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serait-il inexact de les attribuer uniquement à l'influence anglaise.

Enfin en 1451 la Saintonge est réunie au domaine royal et son histoire n’est plus intéressante au point de vue juridique. Elle a subi les influences qui devaient décider de la formation de son droit. Pour pouvoir essayer de faire le départ de ces différentes influences il faut d’abord évidemment connaitre ce droit, nous allons l’exposer, mais euparavant il nous parait utile de donner quelques détails sur l’organisation judiciaire de notre province: les coutumes qui la régissaient, les commentateurs qui les ont étudiées, enun mot les sources de son droit.

Béchet, un de nos auteurs dont nous aurons souvent à parler, répond à la première question :

Judiciairement, l'ancienne sénéchaussée de Saintonge Cétait divisée en deux sièges, l’un présidialen la ville de Saintes, et l’autre royal en la ville de Saint-Jean d’Angély, dont les appellations au cas de l’édit ressortissent au présidial. La juridiction du siège de Saint-Jean-d'Angély en son origine comprenait toute la Saintonge du côté du Septentrion jusqu’à la rivière de Charente, mais les terres de Chaniers et de Fontcouverte et autres dépendances de l’évêché de Saintes étant énervées du siège Royal, il lui fut donné pour récompense quelques juridictions entre mer et Charente, l'on appelle mer, la rivière de Garonne, qui borne la Saintonge du côté du midi, d'autant qu’elle est fort large, qu'elle a son flux et reflux et que son eau est salée. »

La juridiction de Saint-Jean-d'Angély était régie par une

coutume rédigée en 1520, Le 17° jour de janvier, Charles