PARALYSIES

Les paralysies arsenicales dominent les suites de l’empoisonnement comme fréquence et gravité. Il y a plus de vingt ans, j’en ai tracé l’histoire qui n’avait pas encore été faite (1). Aujourd’hui, grâce à de plus nombreuses observations, je la reprends en partie pour la corriger et la compléter sur plusieurs points, renvoyant d’autre part à mon mémoire pour plus ample information.

La paralysie existe en principe dans l’empoisonnement par l’arsenic, le poison étant essentiellement paralysigéne. Dans une foule d’observations, il est question de faiblesse extraordinaire, de prostration extrême, etc., les auteurs variant les expressions pour exprimer le même fait. C’est là un symptôme habituel, premier degré de la paralysie, véritable faiblesse paralytique. Cet état de débilité persiste souvent plus ou moins longtemps après l’intoxication.

Les paralysies confirmées diffèrent notablement entre elles, quant au début et à l’évolution. Tantôt la paralysie fait cortège aux accidents de l’empoisonnement aigu et disparaît avec eux, ou se continue comme suite de l’intoxication ; tantôt elle ne survient que dans la convalescence et après guérison au moins apparente, à une époque plus ou moins éloignée, d’où trois catégories de paralysies ; les paralysies transitoires, les paralysies persistantes et le.5 paralysies tardives.