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subissent une infiltration vésiculeuse très-rapide, et elles se désagrégent sans former de vésicules limitées. Au-dessous du corps muqueux ainsi détruit, le derme est à nu, ses papilles persistent sous forme de bourgeons charnus ; ce sont elles qui, plus tard, reformeront l’épiderme de revêtement; aussi la cicatrice sera-t-elle lisse et de niveau. Quant à la forme festonnée, elle est due au mode d'action du virus syphilitique.

Sa forme serpigineuse, son apparition sur des points déjà atteints d’érythème squameux, le distinguent des ulcérations cachectiques simples. On l’observe dans les syphilis graves qui produisent en même temps, et l’érythème ulcéreux et la cachexie. Il a la même signification diagnostique que les ulcérations festonnées de l'adulte, et comme elles, il annonce une forme grave de la maladie.

Je n’ai jamais observé l'érythème ulcéreux isolé; 1l compliquait toujours d’autres manifestations, comme on peut le voir dans les observations 13 et 14, et par la suivante :

Ogs. XXXI. — Adèle Reb.:.., née le 43 août 4873. La syphilis a débuté au vingt-cinquième jour après la naissance par une éruption papuleuse du tronc ; puis vinrent le coryza et les plaques muqueuses buccales.

Le 25 octobre, on constata : éruption papuleuse confluente, cuivrée aux cuisses, humide à la région ano-génitale. Aux fesses on observe deux larges surfaces ulcérées, de la dimension d’une pièce de cinq francs, saillantes en masse et paraissant être taillées à facettes ; les bords sont irrégulièrement arrondis et semblent formés de segments de cercles. Ces plaques ulcérées ont débuté il y aenviron vingt jours. Aucune trace d'érythème palmaire ou plantaire. Cachexie trèsavancée. Maïigreur squelettique. Plaques muqueuses buccales.

Dans les cas comme celui-ci, où les ulcérations sont trèslarges, la suppuration qu’elles fournissent doit aggraver la maladie et favoriser le développement de la cachexie.

Après cette longue analyse, il faut maintenant procéder par synthèse, et, jetant un coup d’œil d'ensemble sur tous

les faits que nous venons de passer en revue, retirer de leur étude des enseignements pratiques. Souvent, dans les pages qui précèdent, je suis sorti du cadre restreint de mon sujet; je le ferai encore dans celles qui vont suivre chaque fois, que je pourrai énoncer un fait basé sur l’observation, et contribuer ainsi, pour une part si petite soit-elle, à l’étude clinique de la syphilis héréditaire.

On à pu voir à la lecture des observations que, dans la majorité des cas, les syphilides palmaires plantaires s'étaient développées en même temps que d’autres symptômes : aussi, avant de rechercher dans quelle proportion se trouvent les malades chez lesquels l'accident initial a siégé aux pieds ou aux mains, je vais rechercher rapidement quels ont été dans les 31 observations qui précèdent :

1° L'époque d'apparition des accidents;

2° Les accidents initiaux ;

3" Les complications, la marche et la terminaison de la maladie.

Epoque d'apparition. — D'une manière générale, dans les faits que j'ai observés, cette époque concorde avec celle qu'indique M. Roger : dans le savant mémoire qu’il a publié sur cette question, et que j'ai déjà plusieurs fois cité, cet auteur prétend que, dans l'immense majorité des cas, la syphilis héréditaire débute dans les trois premiers mois. Or, dans mes observations, une seule fois l’époque de # mois est indiquée et sous forme dubitative. Ce renseignement était donné, en effet, d’une manière assez peu précise. En dehors des cas de pemphigus congénital, les cas les plus précoces se sont produits au 8° jours. D'une manière générale, on peut dire que l’époque le plus fréquemment observée est celle du 8° au 30°, ou 40° jour.

20 Accidents initiaux. — Le coryza et les éruptions papuleuses sont les lésions le plus souvent notées comme acci-

dents du début: cette conclusion est conforme à celle de la plupart des auteurs : de MM. Trousseau, Lasègue, Roger, Caillault, etc.

Quant aux érythèmes, ils ne sont notés que six [018 comme lésion initiale; mais on remarquera que ce fait a été plus souvent observé dans la seconde série d’observations, qui ont élé recueillies d’une manière complète, et dans lesquelles les enfants ont toujours été observés à ce point de vue et pendant des périodes assez longues; dans les observations 45 et 24 par exemple, l’érythème simple avait été observé d’abord, puis au bout de quelques jours, il devient franchement squameux, et, sur cette indication, M. Gailleton affirme le diagnostic, et institue le traitement pour le plus grand avantage des enfants. Son opinion se trouvait d’ailleurs parfaitement justifiée par l’état des parents.

Aussi je crois pouvoir affirmer que, si on observe avec beaucoup de soin les enfants suspects, on trouvera souvent, alors que tous les autres symptômes manquent, un certain degré d’érythème simple, présentant les caractères indiqués, qui n’a aucune valeur par lui-même, mais qui doit toujours éveiller l'attention, car souvent il est le prélude d'un érythème squameux ou de l'apparition d’autres symptômes de la maladie.

3° Complications, marche, tzrminaison. — Je ne veux et je ne puis aborder ici aucun point de doctrine, et, si la modeste statistique que je présente diffère de celles que présentent nos maîtres, je n’en veux lirer aucune déduction; j'expose les faits. Aussi, quand je parle de terminaison, je ne veux préjuger en rien ce qui pourrait arriver plus tard; il est bien difficile de dire à quel âge les sujets sont à l'abri des manifestations de la syphilis héréditaire ; cependant, quand on voit des enfants qui ont présenté pendant les premiers

mois de leur vie des poussées très-graves de la maladie, guérir et rester ensuite plusieurs mois sans avoir d’aceidents et se développer régulièrement, il est bien permis d'admettre que, si leur guérison n’est pas définitive, le bilan de leur organisme sera singulièrement amélioré et qu'ils résisteront bien plus facilement anx manifestations tardives, si elles se produisent.

Sur les 28 enfants syphilitiques chez lesquels l'issue de la maladie a pu être notée, 14 sont morts, À est sorli en trèsmauvais état et peut être ajouté aux premiers; enfin 13 ont guéri. Parmi ces derniers, quelques-uns ont été revus assez longtemps après leur sortie du service; un au bout de cinq ans et un certain nombre au bout des 15e, 12°, 10°, 8° ou 6° mois ; plusieurs de ces enfants se poraient tres-bien et ne paraissaient pas avoir souffert notablement de la syphilis. Je n’ai pas la prétention de trancher la question, mais je cite ces exemples, car je suis persuadé que c’est en faisant sur une vaste échelle des recherches de ce genre, qu'on arrivera à des notions exatces sur la durée et la gravité de la maladie.

Les complications dans les cas de mort ont consisté dans des gommes du foie dans deux cas, des hémorrhagies rénales dansuncas, des ulcérations et des abcès dans trois cas. Enfin, dans la majorité des cas, le cachexie vient compliquer la situation et précipiter le dénouement; alors on voit les malades se dessécher se momifier en quelque sorte, ils ont la face ridée er vieillote, la peau sèche et bistrée; la maigreur, la diarrhée et les vomissements viennent terminer la scène ; on observe alors certaines altérations particulières à la cachexie, des ulcérations, des eschares, qu'il ne faut pas confondre avec l’érythème ulcéreux des fesses et du menton que j'ai décrit; l’ulcère du talon signalé par Doublet, figure dans cette catégorie de lésions qui ne sont point spéciales à la syphilis. La cachexie elle-même ne doit être considérée

que comme un symptôme, un produit de la maladie première et son intensité varie avee l'énergie d'action du virus et, avec la résistance que présente l’enfant.

FRÉQUENCE ET VALEUR SÉMÉIOTIQUE DES SYPHILIDES PALMAIRES ET PLANTAIRES.

Je n'insisterai pas sur l’importance du diagnostic de la syphilis héréditaire; mais, dans un grand nombre de cas, il ne suffit pas de bien connaître la maladie chez un enfant, il est important souvent de la reconnaître avant qu'elle se révèle par certains signes qui, dès leur apparition, auront pu amener des accidents graves de transmission du mal. Je ne veux pas chercher à amoindrir la valeur du coryza et surtout de la plaque muqueuse comme éléments de diagnostic; mais quand ces symptômes ont apparu à un degré suffisant pour qu’on puisse se prononcer, à ce moment déjà beaucoup de mal peut être fait; car, dès que ces lésions existent, la nourrice de l’enfant a pu être inoculée. Dans les dernières années, on a cité des cas très-nombreux dans lesquels des nourrissons placés à la campagne, ont produit de véritables endémies dans des villages où la syphilis n'avait jamais pénétré. Je ne rappelle ces faits que pour mémoire. Le véritable progrès consiste donc à trouver les moyens, ou bien de diagnostiquer la maladie avant l'apparition de ces symptômes, dont l'apparition seule a de si graves conséquences, ou du moins de la soupçonner, afin de se tenir sur ses gardes, et de prévenir les effets funestes des signes qui confirmeront le diagnostic.

Or cette dernière indication pourra être remplie dans certains cas par l’érythème simple, surtout quand il occupe en même temps les régions plantaires et la face postérieure des fesses el des membres inférieurs, quand il se développe sans cause appréciable, sans diarrhée, sans autre maladie inter-

ie

currente; par lui-même, je l’ai déjà dit, cet erythème ne peut permettre d'affirmer le diagnostic, mais en le constatant on doit craindre qu’il soit le prélude de l’érythème squameux, ou qu'il précède l’arrivée du coryza et des papules, et alors des précautions suffisantes et une surveillance motivée par le soupçon qu'on aura conçu, permettront de mettre la nourrice à l’abri de toute inoculation.

La valeur séméiotique du pemphigus a été déjà indiquée. Etudions celle de l’érythème squameux.

La seule fréquence de cet érythème indique bien tout d'abord, le rang qu’il doit occuper parmi les signes de diagnostic.

Il a été constaté à différents degrés, 23 fois dans les 31 observations, c’est-à-dire dans plus des deux tiers des cas, et 2 fois sur 23 il s’est compliqué de productions bulleuses.

Ces chiffres sont plus considérables que ceux qu’indiquent MM. Trousseau et Lasègue : sur 10 cas, ces auteurs ont noté 5 fois le faux psoriasis palmaire et plantaire.

Enfin, 6 fois sur 23, l’érythème squameux a été noté comme symptôme initial de la maladie.

En présence de ces résultats fournis par l’examen minu- - tieux des malades, et en m’appuyant sur l'autorité de M. Gailleton, je n'hésite pas affirmer que l’érythème squameux plantaire et plantaire bien nettement caractérisé, surtout quand il s'accompagne d’un érythème semblable aux membres inférieurs, et ayant la forme indiquée, que cet érythème, dis-je, est un signe certain de syphilis, à l’égal de la papule sèche ou humide, et de syphilis congénitale. Aux indications encore hésitantes de MM. Trousseau et Lasègue je crois pouvoir substituer cette affirmation catégorique.

Lors donc que l’érythème squameux se produira comme accident initial, on pourra immédiatement instituer un trai-