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tement et prendre toutes les mesures conseillées par les intérêts de la nourrice si l’enfant n’est pas allaité par sa mère; il ne sera pas nécessaire d'attendre le coryza ou les plaques muqueuses.

Ses principaux caractères : époque d'apparition (2° à 8° semaine); aspect (couleur cuivre, squame, épaississement) ; persistance pendant plusieurs jours; siége (pieds, mains, forme en fer à cheval): sa coïncidence avec d’autres éruptions pustuleuses ou papuleuses, rappelant le polymorphisme de la syphilis, permettront de le distinguer des autres affections cutanées, avec lesquelles on pourrait le confondre.

L’eczéma lichénoïde, qui présente avec l’érythème squameux de nombreuses analogies, en diffère par ce fait qu'il présente toujours à une certaine période des squames humides et un suintement manifeste qui empèse le linge, tandis que l’érythème squameux est toujours parfaitement sec.

M. Caillault qui a fait une très-bonne étude des maladies de la peau chez les enfants, après avoir cité l'opinion de MM. Trousseau et Lasègue sur le faux psoriasis de la syphilis congénitale, refuse à ce symptôme toute signification au point de vue du diagnostic; pour lui, la plaque muqueuse ou la papule seules sont des signes certains de syphilis héréditaire ; toutes les autres éruptions doivent être rattachées à la cachexie. — A cette opinion je pourrai objecter que, dans les observations précédentes, l’érythème squameux est surtout très-prononcé chez des enfants qui ne sont nullement cachectiques, et qui ont pu être considérés comme guéris de la syphilis ; et que cet érythème, loin de s’accroître avec la cachexie, tend au contraire à s’effacer et à disparaître à mesure que les malades maigrissent et perdent de leur vitalité. 5

Quant à la différence que M. Caillault établit entre les

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éruptions papuleuses et les érythèmes squameux que nous étudions, cette différence cesse d'exister si, au lieu de donner à la papule la signification vulgaire, nous considérons surtout la néoplasie dont elle est une des manifestations. En effet, entre une éruption papulo-squameuse ordinaire et l'érythème squameux palmaire et plantaire, il n’y a qu'une seule différence : la néoplasie est circonscrite dans le premier cas, elle est diffuse dans le second ; mais, dans l'un comme dans l’autre, on observe les mêmes modifications anatomiques du derme et de l’épiderme.

Dans l’érythème diffus toutefois, les altérations dermiques sont moins profondes peut-être, et l’hyperémie artérielle semble dominer la néoplasie-cellulaire; ces caractères sont accessoires; ils ne peuvent établir de distinction entre ces lésions, mais ils expliquent la possibilité d’une dispa- ‘ rition plus rapide dans les lésions diffuses que dans les lésions circonscrites.

L’érythème bulleux est beaucoup moins important que le précédent comme signification diagnostique ; il est beaucoup plus rare et plus fugace ; en général 1l se développe sur des surfaces déjà atteintes d’érythème squameux dont il pouvait être considéré comme une aggravation; dans les observations que j'ai citées, cet érythème existait seulement aux pieds et aux mains. Quant à l’érythème ulcéreux, 1l n'existe pas aux régions palmaire et plantaire : il ne figure qu'à titre de complication, et il existe toujours en même temps que d’autres lésions qui permettent d'affirmer le diagnostic.

Ainsi, tout l'intérêt se porte, on le voit, sur l’érythème squameux; son existence, ai-je dit, permettra d'affirmer d'abord que l’enfant est atteint de syphilis et qu'il est atteint de syphilis héréditaire.

Ces manifestations diffuses ne se rencontrent jamais dans la syphilis acquise, alors même que l'enfant l’aurait con-

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tractée dans les premiers jours de sa vie; leur existence sera donc d’une grande valeur dans les cas où il est difficile d'établir l’origine de la maladie.

On sait aujourd’hui que la syphilis acquise n'est pas extrêmement rare chez les jeunes enfants : M. Dron, chirurgien en chef de l’hospice de l’Antiquaille, a publié récemmeut un mémoire dans lequel il étudie certains modes de transmission de la syphilis des nourrices aux nourrissons ; dans plusieurs des observations citées par cet auteur, la syphilis acquise a débutéidans les deux premiers mois, à une époque où on observe habituellement la syphilis héréditaire. Dans des cas analogues, si on ne trouvait aucune trace de l’aceident primitif, on devrait toujours rechercher avec soin les érythèmes squameux, dont la constatation permettrait d'éliminer l'hypothèse d’une syphilis acquise.

On peut encore citer d’autres signes qui permettront de différencier les deux maladies : la roséole du tronc et des flancs, que je n'ai jamais constatée dans la syphilis héréditaire, existe dans la syphilis acquise aussi bien chez l’enfant que chez l'adulte; l’adénopathie qui n’existe dans la maladie héréditaire qu'exceptionnellement et comme complication de lésions locales graves, existe toujours, et à un très-haut degré, dans la maladie acquise. Chez les jeunes enfants, elle est plus généralisée et plus prononcée encore que chez l'adulte.

La syphilis acquise est, en général, bien supportée par les enfants ; elle est moins grave chez eux que chez l'adulte; et en dehors de complications, elle n’amène pas d’accidents graves ; la syphilis héréditaire est une des maladies les plus graves qu’on puisse observer, surtout quand elle est abandonnée à elle-même; elle amène rapidement la cachexie, les déformations des poignets, des gommes viscérales, des ostéites, etc.

Si, à ces différents caractères, on ajoute la fréquence des

érythèmes néoplasiques diffus dans la maladie héréditaire, et leur absence dans la maladie acquise, on sera en possession de moyens suffisants pour établir le diagnostic.