CHAPITRE XV

EAUX DE I.’.\MMOS.

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§ I". — Eaux de l'Amnios.

C’est un liquide contenu dans la cavité amniotique et au milieu duquel le fœtus est plongé. Dans les premiers temps de la grossesse ce liquide est limpide, plus ou moins transparent, plus ou moins dense, ntuis aux termes de la grossesse il devient onctueux, visqueux, un peu plus consistant que l'eau pure. Jusqu'au h* mois de la vie fœtale on y trouve du sucre de foie, comme l’a

montré Mamie Bernard (1). La densité du liquide amniotique, d'après Vauquelin, est de 1,005. Chevallier (2) donne 1,0075 ù 1,0125. Tantôt, clair comme de la sérosité, il est tantôt d’une couleur légèrement citrine et verdâtre, souvent il devient lactescent, trouble, mêlé de. flocons albumineux, gris jaunâtre et même noirâtre si du sang y a été mélangé. Dans certains cas enfin il est, au moment de la rupture des membranes, fortement coloré en jaune par le mélange d’une certaine quantité de méconium. 11 répand une odeur fade analogue au sperme ; sa saveur est légèrement salée, et il olïre une réaction alcaline 1 3) . Il laisse déposer souvent, mais non constamment, une matière d’un blanc caséiforme laquelle est ou jaunâtre ou rouge cinabre.

La quantité du liquide amniotique est très-variable; à terme elle est environ d’un demi-litre ; mais dans des cas morbides elle peut aller à 10 ou 15 litres. D’après Vauquelin, l’eau de l’amnios renferme : eau, 98,8; albumine, chlorhydrate de soude, phosphate de chaux, et chaux, 1,2. En résumant les analyses de Valentin, Vogt, llees et Lassaigne, il résulte que la composition chimique de ce liquide varie aux diflérentes époques de la grossesse. Il contient en général de l’albumine, du chlorure sodique et de faibles quantités de phosphates, sulfates et carbonates de soude et de chaux. En prenant la moyenne des deux analyses de Bcrzelius, indiquées par Chevallier, on a pour 1000 parties ; lac-

(1) Leçon* de physiologie* etc., t. I, p. 399.

Cette découverte importante avait été entrevue, dix ans auparavant, par Prévost et Morin, car on lit, dans leurs Mémoires sur la nutrition du fœtus , p. 10, du tirage à part : « 6* La matière extractive que fournit l'alcool évaporé après a précipitation de la matière gélaliniforme, a la saveur et l'odeur d’osmazome. Elle est mêlée d'une substance cristalline, peu soluble dans l'eau, sur la nature de laquelle nous n'avons pas encore d'idée arretée, mais que nous croyons être du sucre de lait. « On doit s'étonner qu’il ait fallu attendre jusqu'à M. Bernard pour voir les physiologistes se préoccuper de la question de la présence du sucre dans le liquide amniotique après cette indication.

(2) Cas d'avortement , etc., p. 412.

(3) C’est à tort que Vauque in et Buniva ont dit que le liquide amniotique était acide. Chevallier, sur huit expériences, a ronstaié son alcalinité, et nous avons pu la constater dai s sept cas.

tate île somle, 0,515; albumine, 8,72; chlorure de sodium, 5,676 ; sulfate et phosphate de chaux, y compris la perte, 0,22 ; eau, 984,87.

Les liquides amniotiques analysés par Devergie et Chevallier ont présenté les caractères suivants : 1* Ils moussent par agitation ; 2° ils deviennent opaques par l’action de la chaleur ; 3' l’acide sulfurique ne produit rien, l'acide chlorhydrique un léger louche, l’acide azotique un précipité, l’acide acétique rien quelquefois, un trouble dans quelques autres ; 4“ l’alcool détermine un précipité floconneux ; 5° l'infusion de noix de galle uu précipité; 6° le nitrate d’argent un précipité insoluble dans l'acide nitrique; 7° le chlore un coagulum et la précipitation d’une mntière floconneuse; 8* le chlorure de baryum un trouble ; 9“ la potasse mêlée au liquide donne par la chaleur une vapeur aqueuse qui bleuit le papier de tournesol (1). On voit dans le liquide amniotique flotter quelques flocons danslesquels on reconnaît au microscope des noyaux de cellules et des cellules épithéliales provenant de l’épiderme de l’embryon (voir cet article, p. 6), et de la couche épidermique qui tapisse la surface interne de l’amnios.

§11. — Taches.

Elles peuvent varier suivant la coloration du liquide, sa consistance et suivant la nature du tissu. Elles sont en général d’ailleurs d'un gris jaunâtre et bordées par un liseré grisâtre très-marqué (2). Elles empèsent un peu le linge, occupent souvent un Ires-grand espace et ne forment pas de croûtes à la surface du linge.

Par la macération dans l’eau distillée elles donnent une liqueur qui se romporle avec les réactifs d’une manière analogue au liquide amniotique lui-même, mais avec moins d'intensité.

L'examen microscopique montrera quelquefois des cellule--

(i) Loe. cil.

(y) Tardieu, Etude médico-légale , elr.,p. 157.

épithéliales pavimenleuses présentant un noyau fréquemment granuleux, et des poils de duvet provenant du l'ietus (1). Néanmoins nous pensons que des recherches doivent être faites sur ce sujet; en effet, comme elles occupent de grandes surfaces et ne sont pas très-apparentes, on peut souvent les retrouver lorsqu'on a fait disparaître les autres taches