ENDUIT FOETAL SÉBACÉ, ÉPIDERME FOETAL

IIBLIOOMPBIK.

4840. Dïvtasit. Médecine légale théorique et pratique, t. I, p. 542 et 713, etc. (Voy. Sperme.)

1844. Doksè. Cours de Microscopie, p. 483. (Voy. Sperme.)

4 848. Oanu- Traité do médecine légale, t. II, p. 4 47. (Voy. Sperme.)

4 854. W'istbasd. B latter fur gerichtliche Anthropologie, t. V, p. 74. Voy. Méconium.)

1857. L. Kiahkei. Handbuch der gerichtlichen Medizin, p. 603. (Voy. Sperme.)

4 857. Roais et Tabdieh. Mémoire sur l'examen microscopique des taches formées par le méconium et l'enduit fœtal pour servir, etc. (Voy. Méconium.)

4858. Cazeagx (P.). Traité d'accouchements, p. 512. (Voy. LoeAiee.) 1860. Roeis et Tabolkc . Mémoires sur quelques applications nouvelles do l'examen microscopique à i étude de diverses espèces de taches, etc. (Voy. Sperme.)

1 852. (Jaspih, Traité pratique de médecine légale, etc., L 11, p. 472. Voy. Sperme.)

Il est fréquent dans les expertises juridiques de trouver dans les cas d'infanticide des taches formées, soit d'enduit sébacé,

(1) Hobin et Tardieu, p 430.

soit d'épiderme frétai : aussi les étudierons-nous simultanément.

8 I". — Enduit fœtal sébacé (vernix raeeosa). (PI. Il, Hg. î.)

Beaucoup d'enfants à leur naissance, mais non tous, présentent à la surface de la peau une couche de matière blanchâtre sébacée qui masque la couleur de la peau chez ceux qui en sont recouverts.

Cette matière sébacée s’enlève mal par des frottements pratiqués avec des linges secs; aussi pour l’enlever frictionne-t-on le nouvenu-né avec du beurre frais ou de l'huile qui dissout cet enduit.

La quantité en varie avec chaque enfant : elle est en raison du développement de son système lymphatique. Cette sécrétion commence à se produire vers le 7' mois de la vie intra-utérine, augmente dans le mois suivant, pour diminuer de nouveau dans les derniers temps de la grossesse. On remarque en effet que chez des enfants nés un peu avant terme, cet enduit est beaucoup plus abondant que chez les enfants nés à terme ; il semblerait presque disparaître au moment où il n’a plus sa raison d’Plre.

On peut le comparer au saindoux ou à un cérat simple un peu épais. Il en offre du reste à peu près la consistance et une couleur très-analogue. Il est d’un beau blanc, plus rarement d’un blanc jaunâtre. Il se trouve surtout aux plis des aines, dans le creux des aisselles et aux jarrets. Chaude légèrement, il ne fond que très-peu et fait entendre, un petit pétillement, il exhale alors une odeur de beurre cuit et devient jaune orangé. Pour l’étudier on racle délicatement la peau avecune spatule et on le délaie dans de l’eau renfermant de la glycérine ou dans ce dernier liquide pur. Examiné au microscope on voit qu’il est formé : 1° de cellules (lig. 2 a) qui, aplaties, sont polyédriques, à angles arrondis ; ou libres sont pnvimenteuses ce qui a lieu le plus souvent lorsqu’elles sont pressées les unes contre les autres. Ces cellules ne présentent pas de noyaux, et. gonflées par le liquide de la préparation, on peut y reconnaître une

paroi distincte de la cavité. Leur diamètre est de 0" ,m ,02 à 0“'“ ,0:t . Les angles en sont mousses et peu réguliers ; leurs Lords ne sont pas toujours nets. Klles sont transparentes, incolores, peu ou pas granuleuses, souvent plissées ou présentent des stries Unes, pâles, rectilignes ou irrégulières. Dans presque toutes les préparations on en remarque aussi d'autres vésiculiformes, glcbuleuses, régulières, transparentes, comme celles que l’on voit dans les kystes sébacés.

Klles sont enduites d’un liquide de nature graisseuse cl granuleuse (fig. 2 ci; les granulations qu’elles renferment sont rarement de cette nature. L'acide acétique de même que lu glycérine les pâlit; celle dernière en outre, en les goullant, arrondit leurs bords et les rend plus nets.

Le sont les caractères des cellules épithéliales qui tapissent les glandes pileuses ou sébacées dont elles proviennent.

2° De granalulions graisseuses (lig. 2 b) en excessivement petite quantité. Elles sont fort petites, larges de 0""”, 001 à

0 ,00i, jaunes au centre, à contour foncé. Elles adhèrent

presque toutes à la surface des cellules (1).

§ II. — Épiderme fieial. (PI. Il, fig. I.).

Il présente la structure suivante si on l'examine de lu surface à lu profondeur.

Une couche de cellules lamelleuses, minces, transparentes , généralement polygonales, sans noyau, adhérentes entre elles et ayant un diamètre de O' 1 "", 01 à O""", 05. Elles sont imbriquées ou souvent contiguës par leurs ho rds. Leurs contours sont pâles, nets, leurs angles bien formés, elles sont à peine granuleuses et présentent de fines et pâles stries à leur surface.

Plus profondément on voit des cellules plus épaisses et moins larges possédant souvent un noyau. On trouve enlin d'espace eu espace les orifices des glandes sudoripares (lig. 1 b) et ceux

(1) Robin et Turdicu, Mémoires sur fejcamen microscopique , etc., 365.

des follicules pileux (fig. 1 a), qu'enloureiit les cellules épithéliales disposées concentriquement. Elles passent même audevant des premiers de ces orilices en s'enfonçant un peu dans leur profondeur. Ce fait se voit presque jusqu'au moment de la naissance. Les conduits sudoripares et pileux, mais surtout ces derniers, présentent un aspect tout particulier et très-difficile à décrire. On aperçoit autour du bulbe une série de petites lignes concentriques plus serrées les unes des autres à mesure que l’on se rapproche du bulbe.

« Des cellules vues de face et polygonales qui avoisinent le conduit, on passe graduellement à des cellules qui semblent de plus en plus étroites, parce qu’elles sont vues d'abord un peu inclinées, puis, de plus en plus de côté à mesure qu’on s’approche davantage de l’orifice. Autour de celui-ci, elles sont vues directement par la tranche, de telle sorte que leurs lignes, d’abord très-écartées, le sont de moins en moins (1). »

Elles forment dans la préparation une partie plus foncée. On pourrait peut-être comparer l'effet qu'elles produisent à celui que ferait un boulon de rose muni de nombreux pétales au moment de son épanouissement et auquel on aurait fait une section perpendiculaire à son axe. Pour bien les étudier on devra les examiner avec divers grossissements.

5 III. — Taches.

MM. Robin et Tardieu ont signale les premiers l'importance que pouvaient avoir ces taches dans les cas d’infanticide. Elles sont souvent d'une dimension qui rappelle celle d’un foetus, dont elles offrent quelquefois comme l’empreinte Aussi n’en trouve-t-on parfois qu'une seule. Cette tache est d’un blanc grisâtre; sur un tissu coloré elle parait beaucoup plus blanche. Elle est plus prononcée sur la face (interne) du linge qui a touché l’enfant que sur l’autre et présente dans plusieurs de ses parties une épaisseur due au dépôt d une matière desséchée, compacte,

(1) Robim, lac. cil., p. 365.

graissant légère nient le tissu, s'enlevant sous forme de lamelles et qui n'est autre chose que de l’enduit fœtal desséché.

Quelques parties présentent fréquemment une teinte rougeâtre due a du sang ; dans ce cas la face externe du linge surtout s’il est formé de chanvre ou de coton peut être par place d’une couleur brun-rouge, le sang ayant pénétré le premier dans le tissu et ayant été recouvert par l’enduit ou ayant imbibé l'étoffe par capillarité. A la surface de la tache peuvent se voir des pellicules grisâtres, ntinces comme des pelures d'oignon, larges de 1 à 2 centimètres et à surface brillante. Enfin ces taches sont quelquefois verdâtres, celte coloration se manifeste lorsque l’enfant a rendu le méconium pendant le travail.

§ IV. — Examen microscopique.

Après avoir fait imbiber les taches d’après le procédé ordinaire, en ajoutant seulement un peu de glycérine dans l’eau, et après avoir laissé tremper quelques heures les pellicules dans un verre de montre contenant de l’eau, on voit à un grossissement de 500 diamètres, qu’elles sont formées de cellules épithéliales pavirnenteuses , régulièrement imbriquées, qui proviennent de l’épiderme. On y aperçoit les orifices des glandes oi des follicules pileux, puis un petit nombre de poils du duvet qu’on trouve sur le corps du fœtus et qui est parfaitement reconnaissable. C.es poils souvent détachés de leurs follicules et libres sont pâles, incolores, légèrement striés en long, sans matière colorante dans leur épaisseur, larges de 0"",03 sans canal médullaire, à extrémité pointue un peu irrégulière, à racine petite et effilée. On ne peut les confondre avec les poils du « duvet de l’homme adulte qui présentent les caractères suivants : diamètre variant de 0””,06 à O"” ,08 extrémité libre un peu aplatie, substance pourvue de matière colorante, centre creusé d’un canal médullaire continu ou interrompu et plein d’une moelle graisseuse plus ou moins opaque (i).

(1) Rabin et Tardieu, Mémoire sur quelques applications, cio., p. 130.

Sur les plus épais de ces lambeaux épidermiques, formés de rellules superposées, on pourra remarquer que les plus profondes d'entre elles sont plus petites que les autres et pourvues d’un novau. Ce sont là des caractères qui appartiennent à l’épiderme encore mince du fœtus, quand elle est enlevée par un frottement un peu rude, en raclant, et qu’on ne retrouve pas sur les lamelles épidermiques, détachées naturellement de la surface du corps de l'homme.

Ces taches ont une très-grande importance dans les cas d’infanticide, lorsque le corps du délit a disparu et qu’il n’y a pas ru de témoins.