INTRODUCTION

Depuis les premières études un peu suivies relatives aux matières albuminoïdes, études dues à Berthollet, Fourcroy, Vauquelin, un nombre considérable d’observateurs à tenté d'élargir le cercle de nos connaissances touchant ces produits si intéressants à tant de points de vue; et, malgré ces cfforts répétés, la question qui va faire le sujet de ce travail est bien certainement une des plus obscures de la chimie physiologique.

L'état de nos connaissances, relativement à la constitution des maüères albuminoïdes, laisse encore à désirer, bien que dans ces dernières années, un remarquable travail de M. le professeur Schützenberger ait imprimé à cette branche de la chimie des êtres vivants une impulsion toute nouvelle.

Mais quoique ces recherches aient largement fait progresser l'étude de l’albumine, elles n'ont pas apporté de documents nou-

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veaux relativement à la composition immédiate des tissus de l'organisme, ni jeté du jour sur la nature des principes particuliers à ces tissus, principes pour la plupart encore mal définis. |

Nous allons tenter, dans ces quelques pages, d'exposer l'état actuel de la quéstion des « transformations des matières albuminoïdes dans l'organisme », et voir s’il serait possible de rattacher celles de. ces métamorphoses qui sont les mieux déterminées aux transformations qu'il est possible de faire subir dans le laboratoire aux diverses matières albuminoïdes.

Nous diviserons cette étude en quatre chapitres.

Dans le premier, nous ferons rapidement l’histoire genérale des matières albuminoïdes, en nous attachant surtout à celles qui fout partie intégrante de l'organisme animal.

Dans le second, nous étudierons les produits dérivés de ces substances. qu'il est possible d'effectuer dans le laboratoire, par des

décompositions et des dédoublements méthodiques.

Dans le troisième, nous passerons en revue les produits de trans- : formation des matières albuminoïdes sous l’influence des substances x avec lesquelles elles se trouvent en contact dans l’organisme : salive, è 3 suc gastrique, suc pancréatique, intestinal, etc., etc. à 5 1

Enfin, dans le quatrième et dernier chapitre, nous essaierons de relier les phénomènes des transformations observés chez les êtres vivants aux expériences de laboratoire en nous aidant des données de la physiologie normale et pathologique.