I.r ï^'raiiçais, beau joueur, aime assez qu'on le Iriclie

El la mère qui signe son enfant. — Ta mère à prier l'enseignait, à genoux sur ses genoux et le faisait un gros baiser, toutes les fois qu'elle le signait. — Ceci pour faire faire le signe de la croix.

Et ces idées , que n'eut point désavouées feu M. de la Palisse, lorsqu'il était encore en vie :— la roue tourne , tourne , tant qu'elle tourne elle fait des tours.

LVstiéu, qaanil lis aigo souti basse Qu'au Hose i a gaire de que.

Ce qu'on traduit : Tété^ quand les eaux sont basses, qu'il n'y a pas grand chose au Rhône.— Pas

grand chose est joli, mais pour être lilléral, il faut dire : Télé, quansleseaux son! basses, qu'au Rhône il n'y a guère de quoi. — Et ceci est infiniment mieux.

Ailleurs : — « Quand l'amour ix^esiplus qu'une histoire, si au moins tout était mort dans le souvenir, ce cimetière du cœur. » — Jusqu'à présent on avait cru que la mémoire gardait l'empreinte de.> événements, que le souvenir faisait revivre le passé, mais cette idée change en roman, à ce qu'il paraît ; cimetière soit !

Il faut bien en convenir, et nous l'avons déjà fait entendre, la traduction de M. Aubanel possède une élégance et une correction qui prouxent avec surabondance le parti pris pour ce qui se laisse à désirer.

Nous le répéterons, puisque c'est là pour nous le point le plus essentiel , il est évident que les félibres tiennent à cœur de prou\er à la partie du public qui ne comprend pas le roman ( je crois celte portion nombreuse ) , rinsnffîsance de la langue française à rendre les bizarreries permises par un idiome qui se donne toutes les lalitudes possibles.

Puisque nous venons de tracer ce nom ûeféiibre, nous en profilerons pour manifester l'étonnement profond dont nous fûmes saisi devant les titres de diverses pièces de Miougrano,

Pages 190 et \^\, nous avions vu Lt piboulo j

dédiées an félibre A. Mathieu : tradoclion en regard au poète A. Malhieu. — Même traduction du même mot à propos àx\ félibre Gardn. — Û^autre part , nous avions lu dans Miréio ce vers : Set félibre volé quevengoun, traduit par: Je Veux qu'il vienne sept poètes.

D'après ces interprélations, nous avions pu |>cnser que félibre signifiait poète, auteur ou quelque chose d'approchant ; or, notre ébahissement ne fui pas mince lorsque, pages 174 et 173 de Miougrano, nous lûmes ceci : La neissenço dôu félibrioun de l'arc de sède, traduction en regard : La naissance du petit félibre de l'arc-cn-ciel. Nous nous sommes trouvé complètement dérouté !

Être salué poéfe dès la naissance, ceci nous paraît difficile ; Virgile, au moins, employait le futur: Tu Marcellus eris !

Si, cependant, on nous avait caché que ce Bébéphénomène avait médité et élaboré dans le sein maternel quelque poêmc en roman destiné à éclabousser Homère ou l'auteur de Miréio ?

Tout est possible en jélibrige, mais ce seraient , avouez-le, de grands coupables ceux qui priveraient l'humanité d'impressions ignorées jusqu'ici. On nous a donc mis en droit de réclamer le poème du félibrioun, ou bien Texplication cfeiire et définitive de ce mol de félibre.

— A titres de simples échantillons, nous donne-

rons maintenant un ou deux passages d*après lesquels chacun sera à même de juger si le français n'a point ridevé le roman de se$ IriNiftlcs crndilés :

Sensp houQur sî^u laa de cpiirrp^ Las de courre coiiine un clnn fou.

Ceci est rendu par : sans bonheur je suis las de courir, las de courir comme un furieux. — Gare devant ! chin fàu, en patois, n'a\all pas d'autre interprétation que chi&n enragé^ litléralemenl chien fouj pourquoi se contenter d'un chien furieux, lorsqu'on en a un d'enragé, qui eut eu une bien plus forle énergie et qui eût exprimé en français ce qu'on a\ait voulu exprimer en rûman.

Parlerons-nous de deux vers du Ségaireou coupeur de foîn, deux vers d*iin realistne saisissant :

Al qa'uti p;irë«J de Ixaio i)\k<i vpuD li4acado au ffuteu,

La chose, en traduction liltérajcj offrant u^ difficulté qu'il a §.entie, M. Aubj^n^l segafde bien de désigner en françaiij l'andrQÎt où .est troué ce qu'il nomme des braies , coroTPe ?i npus ne savions pas que les hommes en Provence portent de simples cuU4tes ou pantalons, et que braio ne peut être traduit quç par ces mots prosaiquement réalistes : ôrate, comme couleur loc^ile , est d'yn tçn a|?s^olument faux.

Le truand dépenaillé, qui n'a pas son pareil pour enchapla H daio , serait un précieux motif pour récole de M. Courbet; mais s'il est reconnu que toutes vérités ne sont point bonnes à dire , à plus forte raison y a-t-il certaines lacunes qu'on ne doit point indiquer, surtout au fond d'une culotte.

Cependant nous devons à la >érité d'ajouter que M. Aubanel n'est pas le seul à hasarder en roman ce point de vue assez désobligeant : M. Mistral, rei di félibre, a dît dans une pièce de vers intitulée La Prouvidenci :

Loii coucaro inanjo-^uand*ra,

Que n'a </U'0D ^uieu et «/u'uni biaio H'à),

Apparemment cette perspective n'est point aussi déplaisante en roman qu'en français, et au fait juand on abandonne le français ce doit être pour pouvoir considérer les choses sous une face différente ; on frappait en français depuis longtemps des médailles poétiques, ]e roman se charge des revers.

En parallèle avec ce cynisme diogenenco, il faut convenir que les Gueux de Déranger sont d'une suprême élégance, de vrais gandins !

Revenant à M. Aubanel, et laissant de côté les infidélités de Fauteur traducteur, infidélités dont on loil lui savoir gré, puisque c'est la traduction qui a\aitle plus de chance d'être lue, nous citerons

encore quelques idées qui peuvent a\oir de l'agrément dans un idiome parlieulier, mais fort bizarres

en français :

Dor, inaoucetita e mita iiuso,

Per i^eipiiicha, gnî e courriôu,

Li lezcr e li lagramuso

Vcnoim sens brus dius lou draiôii (4.5)»

La curiosité de ces Sauriens devant celle belle fille demi-nue, ne vous fait-elle pas ressouvenir de ces vers de Saint - Amant à propos d'Israël traversant la mer Rouge :

Et là préi lies rcmparli que l'œil peut transpercer Le:» poissons ëbaliiii le regard^'nt passer.

Dans leTrézain, soil Ireixe à lable, lors(|ii'on \o\t donné comme modèle aux convives affamés un chat miaulant devant la chair pendue à un croc , n'auriez-vous pas envie d'avoir enlre les mains une fine houssine pour faire se sauver au plus vile cet ignor ble matou ?

Oserons-nous dire encore que nous nous somme» trouvé assez mal organisé pour n'avoir point éprouvé comme d'autres un sentiment d'admiration complète devant la « formidable vigueur » de M. Aubanel dans le Neuf thermidor.

Mèukllc Vas éinô toûn grand coutëu ?

— Coupa de testo, sièii bonrrëa.

Ce bourreau se promenant et circulant un coutelas au poings nous a plutôt fait l'effet d'un Croquemitaîne ou d'un Barbe - bleue que d'un vrai bourreau de 93, dominant son horrible machine ! La donnée de cette pièce nous a paru manquer de justesse, car nul à cette époque lamentable ne songea jamais à s'en prendre à Sanson. — MonsîeUF le bourreau ! lui disaient les \ictimes.

Et véritablement sous la main de Richelieu , comme sous la main de Robespierre , le bourreau jamais ne fut autre chose qu'un instrument fatal? Moteur impaâfible et obéissant d'une machine dont il fait pour ainsi dire partie intégrante, le bourreau .sert parfois le crime omnipotent, mais plus souvent il est aux ordres de la justice humaine À quoi boa le montrer au peuple autrement qu'il n'est en cflFet? Pourquoi s'en prendre à la hache, au lieu de flétrir clairement et non d*unc manière vague ceux-là qui la firent mouvoir, en désignant d'un doigt vengeur ces monstres dont la main lançait des ordres écrits «n lettres de sang !

Ajouterons-nous, à propos de celte même pièce , que M. Saint-René TaDlandier, en en citant la traduclion (14), a largement usé du même procédé qu^ MM. de PonlmartinetRâtisbonne à l'égard de cette de MiréiOj il l'a donnée revue et corrigée.

M. Aobanel : — Dans ton gobelet n'écume-l-il pas le sang? Dis-moisi quand tu broies ton pain , tu ne crois pas de chair faire ton vivre ?

M. Saint-René Taillandier : — Dans ton verre le sang n'écume-t-il pas? Lorsque tu manges ton pain, ne crois-tu pas le nourrir de chair?

Les différences entre la traduction de l'auleur et la cilalion se relrou\ent dans un passage qui nous avait étonné et où le critique semble avoir partage notre ipipression. Quand on est réellement ému par Teffrovable récit des ma$s<icres de Bethléem: lorsque la tenxîur arrivée» son comble fait sedfesscr les che\eux sur la tête devant les enfants dont on nous montre les sanglants tronçons , Hérode dans une promenade nocturne où par le sol il se heurte « aux jambes d'un gars, » (pourquoi gars, il ne peut signifier wowveau-ncj, Hérode d*un ton facétieux jette celte bouffonne explication :

* . Qo'àco's drolc

De n'cotendre» eslo oièu, tes boiiffii , res parla ! ..

M. Aubanel : -^Est-ce drôle de n'entendre, celte nuit, ni souffle ni parole

M. Saint-René Taillandier : •— Qu'il est doux de n'entendre ce soir personne souffler , personne parler.

Encore une observation sur une dernière pièce ;

uoedes pins belles du recueil^ les LamMMiàns des mères de Bclhléem, après le maasacfe €es lamcnlalions louchantes ?emblonl pdf instant beaucoup trop se rapprocher des dissertations familières d'un rondelet de commères de village causant paisiblement , le soir , sur le pas de leur porte. Une mère, en effet, qui vient de voir égorger son enfant sous SCS yeux , aurait-elle vraiment la faculté de songer à un délai! comme celui-ci :

Loa miétt avid trauca It dos dent de davant^

Pâure enfant î Du mîcn avaient perce les deux premières dents,

Pauvre enfant!

Dit la traduction , mais sans que le français fût insuffisant pour rendre ce vers, la traduction n'est ni complète, ni exacte; il faut pour se rapprocher exactement du roman:

Du mien avaient percé les deux dents de devant , Pauvre enfant !

Nous pourrions multiplier les citations de ce qui paraît défectueux à notre myopie , mais nous ne voulons pas prolonger davantage ces petites chicanes que nous ne soulèverions point s'il s'agissait d'œuvres ne sortant pas de l'ordinaire. C'est parce que nous reconnaissons sincèrement le mérite et le talent de MM. Mistral et Aubanel , parce que nous redoutons l'influence que ce talent peut s'attirer dans le Midi, que nous nous sommes permis, après

( 171 ) beaiicoup(l'hésitalions,d'insîstersurdes fautes dont rexposîtion ne saurait effeuiller des couronnes poe'tiques, parce qu'on voit tout de suite que ces fautes sont le fait d'un parti pris. Nous indiquons ce qui nous semble repréhensible^ parce que toujours les défauts sont exagérés par les disciples et les émules des chefs d'une école^ et qu'en étant exagérés , ces défauts peuvent fonr\oyer dans nos contrées le goût littéraire, dénaturer nos langages de façon que si celui dés /e7t6rc5 devenait usuel, il serait bientôt impossible de s'entendre chez nous , pas plus en français qu'en patois. Et si nous tenons au patois , gardons-le tel que nos pères nous l'ont transmis ; pas de ces opérations chimiques qui fondent en un seul des myriades des dialectes ; pas de ces ateliers où le talent forge des mots I

—Il est donc certain que dans Miougrano, ainsi que dans Miréio , on est ébloui par une foule de strophes où la poésie étincelle ; qu'on nous excuse de n'en citer aucune après nous être arrêté à tani de vétilles essenliellcs. Nous ne reproduisons aucun de ces morceaux , parce que nous n'avons point à nous préoccuper des rayons qui dorent la Grenade entr'ouverte. Cette tâche a été remplie par d'autres; quant à celle que nous nous sommes donnée, peut-être à tort, nos lecteurs jugeront de son opportunité.

Nos remarques critiques portent beaiujoup plus

sur la forme que sur le fond de ce« œuvres où l'on seul passer un \rai souffle lyrique,

Itivciiias çtiain dîsjeclî innulira poetii*.

toul aussi bien dans Miréio que chez M. Âubanel <|ui en vrai Troubadour a logé sous la même en\eloppe des chants d'amour el des cantiques pieux^ la Canzone gracieuse et le Sir>ente sur Tesdavage : — « César, à lu de trémoula 1 »

Ecrils en roman accueilli aujourd'hui a\çc faveur^ el qui demain peut être repoussé dansTom-r bre par le caprice ^ ces poëmes semblent avoir en eux un vice originel qui compromet leur avenir , moins durables que le bronze, ces monuments pourronl-ils braver le temps?

Voici ce qu'à leur sujel a dit M. de Pontmarlin ,dans une excellenle étude sur le poète Brizeux: (n Supposons que Brizeux eût écril dans cette lansi gue bretonne qu'il savait si bien et qu'il aimait « tant, son auditoire eut été plus borné encore , (( son influence plus restreinte. Il en serait de son « œuvre comme de notre renaissance provençale , « où Roumanille, Mistral et quelques-uns de leurs a émules dépensent un talent d remarquable pour « n'être compris que par qHatrc où cinq déparle- « ments, » --- M. de Ponlmartin écrivait ceci dans \e Correspondant en 4858, aNant l'apparition de Miréio, de ia Miougrano et de leurs U'aductions ;

€€s Iraduclions donneront-elles à ces poëmes une couche d'un métal plus solide?— Les incorreclions, \icieuses dont le parti pris les a émaillées , ne les feront -elles poinl tôt ou tard rejeter, même après que TAcadémie française aura paru sanctionner ces choses étranges. Sur plus d'une chose embrouillée, des juges intègres ^ savants, animes d'excellentes intentions, prononcent des arrêts gui sont plus tard sujets à révision. Cette chance n'est-elle pasproba^ ble lorsque l'arrêt contient des réserves pareilles à celles que Ton peut voir dans le rapport de M. Villemain , qui concluant en faveur du couronnement de Miréio (45), ajoutait ceci : « La naïveté du texte, et mêiîie de la traduction littérale, pouvait sembler suspecte d'un peu d'ar^t/îcé,ella foi du moyen -âge plus extérieure que sentie.» Sans prélendrele moins du monde à nous poser nous- même en juge, la décision académique ne saurait nous empêcher de manifester une opinion arrêtée en nous aussitôt après l'épanouissement du félibrige , auquel cette faible clameur de haro n'ôtera point le prestige de succès obtenus et auxquels^ comme provençal et en dehors de la question littéraire, nous applaudissons de bon cœur. — Une couronne de plus tombée sur la Provence, pourrait-elle ne nous point réjouir?