LES TROUBADOURS ET PÉTRARQUE

Par m Ch.-Ant. GIDEL.

Sous ce titre M. Gidel, professeur dé littérature à Nantes , a composé une excellente étude sur les poètes que vit surgir le midi de la France dès la fin du onzième siècle. Le mérite de la poésie des Troubadours est estimé à sa juste valeur dans ce travail où Tenthousiasme n'égare point des appréciations qui n'aboutissent pas davantage à un dénigrement systématique. M Gidel montre cette littérature produite par les sentiments de chevalerie et s'élançant toute parfumée de Vobrador des grands seigneurs poètes dans leurs moments de loisir. Puis , les

idées et les habitudes de chevalerie descendant et envahissant les classes inférieures ; les Marcabnis, Figueira , Bernard de Ventadour , etc., deviennent les rivaux des Troubadours de hautparage. Les chants provençaux s'infiltrent ensuite dans les contrées environnantes , et en Italie cette influence saisit Pétrarque lui-môme. Celui-ci ne sait point se défendre des antithèses rimées et des subtilités de ses devanciers, mais il leur emprunte plusieurs des beautés de leurs œuvres. Telle est la donnée de cette thèse déduite avec autant de talent que de vraie érudition. Dans le cours de cette dissertation , M. Gidel remarque la variété du rhythme poétique , les combinaisons infinies et les jeux bizarres de rimes que Ton rencontre parmi les pièces des Troubadours, mais en môme temps il fait observer que dans ces poésies l'orthographe est trop souvent asservie à la rime , et qu'elles sont envahies par des. puérilités telles que l'allitération :

En Breu brîzara '1 tems braus

(Arnaud Daniel),

11 montre le souffte poétique s'épuisant en des subtilités amoureuses, froides et obscures ; il regrette que la plupart des Troubadours , dans leur monotonie , n'aient pas su sortir des entraves qu'ils s'étaient eux-mêmes forgées, qu'ils n'aient point chanté avec plus de vigueur des sentiments plus vrais oti la convention eut moins de part. « Pourquoi, dit-il, les Troubadours, imitateurs les « uns des autres , s'obligent - ils St n'employer presque « partout que les mêmes traits. » Chez quelques-uns enfla

il trouve ranimation que la passion inspire , et alors . ajoute-t-il , cette poésie du premier âge d'une nation apparaît dans tout son éclat, on y sent la fraicheur et fa grâce, la force d'imagination d'une jeunesse toute verte.