LE SOMMEIL DE L'ENFANT

Repose, heureux enfant, repose ! l'inoocence Te prépare toujoars un paisible sommeil ; Du baiser maternel, non, la douce influence Ne saurait hâter ton réveil !

Dévouement maternel, admirables tendresses»

Touchant tableau d'un fils par sa mère allaité l Mais je ne goûtai pas ces premières caresses. Moi, pauvre enfant de charité I

Cette réflexion déchirante part , on le voit bien , d'un cœur qui souffre ; c'est une douleur qui se révèle sans emphase et sans déclamations. Un peu plus loin, cette douleur que le poète ressent si vivement, ces élans d'une âme froissée sont rendus avec une grande noblesse dans les vers adressés à Hégésippe Moreau , lorsque parlant d'un père inconnu à cette autre victime de Tinfortune , Mlle Reine Garde s'écrie :

Mon père! — Âh! cher Moreau, pour lui donner ce nom Il nous faut à tous deux cette charité sainte Qui sur le Golgotha^ n'exhalait point de plainte Et n'implorait que le pardon I

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-^ Il y a dans ce volume une fort jolie pièce inlitiîlée A mon chardonneret, qui pourrait se prêter à une étude curieuse par la comparaison que ron établirait entre les vers de Mlle Reine Garde et une longue complainte en roman , sur un sujet à peu près analogue. La pauvre couturière déplore la mort d'un oiseau qu'elle aimait et dont la voix a\ail su un peu égayer sa solitude ; le félibre auteur de la complaintefaît entendre des sanglots factices sur le trépas d'un aucèu-phénis, soït plus vulgairement la tourterelle de son ami M. Adolphe Dumas.

Si c'est la sin^pllcité, la grâce naïve que l'on recherche dans la manière de s'exprimer en roman, cette comparaison démontrerait de quel côté ces qualités peuvent se trouver, quand un sujet prcsqueidentique est traité en français et dans la langue des félibres.

Mlle Reine Garde , qui pleurait avec sincérité , n'éprouva aucun envie de rappeler à ce sujet Catulle, Lesbie, ni le reire Anacréon, ni aucun autre possesseur de volatiles précieux. On ne la voit point tentée de maudire la Provence, de renouveler les imprécations de Camille contre Rome, à propos de la mort d'un poulit hestiari.

£ dison, pàure ! qu*ahouris<es Dempiéi sa mort nosie cndrc càud ; 'Me n6>ii chalo le languisses , iNô>li biad rous te fan plus gàu :

Ail ! qti'uno ir'iAo souvenèiiro Nqùo entarine ioitn esprit, E noun maudignès la Prauvenço Per^loun aucèu que ia péri!

Li pastrihoun cl li srgaire N'en an parla long dl cnmin ; Nôsli cliatouno an dil : Pocaire !

£ Pan ploura tout un matin.

E lî pîcliot qu'is escondudo Souto lî barri van jnnga; Tant beluguot par al»îludo, An fa loïi roiituly estoitmngtt.

Qui donc après ceci se sentirait ému en faveur de ce bon monsieur qui ne fait que pleurer : lou bon moussu fai que ploura? N'aurait - on pas plutôt une forte envie de rire devant cet étalage de deuil public et général dont on nous donne le tableau ; les jeunes filles éperdues, les faucheurs de foin, les bergers qu^se lamentent de concert , les enfants cessant leurs jeux et se rangeant en rond pour larmoyer à qui mieux mieux, le tout parce q«*un oiseau appartenant à M. Dumas est descendu dans le gosier d'un dogue.

Nous n'attacherions aucune importance, cela Ta sans dire^ aux larmes mesurées par M. Mistral sur cette tourterello perletado, si nous ne voyions là une occasion de démontrer que le roman ne préserve nullement de Temphase celui qui l'emploie. Ecoutez à présent la tristesse de Mlle Reine Garde :