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A propos de l’hémorragie et du ramollissement du cervelet, H. Claude écrit : « Dans la période terminale, les crises apoplectiformes ou épileptiformes se succèdent rapidement, la respiration devient embarrassée, irrégulière. Carion, a insisté. sur les pauses respiratoires, parfois fort longues, qu'il regarde comme en rapport avec la compression bulbaire » (Traité de Médecine et de Thérapeutique, IX, 195). |

Sir Dyce Durkworth (de Londres) fit, au Congrès de Moscou de 1897, une communication : Sur un syndrome observé au cours d’affections cérébrales et caractérisé par l'arrêt complet de la respiration plusieurs heures avant celui du cœur (1).

Ii fait l'historique de la question et apporte de nouvelles observations.

« M. Macewen, cité par Durkworth, a observé un sujet chez lequel les mouvements respiratoires se sont rétablis après plusieurs heures de respiration artificielle. Dans ce cas, il avait ouvert et vidé un abcès du cervelet pendant que ses assistants pratiquaient la respiration artificielle. Chez le malade en question, l’abaissement de la tension intra-cérébelleuse amena aussitôt une amélioration notable de l’état général et, peu de temps après, la respiration reprit. L’opéré se remit nomentanément, mais il finit par succomber au collapsus cardiaque. La respiration une fois rétablie, était restée normale jusqu'à la fin.

. (1) Semaine Médicale, 1897, p. 314. Compte rendu fait par le Dr Waynbaum.

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« M. Macewen a également constaté le phénomène lont il s’agit chez un malade atteint d’apoplexie, de même que dans un cas fort intéressant où le centre respiratoire avait été détruit à la suite d’un écrasement; le cœur, néanmoins, continuait à battre et chaque pulsation déterminait une crépitation due au frottement des côtes enfoncées.

« De son côté, M. V. Horsley a publié, en 1894, des observations relatives à des sujets atteints d'hémorragie cérébrale, de tumeurs cérébrales, d'enfoncements du crâne ou de commotion cérébrale brusque et violente (surtout dans la région occipitale), et qui succombaient fréquemment à des troubles respiratoires et non à l'arrêt du cœur. Il a rapporté, à la même époque, des faits dans lesquels Hilton Fagge a vu des individus porteurs de néoplasmes ou d’abcès cérébraux mourir à la suite d’un arrêt de la respiration ».

A ces observations Duckworth ajoute les suivantes:

« Jeune fille de 15 ans, à la suite d’une otite suppurée, avait eu un abcès du cervelet pour lequel on l'avait trépanée, mais sans ramener de pus. La respiration avait entièrement cessé, environ quatre heures avant que la circulation se fût arrêtée. On avait eu recours à la respiration artificielle pendant tout ce temps. Vers la fin, la température était tombée audessous de la normale.

« Femme de 21 ans atteinte d’otite accompagnée de céphalalgie. Les mouvements respiratoires s’arrêtèrent. On pratiqua la respiration artificielle et

on fit la trépanation, ce qui permit d'évacuer une notable quantité de pus provenant d’un abcès temporo-sphénoïdal. Le pouls avait commencé par fléchir, puis il était remonté sous l'influence d’inhalations d'oxygène et de la respiration artificielle. Les morivements respiratoires persistèrent pendant quatre heures et demie, et ce n'est qu'après ce laps de temps que le cœur s'arrêta. La température de la malade était, lors de son admission, c'est-à-dire au dix-huitième jour de la maladie de 3604, mais elle était redevenue normale dans la suite.

« Homme de 36 ans, atteint également d’otite et de maux de tête. Il tomba dans le coma au dixseptième jour de sa maladie et la respiration s’arrêta le surlendemain. La respiration artificielle, les inhalations d'oxygène et les injections de strychnine amenèrent une légère amélioration. On pratiqua la trépanation et on ouvrit un abcès collecté dans la région temporo-sphénoïdale. La respiration s'était arrêtée complètement deux heures avant que le cœur eût cessé de battre. La température avait varié entre 360 et 300.

« Homme de 26 ans, employé des postes, blessé à la tête par un sac de lettres très lourd. Il se plaignit de céphalalgie, puis tomba dans le coma et présenta une hémiplégie gauche. On le trépana et une incision de la dure-mère donna issue à une certaine quantité de sang. Le pouls qui, avant l'intervention, était tombé à quarante-quatre pulsations par minute, se releva à la suite de l'opération. La respiration se suspendit cependant, et il fut impossible de la réta-

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blir. Le cœur continua à battre pendant cinq heures avant la mort définitive. A l’autopsie, on découvrit une vaste collection sanguine sous l'écorce cérébrale. La température n'avait jamais dépassé la normale. La mort eut lieu deux jours après l'accident ».

Etienne MarrTiN (1) relate le cas d'un malade du service de M. Teissier, atteint de myélite syphilitique diffuse, auquel M. Jaboulay fit une ponction lombo-sacrée d'où il s'échappa une vingtaine de centimètres cubes de liquide absolument clair. Dix centimètres cubes de la solution d'iodure à 5 ‘/o furent ensuite injectés. « Le malade fut pansé, il ouvrit les yeux et était.plongé dans ce demi-sommeil qui suit l’anesthésie, lorsqu'on s’aperçut brusquement qu'il ne respirait plus. Cependant, le pouls battait normalement, il n'y avait pas de cyanose bien marquée. Le cœur était régulier et n'avait pas faibli. On pratiqua la respiration artificielle et les tractions rythmées de la langue. Une heure aprèsle début de la syncope, la dissociation des phénomènes respiratoires et cardiaques subsistait encore. Le pouls ne faiblissait que lorsque la respiration artificielle était faite avec moins d'énergie. Au bout d’une heure et demie, l'arrêt du cœur se produisit. Il y avait eu, pendant plus d'une heure et demie, syncope respiratoire avec persistance du pouls et régularité cardiaque.

« L’'autopsie faite vingt-huit heures après la mort,

(1) Lyon Médical, 1898, n° 41.

Ne confirma le diagnostic porté par M. Teissier, de myélite syphilitique diffuse. Le liquide céphalorachidien n’est pas plus abondant que d'habitude, autant que l’on peut en juger. Il n'y a pas d'œdème bien marqué du cerveau. Les ventricules sont normaux. On trouve, dans le cerveau gauche, un ancien foyer de ramollissement. Le bulbe ne porte aucune altération apparente. J'ajoute que Île rein droit présentait des gommes syphilitiques multiples, disséminées sans règle dans la substance médullaire et corticale. Le rein gauche, beaucoup moins atteint, était congestionné. Rien au foie, rien au cœur ».

Descos (1) signale une mort semblable dans le cas d’une tumeur du cervelet opérée par M. Jaboulay.

Pour provoquer une diminution de la tension intracérébrale, afin de le soulager de douleurs occipitales intenses, M. Jaboulay pratiqua une première trépanation au niveau de la fosse cérébelleuse droite. L'opération terminée, &« au moment où l'on faisait le pansement et où le malade commençait à se réveiller, il cessa tout à coup de respirer ; mais, au bout de deux ou trois minutes, après quelques soins élémentaires et quelques tractions rythmées de la langue, les mouvements respiratoires reparurent normaux ».

La réapparition de crises douloureuses fit décider une nouvelle trépanation. Elle fut faite, huit jours après la première, au niveau du lobe occipital. « Au moment où, l'intervention terminée, on allait refer-

(1) Lyon Médical, 1899, n° 42.