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Quélquefois larpellicule même-dont nous venons:de:parlerme s’observe-pas tout d'abord au moment où l'élévation de l'auréole et du fond chancreux est déja complète. Alors ‘on voit le signe diagnostic important, signalé par M. Ricord, savoir : le bord déchiqueté, dde liseré qui existe à Ja circonférence de la plaque muqueuse dont toute la surface est bourgeonnante étqui indique la trace d’une ulcération antécédente de la peau : mode de développement beaucoup moins commun que le précédent. Enfin, l’élévationiet la cicatrisation continuent à marcher de la circonférence au centre, les dernières traces du-chancre primitif disparaissent peu-à-peu, et.il en résulte la saillie granuleuse régulière, recouverte entièrement de la pellicule membraniforme et qui constitue Ja plaque muqueuse arrivée au dernier terme du développement. »

D’autres fois la plaque muqueuse naît directement sur la partie saine de la langue. Alors apparaît une petite élevure molle et rosée, offrant déjà, malgré ses petites dimensions, tous les caractères de la vraie plaque muqueuse.

Arrivées à leur‘parfait développement, les plaques muqueuses sont arrondies ou elliptiques, qu’elles soient ou non confluentes : elles forment au-dessus de la muqueuse une saillie de 2 à 5 millimètres. Tantôt et le plus souvent leurs bords sont circulaires, nettement tranchés, comme coupés par un emporte-pièce; tantôt ils se confondent avec la surface saine, tantôt enfin ils se renversent sous forme de champignons. Presque toujours la surface est plane avec tendance à une légère convexité, tantôt elle est lisse, rarement végétante ou ulcérée; elle est recouverte ordinairement d’une pellicule fine, molle, qui Jui donne l'aspect d’une membrane muqueuse. Leur couleur varie du rose au violet. Leur volume varie de 2 millimètres à un centimetre et demi; parexception, surtout quand elles sont eonfluentes, elles peuvent s'étendre bien davantage. La mucosité qu’elles sécrètent n’a point l'odeur fétide qu’on observe à la vulve ou aux orteils. Leur nombre varie beaicoup : quélquéfois solitaires, élles peuvent être

de multiples et même confluentes ; elles sont susceptibles de s’'ulcérer; parfois on les voit revêtir l’aspect diphtéritique. Il est excessivement rare qu’elles soient le siége de végétations, ainsi que cela est si fréquent à la vulve.

Les plaques muqueuses abandonnées à ellessmêmes durent un temps variable de quinze jours à plusieurs mois; dans tous les cas elles finissent par disparaître spontanément.

Quand elles disparaissent, on les voit se déprimer peu-à-peu, cesser de sécréter, leur surface devient plus ferme, moins unie.

Diaunosric.. - Les plaques mriqueuses de la langue sont généralement faciles à reconnaître, les seules affections qui s’en rapprochent sont les chancres indurés et Îes tubercules syphilitiques; mais elles en different essentiellement. Le chancre induré par la dureté caractéristique de sa base, et le tubercule par le relief beaucoup plus con- Sidérable, et sa surface arrondie.

Proxosric.— Accidens syphilitiques secondaires, les plaques muqueuses sont toujours 2raves en cesens, qu'elles supposent une infection générale de l’économie par le virus syphilitique, mais d’une autre part ellés sont peut-être de tous les accidens constitutionnels le plus bénin.

Traitement : le repos de l'organe, des gargarismes émolliens ou détersifs avec de l’eau chlorurée, de légères cautérisations avec le nitrate d'argent, joints à un traitement mercuriel bien entendu, suffisent ordinairement pour amener une prompte guérison.

3° Tubercules muqueux, profonds, ou lupus sy phylitiques.— Les tubercules muqueux profonds appartiennent encore au groupe des affections secondaires. Ils sont fréquens à la langue où ils se présentent sous forme de petites tumeurs développées dans l'épaisseur de la muqueuse. Ces tumeurs sont arrondies, très saillantes, d’un rouge violacé, tantôt isolées, quelquefois groupées plusieurs ensemble, on les voit rarement dépasser le volume d’une petite noi-

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sette. Ces tubercules peuvent affecter tous les points de l’organé; tantôt ils succèdent à un chancre qui se transforme sur place, tantôt el ie plus souvent ils se développent sans ulcération préalable. Leur évolution est ordinairement assez lente, on les voit persister des années entières. Ils peuvent se terminer spontanément par résolution sans laisser de trace ; mais fréquemment après leur disparition il reste une sorte de cicatrice, ou plutôt de dépression avec amincissement et décoloration de la muqueuse. Chez quelques malades la saillie tuberculeuse persiste, sa teinte rouge plus ou moins livide disparait peuà-peu ét finit par être moins colorée que les parties voisines; la tumeur alors a quelque ressemblance avec la kéloïde. Souvent aussi ces tumeurs s’enflamment et suppurent dans leur partie centrale. Il se fait alors une ulcération irrégulière, à bords durs et déchiquetés qui donnent à la tumeur l’aspect d’un cancer ulcéré.

Ces tumeurs, surtout à l’état d’ulcérations, en ont souvent imposé pour des cancers. On peut aussi les confondre avec certaines indurations chroniques ulcérées produites et entretenues par de mauvaises dents. La circonstance d’accidens syphilitiques antérieurs et même d’accidens syphilitiques secondaires concomitans ne suffit pas toujours pour lever tous les doutes, car une ulcération chronique simple, ainsi qu'une tumeur carcinomateuse peuvent for bien exister concurremment avec une affection syphilitique constitutionnelle, ainsi que j'en ai vu un exemple remarquable chez le Polonais dont j'ai déjà rapporté l'histoire.

. Nous reviendrons plus loin sur le diagnostic des tumeurs qui peuvent simuler le cancer. Pour l'instant je me contente de dire que si le chirurgien conservait des doutes sur la nature de la maladie, c’est principalement la thérapeutique qui pourrait les dissiper.

Traitement des tubercules profonds. — Dans le traitement des tubercules profonds de la langue, on doit s’attacher d’abord à combattre toutes les complications qui peuvent exister en même temps

“4 que l'élément syphilitique, :et.qui souventijouent un-grand rôle dans leur développement.Ges complications consistent surtout dans l'existence du vice scrofuleux et herpétique. Mais tout en satisfaisant à cés indications, il. faut avoir surtout recours autraitement mercuriel. On combinera donc le mercure soit avec la-cigué, soit avec les substances amères mais. principalement avec les ferrugineux , et l'iode. À ce traitement général, il convient d’associer les gargarismes émolliens et narcotiques :quand il y a complication de douleur et d’inflammation. Les gargarismes'avec la liqueur de Van Swieten, étendu d’eau, quand cette complication n'existe ‘pas; tenfm la cautérisation légère avecile nitrate acide de mercure.

4° Nodus.— La langue est un des siéges de.prédilection.des nodus syphilitiques. Ces tumeurs constituent l’un des groupes les plus remarquables des tumeurs tertiaires de la syphilis. Elles ne s y montrent ordinairement que fort tard après l’accident primitif, et presque toujours elles sont la conséquence d’une constitution profondément altérée par la vérole.

On les rencontre dans le tissu cellulaire sous-muqueux de la langue, presque toujours à la base de l'organe et. vers la partie centrale. Boyer insistait beaucoup sur,cette particularité de leur .siége, pour les différencier des tumeurs cancéreuses.

Ces nodus débutent par une petite tumeur d’abord à peine sensible, mais dure, adhérente à la muqueuse par une:sortede pédicule. Leur accroissement:se fait presque toujours d’une :manière-lente et sans douleur. Il faut souvent cinq à six mois-et même des années pour qu'ils arrivent à leur terme. Alors ils acquièrent le volume d’une petite noix-et même d’un œuf de pigeon. Dans cet.état ones trouve adhérens dans toute leur périphérie avec les parties voisines, puis on les voit se ramollir du centre à la circonférence ; et peu-àpeu, à travers une sorte de coque qui les constitue,, on sent une fluctuation obscure qui se dessine de plus en plus.

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La membrane muqueuse qui: jusque-là: avait pu: rester: sans altération de texture: ou de couleur; devient d'un rouge: brun: violacé, elle‘s’amincit bientôt,se: perfore et laisse: échapper à travers une ou plusieurs ouvertures un pus ichoreux, mal lié et entraînant avec lui des. débris organiques. A.ces premières ouvertures succèdent bientôt de vastes ulcérations irrégulières. Ces ulcères persistent tant que la: coque du tubercule, dont. la suppuration. commence par le centre, n’est.pas éliminée. Une: fois que ces. espèces, de kystes sont chassés, par la suppuration. des parties voisines,, si aucune autre condition: n’entretient l'ulcère, alors il marche à la réparation, et produit une cicatrice tout-à-fait analogue. à celle.des brülures profondes.

Dracxosric.. — Pendant. la première période de leur évolution, ces. tumeurs peuvent être. confondues avec la plupart des: tumeurs concrètes de la langue; tubercules,, tumeurs hématiques,, tumeurs fibreuses, cancers. Dans leur période d’ulcérations, on peut encore les confondre avec les tumeurs scrofuleuses, les ulcérations calleuses. simpleset les diverses variétés de cancers. Boyer attachait une grande importance au siége de ces tumeurs dans la partie profonde de l'or gane, pour en établir le diagnostic ; mais il s’en faut beaucoup que cette disposition soit exclusive aux nodus syphilitiques. Il.en est de même de l’ëndolence,, que l’on rencontre aussi dans les tumeurs fibreuses, hématiques et quelquefois même au début des tumeurs cancéreuses. Enfin.la coïncidence d’accidens syphilitiques dans d’autres parties du corps, bien que donnant sur leur nature des présomptions très grandes, n’établit point à cet égard de certitude. La véritable pierre de touche, c'est le traitement antisyphilitique, non pas seulement mercufiel, lequel est parfois impuissant ou même nuisible dans ces. cas,, mais, celui par les préparations iodurées. associées aux sudorifiques. -*

Pronostic. — Le pronostic des affections syphilitiques tertiaires