TUMEURS GOMMEUSES

Rappelons sommairement les caractères de cette affection.

Les tumeurs gommeuses, ou tubercules tertiaires, constituent un accident essentiellement tertiaire. D’après M. Ricord (72) elles n’apparaissent presque jamais avant six mois d’affection; plus souvent après un grand nombre d’années; elles sévissent en général sur les sujets à constitution altérée prédisposés à la cachexie. Leur siège habituel est dans la peau et sous les muqueuses; dans tous les organes pourvus de tissu cellulaire, le cordon spermatique, le cerveau, le foie, les poumons, l’épaisseur des lèvres, des joues, de la langue, du voile du palais, le tissu sous-muqueux pharyngien, etc.

Elles débutent par une petite tumeur dure, arrondie, adhérente par un pédicule à la face profonde des téguments, mobile sur les tissus profonds. Elles s’accroissent lentement, sans réaction, sans douleur ; ce n’est qu’après plusieurs mois qu’elles ont pris leur développement complet. Alors ces tumeurs restent stationnaires un certain temps ; puis elles s’enflamment, adhèrent aux parties ambiantes, deviennent douloureuses ; le tégument qui les recouvre rougit, de la fluctuation se fait sentir. La tumeur s’ouvre et l’on voit s’échapper un

pus ichoreux, mal lié, mêlé de détritus organiques. A cette ouverture succèdent de vastes ulcérations à fond grisâtre , pultacé, simulant les ulcères phagédéniques, ayant peu de tendance à se cicatriser, s’accroissant, produisant de vastes décollements, détruisant quelquefois des organes très-essentiels.

Jamais ces tumeurs ne se compliquent d’engorgement ganglionnaire sympathique.

En générai ces tumeurs sont discrètes, isolées, solitaires ; quelquefois elles sont groupées en certain nombre dans l’épaisseur d’un organe, parfois elles se succèdent les unes aux autres.

Les tumeurs gommeuses du voile du palais ont leur siège dans le tissu cellulaire. M. Cullerier (73) pense toutefois qu’elles peuvent aussi siéger dans les muscles eux-mêmes en y produisant des épanchements plastiques analogues à ceux que l’on voit dans d’autres muscles de l’économie.

Ces tumeurs, quand elles sont méconnues et qu’on ne leur oppose pas à temps un traitement convenable, ne tardent pas à diviser Je voile du palais dans son épaisseur et à détruire la luette. Ce qu’il y a surtout à redouter dans cet accident, d’après M. Ricord (74), c’est sa marche souvent insidieuse : la fonte purulente du tubercule s’effectue entre les feuillets muqueux qui lui servent d’enveloppe. Ce travail ulcératif peut commencer en arrière et rien n’en trahit la présence au regard de l’observateur inattentif ou inexpérimenté, jusqu’au jour où le voile, aminci en avant, venant à se déchirer, met à découvert les ravages du mal qu’on avait jusqu’alors méconnu.

Le diagnostic des tumeurs gommeuses du voile du palais mérite donc toute la sollicitude du chirurgien. On vient de voir que l’affection peut être méconnue ; il convient également de la distinguer de quelques autres affections, notamment des tumeurs adénoïdes et du cancer. La nature de la maladie sera révélée par les antécédents du malade, la coexistence

d’affections semblables sur d’autres points de l’économie, la marche même de la lésion et au besoin par un traitement explorateur.

Il est très-difficile de distinguer les tumeurs gommeuses des tubercules syphilitiques ; ces accidents ne diffèrent que par leur siège, le tubercule occupant l’épaisseur du derme; la gomme, le tissu cellulaire. Or, lorsque le tubercule envahit le tissu cellulaire, le diagnostic différentiel devient impossible.