AVANT-PROPOS. XIII

sans radoptîon de la méthode que j'ai suivie.

Les magistrats appelés à prononcer sur une foule de cas non résolus, tout en restant dans le cercle étroit de la légalité , et les propriétaires qui ont conûé leur fortune à un cours d'eau , ne trouveront pas que les considérations préliminaires données ici , sur la théorie des eaux courantes, et sur les bases de la législation qui s'y rapporte , aient reçu trop d'étendue. Car ils savent que c'est toujours là qu'il faut recourir, pour trouver avec sûreté la solution des difficultés, dans cette matière épineuse , où les opinions erronées surabondent.

Quelques lignes de développements historiques se rattachaient naturellement aux matières traitées dans un ou deux chapitres du livre ^^ Je n'ai pas cru devoir les en exclure, bien qu'ils n'aient pas le même genre d'intérêt que les considérations pratiques , et que les résultats d'application , qui sont le but essentiel de cet ouvrage.

Voici . au surplus ^ la distribution des matières des deux volumes, qui sont divisés en quatre livres.

Le livre 1" ne coin])rend que l'introduction , renfermant les considérations générales et préliminaires, dont il vient d'être parlé. Le livre II, consacré aux usines sur les rivières navigables ^

XVI AVANT-PKOPOS.

quelques légères iiioorrections , que le manque de temps a rendues inévitables , soit dans le plan, soit dans la rédaction de cet ouvrage, je pense y avoir consigné tout ce qu'il y avait d'utile à dire sur les usines , du point de vue sous lequel il s'agissait de les coiisidérer.

J'espère du moins avoir posé toutes les données essentielles, celles qui doivent être prises pour base de toutes les discussions, et servir à la solution de nombreuses difficultés.