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ET DE LA MÉTRIQUE d'hORACE 65

complète possession de son art et de son autorité.

Mais il serait puéril de dresser simplement le catalogue des inventions probables d'Horace : il faut examiner de près les procédés dont il a fait usage, et les règles qu'il a suivies.

Signalons d'abord quelques mots anciens qu'Horace a peut-être employés avec des formes nouvelles : les premières œuvres nous présentent deux féminins inusités jusqu'alors, « parasitas » (S. I, 2, 98) et « arbitras » (Epo. 5, 50). On rencontre aussi dans le I" livre des Satires trois comparatifs nouveaux, « caecior » (S. I, 2, 91), « dextcr rius » (S. I, 9, 45), « generosior » (S. I, 6, 2). De môme « perlucidior » semble nouveau (O.1, 18, 16), et « valdius » ne paraît avoir été employé que par notre auteur (Epi. I, 9, 6; A. P. 321). On peut ajouter à ces comparatifs « rusticius » (S. I, 3, 31), et les participes « cor- « ruptius » (S. 1,5, 95), ce devinctior » (id. 42), « elutius » (S. II, 4, 16), « subjectior » (S. II, 6, 47). Les autres œuvres n'ont guère de ces participes ^, et à peine rencontre-t-on deux ou trois adjectifs dont le comparatif est peut-être nouveau ; c'est <c nocentius » (Epo. 3, 3), « perennius» (0. III, 30, 1), « decentius » (Epi. II, 2, 216) ; il est vrai que Cicéron a employé « decentissime » (Gœc. 26). Les participes « sonaturus » (S. I, 4, 44), et « intonatus » (Epo. 2, 51) appartiennent également aux œuvres du début.

Plus tard nous trouvons des créations d'un autre genre : les passifs « invideor » (A. P. 56), « regnata» (paatXeuÔei;), « triumphata » * ; le pluriel « obliviones »