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rieii; c'est pourquoi elle est exprimée en tej*nies vagues et embarrassés.

Pourquoi ne dirait-on pas errer parmi la presse; frapper parmi la figure ?

Charlemagne, irrité contre un de ses fils, et tenant sous son manteau un bastori quarréy fend la presse, et veut asséner au coupable un coup sur la tête :

Parmi la presse est a siin fil aie, Parmi le cief Ten eust ja doné.

{Ogier, V. 1393.)

Bien qu^armée soit incontestablement un singulier collectif, l'Académie ne dirait pas passer parmi l'armée. On le disait jadis , et on le devrait dire encore sans difficulté :

«Si s'enturnerent vers l'ost as Philistins, e passèrent n parmi TosL y> (Rois, II, p. 21 3.)

Ix)rsque Harpagon menace la Flèche d'un soufflet : «Tu fais le raisonneur, lui dit-il, je te baillerai de ce raisonnement-ci par les oreilles ! »

Par est ici une abréviation de parmi, comme dans ce vers de la chanson de Roland :

Li amirail chevalchet par cez oz,

(St. 232.)

« L'amiral chevauche/;a/* ou parmi cette armée. » Sosie, peu soucieux des discords des deux Âmphi* tryonsy est résolu de vivre en paix avec son autre moi:

El parmi leurs eonteniioni Faisons en bonne paix vivre les deux Sosies.

{Amphitryon, m y SC 7.)

Don Juan. » Quelle est ton occupation parmi ces arbres? » (Act. m, se. a.)

Enfin , parmi s'employait autrefois partout où Ton avait à dire par le milieu. C'est son droit; il n'y a pas de raison de le lui enlever. Si l'usage lui en a ôté quelque chose, il faut contraindre l'usage à restituer.