PIEÇA

PiEÇA, c'est-à-dire, il y a longtemps, pièce a. -r* On disait aussi adverbialement grant pièce. Dans les Cent noui'rllesy une femme abuse deux amants à la fois; l'un des dei}^ s'en aperçoit, et )^ quitte : «Il luy « dict qu'il n'y retourneroit plus , et aussi ne fit-il de « grant pièce après , dont elle fut très desplaisante et « malcontente. » (Noui^elle 33.)

MuXX ffrant pièce a Gaines nos a Tendu.

(La Desconfite de Roncevaux, Intr. i la Ch. de Roland, p. tvii.)

Dans le fabliau de Gombers et des deux Clercs, la femme de Gombers, surprise des retours extraordinaires de son mari (ou de celui qu'elle croit son mari), lui dit :

Ne sais or de quoi vous souvint; Pièce a mais qu*il ne vous avint (i).

Les Italiens disent absolument de même, unpezzOy un pezzo di tempo y gran pezzo. Il y a apparence que c'est d eux que nous avions emprunte cette lecution.

On a remplace pieça par il y a longtemps ; cinq syllabes pour deux, et Timpossibilité d'entrer en vers. Notre langue a réellement beaucoup gagné!

Au XVII* siècle, pieça était déjà tombé en désuétude. Scarron, Voiture, dans leurs compositions artificielles en vieux langage, le font synonyne de jadis; cela n'est pas exact : pieça marquait un temps bien moins éloigné que jadis.

On ne prononçait pas piéça en faisant entendre 1'/, mais pessa^ la notation ie servant dans l'origine à représenter un son approchant de notre é accentué un peu plus ouvert, comme celui de pezzo.

QUE, après DAVANTAGE.

Daifantage est un adverbe de comparaison, comme fiius; pourquoi lui veut-on interdire la marque du comparatif, que l'on accorde h plus? C'est une prétention moderne. — «Je n'ai jamais voulu rien avoir da^ ^»anlage que l'un d'entre vous. » (Amtot.^

Je ne connais pas une seule règle de grammaire

(1) Qu*a mon mari , dit-elle, et quelle joie

Le fait agir en homme de vingt ans ?

( La FoiTTAiiri , le Berceau.)

inventëe ou formulée par un grand écrivain. En revancbe, je sais dans tous nos grands écrivains quan* tité de ft^utes de français déclarées telles par sentence des grammairiens les plus incapables d'écrire. Da^ uantage que en est une; il n'est presque pas un bon livre du xvii' siècle où il ne se trouve :

« Voulez- vous être rare? rendez service à ceux qui « dépendent devons. Vous le serez dauantuge par cette «conduite que par ne pas vous laisser voir. »

(La Bruyère, des Biens (le fortune.)

Un certain amour de respect , Amour d'ordinaire suspect , El qui demande davantage Çfi'il ne parait sur son visage.

(SARRASnf.)

« Quel astre brille dui^antage dans le firmament que «le prince de Condé n'a fait en Europe?» (Bossuet.)

Oui , vous ne pourriez pas lui dire davantage Que ce que je lui dis pour le faire être sage.

(Molière, C Étourdi, x, 9.)

ff II n'y a rien assurément qui chatouille davantage « que les applaudissements. »

(^Le Bourgeois Gentilhomme^ i, i.)

Le père Bouliours n'est pas un écrivain qui brille parla force ni même par la justesse de lapensée, mais on peut le citer quand il s'agit d'élégance et de correction :

«La langue française, dit-il, n'affecte jamais rien; a et si elle était capable d afTecter quelque chose, ce « serait un peu de négligence, mais une négligence de fc la nature de celle qui sied aux personnes propres.

« Ci qiii les pare quelquefois f/ai^antagfi que ne fofit « les pierreries et tous les autres ajustements, m

(juriste et Eugène^ a* Enirêtien.) - tf Je ne sache rien qui dégoûte daifontagé les per* c sonnes raisonnables que le jargon de certaines fem- « mes. » {Ibidem.)

£t ce n'est point de sa part inadvertance; dans ses Remarques^ il analyse cette locution, et voici ce quHl en dit : — « Quand davantage est éloigné du que y il a a bonne grâce au milieu du discours; par exemple: « Il n'y a rien qu'il faïUe dai^antage éviter, en écrivant, « que les équivoques. »

Le xviii* siècle employait encore dai^antage que : « Une tuile qui tombe d'un toit peut nous blesser « davantage j mais ne nous navre pas tant que une « pierre lancée à dessein par une main malveillante. »

( J. J. Rousseau, 8* Promenade.)

Mais voici l'oracle qui abat toutes ces autorités : a Davantage ne peut pas être suivi d'un complétf meut comme dans : J'aime davantage la campagne que ce la ville. Il faut, dans ce cas, employer l'adverbe />/ii^, » (M. BoNiFACE, Gram.franç.f p. agS.) Il faut, vous entendez? Ne demandez pa^ pourquoi : IL FAPX.

Les grammairiens en général n'ont qu'un seul pror cédé : ils commencent par poser à priori un principe sans £^utre fondement que leur bon plaisir et souvent leur ignorance, qu'ils ne manquent pas d'appeler la logique. Voilà la loi faite. Armés de cette loi , ils regardent ensuite dans les écrivains. Naturellement tout

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ce qu'ils y rencontrent de favorable, fti ne màs^ quent pas de le citer en confirmation de leur théorie; quant aux exemples contraires, ils savent encore en tirer parti dans leur intérêt : Rousseau a violé la règle dans tel passage... Bossuet a péché contre la pn* reté de la langue.... J. J. Rousseau a méconnu le principe.... Pascal ou Molière ne s'est donc pas exprimé

correctement quand il a dit Il faut bien se garder

d'imiter Voltaire quand il écrit.... etc,^ etc. Qui donc imiterons-nous pour être assurés de bien parler français? Qui? MM. Féraud, Girault, Andry de Boisre-

gard, Landais, Bonîface, Domergue, Demandre

Voilà les autorités véritables et les guides infaillibles.

{yqjrez Ou, p. 4^1.)