FAIRE

Nous sommes à la veille de perdre, par négligence, un des plus précieux emplois de ce verbe. Faire avait jadis le privilège de se substituer en temps , nombre et personnes , à un verbe déjà exprimé qu'on avait besoin de répéter dans la même phrase :

La reine de Navarre, dans sa vu* nouvelle : « Qu'avez vous fait de vostre anneau (dit un mari à sa « femme)? Mais elle, qui fut bien aise qu'il la mettoit « au propos qu'elle avoit envie de luy tenir, luy dit :

« () le plus mescliaut de tous les hommes, à qui le « cuidez vous avoir osté? Vous pensiez bien que ce « fust à ma chambrière, pour laquelle vous avez des- « pensé deux fois plus de vos biens que jamais vous « ne fistes pour moy ! »

Et dans la uv* :

« Il faudrait , madame , que nos maris feussent ence vers nous comme Jesus-Christ envers son Eglise. — « Àussy faisons nous , dit Saffredant, et sy possible « estoit , nous le passerions, car Jesus-Christ ne mourut « qu'une fois pour son Eglise, et nous mourons tous « les jours pour nos femmes. — Mourir! dit Longa- « rine; il me semble que vous et les autres qui sont « icy, valez mieulx escus que ne faisiez grands blancs, « avant que feussiez mariez. »

Dans ce dernier exemple, on voit le verbe faire suppléer toute une phrase : aussy faisons-nous, c'està-dire, aussi sommes-nous envers nos femmes comme Jésus-Christ envers son Église. Quelle économie de paroles! On ne peut trop regretter ces tours.

Ce baudet-ci m'occupe autant

Que cent monarques pourraient foire.

{La Fontaine.)

Pourraient m'occuper.

Les oisillons, las de l'entendre, Se mirent à jaser aussi confusément Que faisaient les Troyens quand la pauvre Cassandre

Ouvroit la bouche seulement.

( Le même.)

Que /osaient les Troyens.

« Il (l'Amour) s'ouvrira plutôt à vous qu'il ne fewit à sa mère. » (La Fontaine, Psyché.)

« Quel astre brille davantage dans le firmament que le prince de Condé n'a fait en Europe ? » (Bossuet.)

Qu'il ne s'ouvrirait. — N'a brillé.

a On regarde une femme savante comme on fait

une belle arme C'est une pièce de cabinet que l'on

montre aux curieux , » etc.

(La Bruyère, des Femmes.)

Si est quelquefois pour ainsi. Alors si fait signifie ainsi fait. Par exemple, dans cette traduction du célèbre sonnet de Pétrarque sur la mort de Laure :

Plaindre devraient l'air, la mer et la terre,

Le genre humain , qui comme anneau sans pierre

Est demeuré, ou comme un pré «ans fleurs.

Le monde l'eut sans la connoîlre à l'heure : Je la congneu , qui maintenant la pleure! Si fait le ciel , qui s'orne de mes pleurs.

« Le fils de monsieur le capitaine était garçon perruquier, et courait le monde en cette qualité, quand il vint se présenter à madame de Warens, qui le reçut bien, comme elle faisait tous les passants, et surtout ceux de son pays. »

(J.-J. Bousseau, Confessions, liv. IL)

Les Anglais nous ont pris cette forme, avec bien d'autres choses; mais, mieux avisés que nous, ils ne l'ont pas laissée périr. — Leur verbe do (faire) n'est autre que le verbe allemand thun. — Vous avez assuré que telle chose se passait. — Je ne l'ai point assuré, / did not; mot à mot : Je ne l'ai poiut fait.

— Je n'aime pas à voyager. — Si fais-je bien, moi : c'est-à-dire,/*? l'aime bien , moi. On a dit ensuite, en immobilisant la personne et le nombre dans la forme d'un adverbe: Si fait bien, moi; si fait bien, nous. La correction exigerait , à la première personne : Si fais bien, moi ; si faisons bien , nous.

En réponse à une question , à une affirmation , à une négation : Si fait , non fait. On se contente aujourd'hui de dire, avec moins d'énergie : Oui, non.