FEINDRE, FEIGNANT

Feindre s'employait jadis absolument, dans un sens analogue à celui de craindre, hésiter.

L'auteur du Chaslelain de Coucjr dit, au début de son poème, que l'amour favorise les amants hardis, mais qu'à peine a-t-il aucune récompense pour les timides :

Mais pour les faingnans desloiaus Dist on qu'a paine est nulz loiaus.

( Coucf, v. 21.)

Une chanson de Coucy lui-même, antérieure au poëme d'environ cinquante ans, commence par ce couplet :

Pour verdure ne pour pree , Ne pour fueille ne pour flour, Nulle chanson ne m'agrée, Se ne muet de 6tie amour.

Mais li faingnant prieour, Dont ja dame n'iert amee , Ne chantent fors en pascours :

Dont se plaingnent sans douloùrs.

{Coucy, p. 13.)

(1) On écrivait faindre comme craindre. L'orthographe normande a prévalu pour le premier,

« On a beau célébrer la verdure, les prés, lesfeuil- « lages, les fleurs; nulle chanson ne m'agrée, si elle « n'est inspirée par une vraie passion. Mais ces lâches t< suppliants, qui n'aiment de fait aucune femme, ne « chantent que vers le temps de Pâques. Ils se plai- « gnent sans douleurs. »

M. Crapelet a mal traduit : « Mais celui qui feint dattendrir une dame. » On ne feint pas d'attendrir : on attendrit ou l'on n'attendrit pas.

Observez que nul mot ne peut remplacer f oignant* Lâche est trop fort; timide, trop faible; et puis, la timidité s'allie avec le véritable amour; c'est faignant, ou, comme on dit en picard, cœur failli.

l'esmouleur.

Pourtant eucore un coup ou deux Tourne , mon valet.