FESTIVAL. — HOW DO YOU DO
Ce mot, qui nous revient d'Angleterre, a commencé par être français. Saint Bernard s'en servait :
« E soit chanté par tote tes rues li festivals Alle- « luya. » (Sermons, p. 53a.)
Et le traducteur du livre des Bois :
« Achab fist remuer jusques al temple un alraarie(i) a ki esteit al porche, u l'um metteit les oblatiuns num- « meement ke li reis soleient faire as sabatz e jurs fes- « tivals. » (Roisy p. 4°°0
« Achab fit reporter jusque dans le temple une armoire qui était sous le porche, où l'on mettait les offrandes , nommément celles que les rois avaient coutume de faire aux sabbats et jours de fête. »
Festival s'est embarqué, et a passé la Manche avec Guillaume le Conquérant; bien d'autres en ont fait de même: les Anglais ne sont riches que de nos dépouilles ; si l'on se mettait à cribler leur langue et à
(1) Remarquez, dans ce mot, la substitution des liquides / et r. Nous avons rétabli IV étymologique à'armarium (rac. arma); au contraire, de contralier (rac. contra alium , subaud. stare), nous avons fait, par substitution de liquide, contrarier :
Graut pechie fait qui contralie Dame qui est d'amors marrie.
(Partonopeus, v. 6660.)
Ce sont, dit le même auteur, les clergastes (mauvais clercs) qui parlent mal des femmes et contrarient leurs servantes :
Ce sont clergastes qui en mesdient, Qui loi* meschiues contralient.
Ils sont vilains et eles foies.
{Ibt<i., v. 5489.)
reprendre ce qui nous appartient , il ne leur resterait pas même de quoi se dire : Bonjour, comment vous portez-vous? Leur fameuse formule kow doyou do est volée à la France. On disait, au xne siècle, Comment le faites-vous? C'était le salut de politesse quand on se rencontrait,
La belle et sage châtelaine de Fayel, accueillant pour la première fois le châtelain de Coucy en présence de sa dame de compagnie Ysabelle : Comment allez-vous? lui diUelle ; comment passez-vous le temps ?
Lors li dist la dame : Comment Le faites -vous, biau très doux sire?
— Certes, dame, n'ai duel ne ire, Jour ne heure , que ne vous voie.
(Coucy, v. 3490.)
« Certes, madame, je n'ai deuil ni chagrin, chaque jour, à toute heure, que du désir de vous voir. »
Une autre fois, Coucy rencontre Ysabelle, à qui il a tant d'obligation, avec Gûhert, le confident de Fayel, mais qui trahit son maître pour Coucy, car Ysabelle et Gobert sont amants. Le châtelain court à eux ; il embrasse familièrement la bonne Ysabelle ,
Et dist : Chiere amie , comment Le faites vous? nel' celez pas.
(Coucy, v. 5710.)
La belle Euriaut reçoit un messager de Gérard , et s'informe de lui avec sollicitude :
Comment Gerars li biaus le fait.
(La rtolette, p. 40.)
Cette expression était encore en vigueur à la fin du xv* siècle :
— « Adone le duc Richart vint à luy, et luy demanda comme il le faisait, et dequoy li servait léans. » (Chroniq. de Norm., imp. à Rouen en 1487.)
Voltaire, qui a tant raillé le Comment vous faitesvous faire des Anglais, ne soupçonnait pas qu'il se moquait d'une vieille formule française. Les Anglais n'ont eu que la peine de la revêtir de mots saxons, sans autrement la déguiser. Ainsi un gallicisme et un germanisme, cela fait un anglicisme.
