OBSERVATION V

Le ? janvier 1840, tard dans la soirée, la femme d’un boucher fut trouvée, par des personnes qui habitaient la même maison qu'elle, étendue sur le plancher de sa chambre, baignée dans son sang. Elle était mourante. Le propriétaire de la maison avait vu entrer un homme qui était venu rendre visite à cette femme; mais il n’était plus là. Le médecin fut appelé et trouva la femme morte. Un agent de police prit des renseignements ; on rechercha le visiteur soupçonné, et il fut arrêté. Je fus prié de donner un avis médical : voici quels avaient été les faits.

La femme âgée de 35 ans, mère de 6 enfants, était enceinte, d’après le dire de son mari; elle était arrivée au 6° mois de sa grossesse. La menstruation avait été la plupart du temps irrégulière, elle avait souvent perdu du sang par les organes génitaux pendant qu'elle était enceinte ou pendant qu’elle nour-

rissait. Sa mère était également morte d’hémorrhagie. Sous

tous les autres rapports cette femme était forte et bien portante, Dans la soirée de l'événement, le visiteur sus-mentionné avait eu des rapports sexuels avec elle; avant que le coït ne fut terminé, la femme s'était écriée : « Retirez-vous, retirez-vous ». En même temps, il sentit un liquide chaud qui coulait sur lui; il la porta dans sa chambre et l'y abandonna. Ses gémissements réveillèrent un de ses enfants qui appela les voisins ; ceux-ci à leur tour appelèrent le mari, qui était chez un marchand de vin, et ils envoyèrent chercher un médecin. Trois quarts d'heure ne s'étaient pas écoulés depuis le moment où elle avait reçu la visite de cet individu que la femme était morte.

Dans une enquête qui fut faite le lendemain, un médecin émit l’opinion que la femme était probablement morte d'hémorrhagie produite par un avortement.

Cependant on ne put pas trouver le fœtus, mais il avait pu être enlevé avec les caillots. L'opinion, émise par le mari, que

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sa femme était enceinte de six mois, semblait moins certaine, car le ventre eût été probablement plus volumineux et plus large. L’autopsie seule pouvait permettre CvRVEr à la connaissance de la vérité; on y procéda.

Extérieurement il n’y avait aucune apparence de violence ; ; il y avait peu d’ecchymoses cadavériques, le corps était bia comme de la cire; on sentait une masse saillante et dure dans l'abdomen, les veines des membres inférieurs étaient peu dila+

‘tées, 1l y avait du sang sur les cuisses et sur les organes génitaux. \v

En écartant les lèvres, on trouva une plaie sous le clitoris

au voisinage de la petite lèvre gauche; elle avait environ 25 millimètres de longueur, et s'étendait de haut en bas, d'évant en arrière, et était située sur une veine aplatie; un œuf de moineau eut pu être placé dans l’intérieur de la cavité ainsi formée. Dans l'intérieur et autour de cette cavité, il y avait du sang liquide.

. Dans le vagin, dont les parois étaient flasques, il n’y avait pas une goutte de sang. Le museau de tanche était fermé, de telle sorte qu'il fallut déployer une certaine violence pour le traverser.

On put sentir distinctement le ballottement fœtal.

L'utérus s'élevait au-dessus de l’ombilic. En ouvrant la cavité abdominale, cet organe apparut comme un sac à parois blanches et flasques ; en incisant, on trouva le placenta inséré sur la paroi antérieure ; il était au voisinage du col, mais ne l’atteignait pas ; ce placenta était adhérent, ainsi que les membranes ; un fœtus d'environ 6 mois et demi fut enlevé, il avait des cheveux et des ongles, et les testicules étaient descendus dans le scrotum. |

Quelques veines gonflées furent trouvées sur l'utérus ; tous les organes thoraciques et abdominaux étaient normaux, mais presque exsangues.

La cavité crânienne ne fut pas ouverte, les causes de la mort étaient évidentes.

(Cramer. The Dublin TT of medical Science, 1841.)

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