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profondes, qui sont larges à l'endroit d’où part la branche anastomotique, mais qui reprennent leur calibre (1). »

Quel est donc dans la pathogénie des varices le rôle de ces branches communicantes? |

Nous avons étudié, dans le chapitre qui a trait à l'anatomie, les anastomoses des veines du membre inférieur. Nous avons vu les communications qui existent entre les veines superficielles et les veines profondes inter et intra-musculaires, entre les veines profondes entre elles ; nous avons vu ce que c’est que les canaux de sûreté et de dérivation. Il nous reste à démontrer le rôle que ces différents canaux jouent dans la production de l'affection qui nous occupe.

Au pied, avons-nous dit précédemment, les valvules permettent au sang de passer des veines profondes dans les superficielles, mais non de passer de celles-ci dans les premières. À la jambe, c’est une disposition inverse qui existe. Or, que va-t-il se passer pendant la marche, par exemple? Quand le pied pose à terre supportant le poids du corps, ses veines profondes, malgré la protection de l’aponévrose plantaire, subissent un degré notable de compression qui expulse leur contenu, dont une partie s'échappe par les veines profondes de la jambe, et dont l’autre, par la voie des anastomoses, aboutit à l'origine de ses veines superficielles et y arrive avec une force d'impulsion en rapport avec le degré de compression auquel il a été soumis. Ajoutons à cela que la contraction des muscles de la région plantaire vient s'ajouter à l’action exercée par le poids du corps. Cette facilité, pour le sang, de passer des veines profondes vers les veines superficielles nous explique pourquoi les veines plantaires sont si rarement atteintes de phlébectasie.

(1) Briquet. Dissertation sur la phlébectasie, ou dilatation variqueuse :des veines, notamment sur celle du membre abdominal, thèse Paris, 1824.

A la jambe, les muscles de la partie postérieure en se contractant amènent une compression, plus ou moins forte, de tout ce qui est compris avec eux sous l’aponévrose d’enveloppe, par conséquent, des veines profondes ; le sang qu'elles contiennent, grâce aux valvules inférieures qui se ferment se porte vers la veine poplitée. La disposition des valvules des veines anastomotiques l'empêche de se porter vers les veines superficielles.

À la cuisse, un phénomène analogue se produit, quand ses muscles se contractent : les veines profondes étant comprimées, une partie de leur sang s'échappe dans la direction du cœur.

Les contractions musculaires, et, en particulier, la marche apportent donc un concours utile à la circulation dans le membre inférieur. Il ne faut done pas s'étonner que les marcheurs soient fort peu sujets aux varices, tandis que ceux qui travaillent debout, sans marcher, y sont infiniment plus exposés.

Mais, voyons ce qui se passe lorsque la circulation veineuse vient à se ralentir ou à s'arrêter, pour une Cause ou pour une autre. Si, dans ces conditions, il survient une contraction musculaire, elle aura infailliblement pour résultat d’abaisser les valvules, et, pour peu que ce phénomène se produise souvent, ces cloisons membraneuses finiront par se fatiguer. Que l’une d’elles cède à la tendance au reflux, la valvule inférieure subira l'effort d’une colonne de liquide, deux fois plus étendue; elle cédera à son tour, et il en arrivera de même aux autres. En même temps, le tronc de la veine se dilatera, deviendra variqueux ; les anastomoses avec les veines superficielles n'étant plus protégées par leurs valvules se laisseront distendre à leur tour, et cela d'autant plus facilement qu'elles n’opposent qu'une faible résistance à l’action des