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muscles, n'étant pas soutenues où protégées par ces muscles ou par des lsmes aponévrotiques (1).

L'action des muscles est donc tantôt une cause de déplétion des veines, tantôt, au contraire, une cause de distension.

M, Verneuil 4 cité, comme obstacle à la circulation des veines profondes, anneau fibreux du muscle solaire dans leque) s'engagent les veines Übio-péronières. Cet anneau est inextensible, il ne peut se préter à des varialions notables de calibre; par conséquent, il géne localement la circulation de ces veines quand le muscle se contracte, où même quand, en dehors de toute contraction, les vaisseaux se dilatent.

Cette disposition nous explique pourquoi la dilatation des veines Ubiales postérieures et péronières est beaucoup plus fréquente que ceMe des Üibiales antérieures. « Rien n’est plus commun que d'observer la dilatation isolée des tibiales posté rieures, et surtout des péroniéres dans l'espace qui sépare le quart inférieur du quart supérieur de la jambe, c'est-àdire dans l'étendue de vingt à vingt-cinq centimètres environ, (Verneuil)

Or, à ce niveau, dans l'épaisseur des muscles, se trouvent les veines intra-musculaires et des canaux anastomotiques qui font communiquer les veines superficielles avec les veines profondes et les profondes elles-mêmes entre elles. Qu'il survienne une contraction musculaire, le sang afflue chez elles en plus grande quantité, l'activité circulatoire est augmentée, Mais si, par suite d'un obstacle, la tension est augmentée dans les veines satellites, la contraction musculaire aura pour résultat d'augmenter la tension dans les veines intramusculaires, Ce sont donc celles-ci qui se dilateront les premières. La lésion s'étendra ensuite aux branches principales. 4

(1) Le Dentu, Loc cit,

Nous avons vu que le rôle des canaux de sûreté et de dérivation est de parer, dans la mesure du possible, à cet excès de tension qui amène la dilatation veineuse. Mais, « si la quantité de sang que détournent ces canaux est inférieure aux besoins de l’équilibration veineuse, l’excès de tension persistant dans le tronc principal détermine la distension permanente de ces cananx de sûreté. Si cette distension des voies dérivatives normalement préparées pour recevoir l'onde récurrente est encore insuffisante, les branches secondaires afférentes se laissent forcer à leur tour, et les effets du reflux se font graduellement sentir jusqu'aux vaisseaux de troisième et quatrième ordre. Dans les cas de varices commençantes, la phlébectasie porte, d'abord, sur les canaux de sûreté, et il n’est pas rare de rencontrer une veine principale, absolument indemne, au milieu de nombreux vaisseaux dérivatifs qui la recouvrent, plus ou moins, complètement, grâce à leur trajet sinueux et à l'élargissement de leur calibre (1). »

En résumé, la dilatation vemeuse apparaît d'abord dans les branches anastomotiques inter ou intra-musculaires. Elle est favorisée par la contraction musculaire, lorsque celle-ci n’est pas énergique, intermittente ou bien lorsqu'elle s'exerce en même temps sur toute l'étendue de l’arbre veineux du membre inférieur. Ces conditions se rencontrent surtout chez les individus que leur profession oblige à rester debout sans marcher.

Elles produisent l'insuffisance des valvules dans les veines profondes, et, par suite, le reflux du sang dans les veines superficielles qui se laissent dilater à leur tour. La théorie de M. Verneuil est confirmée par les déductions physiologiques qui découlent de l'observation anatomique.

Nous pouvons donc dire que, outre les causes prédispo-

(1) Jarjavay. Loc. citat., p. 22.

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santes, dont nous avons parlé plus haut, et dont la principale paraît être l’arthritisme, les causes déterminantes des varices sont l'augmentation de la tension dans les veines et la contraction musculaire dans les conditions annoncées plus haut. Et si la même cause n’agit pas sur les veines superficielles, c’est parce qu’elles sont soustraites à l'influence des muscles, et que leur contenu peut s'échapper vers les veines profondes.