CHAPITRE PREMIER

c'est TefFet de la réaction nationaliste que toute guerre entraîne à sa suite. Français et Allemands se haïssent peut-être plus qu'il y a un siècle; en tous cas ils se ressemblent davantage. Je n'avais pas dit autre chose.

Les haines qui subsistent ne sont pas plus vives, du reste, et le sont même infiniment moins que celles qui existent entre un chef d'usine et ses ouvriers. Clemenceau soutiendrait cependant contre Hervé que chef d'usine et ouvriers sont membres d'une même patrie malgré leurs dissidences. Pourquoi donc Français et Allemands ne deviendraient-ils pas membres d'une patrie commune malgré leurs haines actuelles qui, d'ailleurs, vont chaque jour en s'atténuant ?

Car si l'on se reporte à trente ans en arrière, on reconnaît à quel degré elles se sont amoindries. Les Français qui, après la guerre, se seraient fait un scrupule de dépasser notre frontière de l'Est, vont aujourd'hui couramment en Allemagne, et les capitalistes qui auraient alors jugé criminel de placer leurs capitaux en valeurs Allemandes, se livrent sans broncher à des arbitrages fructueux entre le 3 0/0 français dont ils déterminent la baisse et le 3 0/0 allemand à la hausse duquel ils contribuent ainsi.

Et puis, si Clemenceau disait vrai ; si Français

et Allemands ou Danois étaient plus éloignés les uns des autres que ne le sont entre eux deux citoyens venant des régions extrêmes des États unis, et si lui-même n'a jamais pu rr venir à bout de sentir et de penser comme un Américain », le malheureux ne se doute pas, en m'en faisant l'aveu, que loin de me contrister il apporte un puissant argument à ma thèse.

Les États-Unis sont peuplés d'Anglais, d'Allemands, d'Italiens, de Français, ... de citoyens, en un mot, venus un peu de tous les points de l'horizon. Si cet amalgame de langues et de races diverses a pu former un peuple uni, patriote hélas ! et doué d'un tour d'esprit qui lui est propre, qu'est-ce à dire? sinon que tout le monde n'est pas aussi peu assimilable que Clemenceau, et que les différences ethniques existant entre les diverses nations civilisées sont assez faibles à cette heure pour qu'une fusion soit facile.

Je viens de prononcer les mots différences ethniques.

C'est qu'en effet si les patries présentaient un fait naturel irréductible, au lieu de présenter un