I.B TRIBUNAL DES PAPES

le christianisme n a jamais professé qu'une même opinion sur l'iniquité morale des recours aux armes. Ici Canning, le plus rationaliste des chrétiens , parle comme saint Augustin et Pie IX ; ici le père Hyacinthe, l'ancien prédicateur démocratique de Notre-Dame, ne tient pas d'autre langage que Bossuet, l'apologiste de Louis XIV, que les conciles du moyen âge et les pères .des premiers siècles. Aussi, les efforts continuels de l'Église favorisèrent-ils puissamment la création des grandes monarchies, qui, vers la fin du moyen âge, furent appelées à restreindre l'anarchie universelle. On put même croire un moment que l'Europe touchait à l'unité sociale et religieuse, sous la suprématie des papes. Certains esprits regrettent encore que cette sorte de juridiction morale ne se soit pas plus solidement établie sur les royaumes chrétiens. Sans doute nous aurions joui, dès lors, de ce tribunal suprême qu'on réclame aujourd'hui pour vider les querelles internationales ; mais à

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quel prix! Neût-ce pas été rabdication du droit naturel devant le droit canonique, seul ap{e à dicter les sentences du souverain pontife? N'eût-ce pas été la transformation de la Société européenne en une vaste théocratie, qui, érigeant ses dogmes en lois, aurait faussé le but de TEtat et comprimé tout le développement des idées moderiies? C'était là un nouvel écueil ; heureusement, quand il s'accentua, il était trop tard pour arrêter la civilisation dans son essor renaissant.

Dès que l'unité catholique ne fut plus indispensable à l'Europe pour se soustraire au double péril de l'anarchie féodale et de Tinvasion mahométane, cette unité se brisa.

D'une part, les populations d'origine germanique, par une réaction naturelle contre les tendances autoritaires du catholicisme, se séparèrent de TEglise pour retourner aux principes de libre examen et d'indépendance individuelle, inaugurant ainsi dans l'histoire de l'esprit humain une nouvelle évolution, qui, entravée à son début, souvent détour-