HUMANITÉ ET PATRIE

vions un profond sentiment de mélancolie devant la décadence de notre vieille Europe.

Nous l'aimons, cette grande patrie européenne, parce que nous y sommes nés, parce que nos pères y ont vécu et souffert, parce que nous nous sommes développés dans Tatmosphère de ses institutions et de ses mœurs, parce qu'enfin nous trouvons dans ses travers mêmes, comme dans 'ses vertus, dans son culte harmonique du beau, dans les conceptions souvent grandioses de son génie, dans les traditions de son passé, et jusques dans les raflBnements de sa civilisation, un certain charme de maturité et d'épanouissement qui fait encore défaut aux républiques plus jeunes et plus rudes du nouveau monde.

Voilà pourquoi nous faisons appel , pour chercher la solution du problème, à tous ceux qui sentent remuer dans leur âme une fibre de patriotisme, — non pas de ce patriotisme étroit qui met la grandeur des nations dans l'abaissement de leurs voisines, mais de ce patriotisme plus large et plus élevé qui nous

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fait rèvef le premier rang dans Témulation pacifique et progressive des' peuples. Qu'aveô nous, ils adjurent leurs concitoyens, dans l'Europe entière, de ne pas imiter plus longtemps ces Grecs du Bas-Empire qui se disputaient sur des questions d'étiquette et de théologie, pendant que les canons de Mahomet ébranlaient les portes de leur cité. Delenda Carthago! disait à tout propos Caton dans le Sénat romain. Nous aussi, avec autant de persévérance et plus d'équité, nous ne devons pas nous lasser de faire retentir, aux oreilles de l'Europe en péril, le suprême et inexorable dilemme que nous avons donné pour épigraphe à ce manuscrit : Désarmer ou déchoir.