CHRISTINE KÏIDIE LES PRINCIPES

« vermisseaux, qu'à mouvoir les Cieux elles Astres». Au sujet de l'éUiflo que la princesse se dispose à faire des principes, encore bien que le livre contienne plusieurs vérités « touchant des matières de (( Physique, qui semblent n'avoir rien de commun (( avec ce que doit sçavoir une Reine )) il espère (( qu'elle aura de la satisfaction à les connoistre » d'autant que son esprit a est capable de tout, et que (( ces veritez de i^hysique font partie des fondemens (( de la plus haute et plus parfaite morale ». Il conseille pour la lecture de l'ouvrage et de « peur que sa Majesté s'ennuyast » de ne pas s'arrêter à lire les méditations qui font l'objet de la première partie, comme de ne pas insister non plus sur les articles 46 et suivants, qui énoncent les règles du mouvement (( à cause qu'elles ne sont pas nécessaires pour

(( l'intelligence du reste Je ne considère, dit-il,

« dans le corps, que les grandeurs, les figures et les « mouvemens de leurs parties (mais) je prétens (( neantmoins y expliquer la nature de la lumière de « la chaleur et de toutes les autres qualitez sensi- « blés ; d'autant que je présupose que ces qualitez c( sont seulement dans nos sens, ainsi que le cha- (( touillement et la douleur, et non point dans les « objets que nous sentons, dans lesquels il n'y a que (( certaines figures et mouvemens, qui causent les « sentimens qu'on nomme lumière, chaleur, etc. Ce (( que je n'ay expliqué et prouvé qu'à la fin de la « quatrième partie ; et toutesfois il est à propos de « le sçavoir et remarquer dès le commencement du (( livre, pour le pouvoir mieux entendre».

A la fin de cette lettre il rend compte, avec amertume, (lu voya£[e qu'il a fait en France, où il est tombé en pleine Fronde. Comme nous l'avons déjà relaté plus haut, il constate avec aigreur que les amis qui l'avaient « convié a disner chez eux,

avaient leur cuisine en désordre et leur marmite

renversée ». 11 s'engage à « n'entreprendre jamais (( plus aucun voyage sur des promesses, quoy (( qu'elles soient écrites en parchemin (1). Et rien « ne m'attache en ce lieu, dit-il, sinon que je n'en « connois point d'autre où je puisse estre mieux, je (( me voy néanmoins en grand hazard d'y passer le <( reste de mes jours ».

Le post-scriptum de cette lettre est ainsi conçu : « La lettre jointe à celle cy ne contient qu'un com- « pliment fort stérile; car n'étant interrogé sur au- « cune matière, je n'ay osé par respect en toucher « aucune, afin de ne sembler pas vouloir faire le (( discoureur, et j'ay crû neanstmoins que mon dece voir m'obligeoit d'écrire ».

Nous reproduisons, ci-dessous, le texte complet de la lettre adressée à la reine :

« Madame,

« S'il arrivoit qu'une lettre me fust envoyée du (( Ciel, et que je la visse descendre des nues, je ne (( serois pas davantage surpris, et ne la pourrois « recevoir avec plus de respect et de vénération,

(I) Allusion au diplôme de la pension retirée ensuite, dont il avait avancé la finance.