Compendium, p

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allusion à l'effet expressif des tierces dans les modes, il est facile de s’en convaincre, en se reportant à ce qu'il écrit à la fin du chapitre De Consonantiis : Nunc sequeretur ut de varüs consonantiarum virtutibus ad movendos affectus loqueremur, sed hujus rei disquisitio potest elici a jam dictis, et compendii limites excidit. Illæ enim tam variæ sunt et tam levibus circumstantüs fultæ, ut integrum volumen ad id perficiendum non sufficeret. Id igitur tantum dicam hâc de re, præcipuam varietatem ab his quatuor ulfimis oriri, quarum ditonus et sexta major gratiores laetioresque sunt quam tertia el seæta minorès, ut eliam à practicis fuit observatum, et facile deduci potest? et ex dictis, ubi tertiam minorem per accidens a ditono generari probavimus !, sextam autem majorem per se, quia nihil aliud est quam ditonus compositus ?.

Ce n'est pas à tort que Descartes évoque l’art des praticiens On distinguait fort bien, de son temps, la signification expressive du majeur et du mineur. Keppler, qui explique d’ailleurs, par des raisons tirées d'une sorte de géométrie mystique, pourquoi la tierce mineure est féminine et dolente, la majeure virile et véhémente, assure que la sixte mineure ascendante, « exprime la grandeur de l’affliction » et que cet intervalle est ap{us ejulatibus, oh similitudinem vocis : ul in IN ME TRANSIERUNT Orlandi?. Roland de Loassus, que ses contemporains louaient pour son habileté à «exciter les diverses passions », et dont nous admirons encore le pathétique, a en effet commencé par cette grande plainte le motet à cinq voix dont voici les première notes! :

Mersenne signale ce même passage « d’Orlande » dans l’Harmonie universelle, dans la proposition où 1l explique « la force et les propriétés de chaque ton », et où il assure que « la force et les effete des modes... dépendent particulièrement de leurs tierces et sextes majeures et mineures ».

Ainsi, dans le Compendium, Descartes accepte l'opinion com-