LetL, VUI

l'entendement, la perception est une illusion. Les choses ne sont pas comme nous nous les représentons; couleurs, sons, saveurs ne sont pas hors de nous ce que nous les sentons; nos sentiments des réalités perçues n'en sont pas les images adéquates. Descartes a dit le mot avant Helmholtz, ils en sont uniquement les signes*. Que découvre en effet l'analyse au fond de toutes ces représentations? Rien de coloré, de sonore, de sapide et d'odorant; rien que deux propriétés mathématiques : des figures et des mouvements ^. Par suite, nos fonctions de perception, envisagées non dans la conscience, mais dans l'étendue, sont comme des ondes concentriques qui se propagent de la périphérie au centre. Hors de notre corps, toute matière se meut; des mouvements en sont excités dans nos organes; des organes, ces mouvements se propagent aux nerfs et par eux arrivent au centre du système nerveux, au centre même du cerveau, à cette glande pinéale qui, dans la physiologie cartésienne, jouit du privilège de donner asile à l'âme. Alors surgissent dans l'àme des pensées déterminées, et toute variété de pensée correspond à une variation dans le système des mouvements reçus dans la glande pinéale. Ainsi les filets nerveux ont-ils été rompus par l'ébranlement physique? L'âme éprouve un sentiment de douleur; « si plusieurs de ces petits filets sont tirés ensem- « ble également, ils feront sentir à l'âme que la <( superficie du corps qui touche le membre où ils se a terminent est polie, et ils la lui feront sentir inégale, et