Deuxième Méditation

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n'est pas une entité logique ou mathématique : c'est un Être, réel, concret, non point conçu ou imaginé, mais rencontré et présent.

Ainsi la grande originalité de Descartes consiste dans l'affirmation de l'Être. Tout l'édifice rationnel s'élèvera plus tard sur cette fondation. Et le terrain solide a été découvert par une vue directe; à proprement parler, par une expérience.

Je suis, dit Descartes, une chose qui pense, c'est-àdire qui doute, affirme, comprend peu, ignore beaucoup, veut, ne veut pas, et même est capable d'imaginer et de sentir..., car si les objets de mes sensations ne sont rien, du moins la sensation comme mode de pensée fait partie de moi-même.

Voilà donc bien établie et démontrée une substance douée de sensibilité et de raison. Avant de nous avancer plus loin, nous devons demander à Descartes quelques définitions.

Il appelle pensées toutes les opérations de la volonté, de l'intelligence, de l'imagination ou des sens, dont nous sommes conscients immédiatement. Il donne donc au mot pensée un sens très large, mais exclusif : un mouvement volontaire, dit-il, procède d'une pensée, mais n'est pas une pensée.

Il appelle idée, « la forme de chacune de nos pensées par la perception immédiate de laquelle nous aurons connaissance de ces mêmes pensées ^ ».