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tume de prendre pour leurs trois principes et qu'ils nomment le sel, le soupbre et le mercure ».

Ceci ne saurait être défendu. Mais en vérité quand nos physiciens contemporains offrent à nos yeux des symboles, pour rendre compte d'un phénomène ; et quand très souvent ils prennent ces symboles pour des réalités, sont-ils sûrs de ne pas étonner aussi ceux qui viendront plus tard?

Gomment parle la physique moderne? A-t-elle renoncé à ce genre de symboles?

« Magnétiser!, dit Sir Oliver Lodge, consiste à contraindre un certain nombre de molécules déjà polarisées à faire front dans la même direction : il s'ensuit que les substances magnétiques solides se comportent autrement que les fluides. Dans les milieux fluides, l'arrangement magnétique ne peut être maintenu que par Faction continue d'une force magnétisante. Dans les solides il en va autrement. Si les molécules ont été placées dans leur position magnétique par une faible action , dès que l'action cessera elles feront ressort en arrière . Si elles ont été poussées avec quelque vigueur à leur position nouvelle, l'effet de ressort en arrière ne sera que partiel et pour une partie l'état nouveau demeurera permanent... Essayez, si vous voulez un exemple, de plier presque en double une feuille d'étain ou de papier : puis de la laisser faire. »

Ces comparaisons sont probablement fort lointaines.