PENSÉE FONDAMENTALE DES MÉDITATIONS

mais l'être pensant. La première réalité positive et positivement connue est donc l'esprit. Bornés partout ailleurs à la région des faits, des manifestations ou phénomènes, nous atteignons ici l'être vrai.

On croyait, généralement du moins, avant Descartes, comme l'observe encore M. Ravaisson, que l'àmeet les choses de l'àme étaient objets d'induction et de raisonnement; on s'aperçoit avec lui que ce sont choses d'expérience, choses positives et les plus pssitives de toutes. De là cette affirmation que l'esprit nous est mieux connu que la matière , et connu sans elle ; de là cette vue profonde que tout notre être consiste dans la pensée, c'està-dire dans l'activité pensante — car, pour lui, penser, c'est non-seulement connaître, mais vouloir — qu'erre et penser, c'est tout un. Supposer sous l'activité pensante , on pensée, une substance différente de cette pensée même , un snbstratum inerte et mort, c'estêtre dupe de son imagination et croire que le néant est nécessaire pour porter l'être. La pensée est substance et être : telle est l'affirmation inébranlable de Descartes. .

Mais là ne se borne pas le domaine de l'expérience intérieure. Dès que je sais avec certitude que je suis un être pensant, un esprit , immédiate-