SON CARACTÈRE ET SON GÉNIE

qui voit comme à nu le fond des choses est en proportion exacte avec cette volonté puissante; bien plus, elle semble ôtre un instrument au service de celle-ci, et créé par elle, pour arriver au but qu'elle poursuit. Dans son âme comme dans sa doctrine la volonté est la pièce maîtresse et le ressort moteur de tout: de là l'union consubstanticlle, l'unité, de cette intelligence et de cette volonté, de ce caractère et de ce génie. Quand on envisage Descartes par le dehors , il semble qu'on aperçoit dans sa vie et en lui-même des disparates et des contrastes , et qu'on découvre , d'un côté , un homme romanesque et quelque peu étrange qui a la passion des voyages et le besoin du mouvement , mais à qui tout ce remuement ne sert de rien , et un méditatif qui dans les intervalles de repos s'enfonce dans des spéculations abstraites et sans rapport avec la vie réelle. Mais quand on pénètre dans l'intérieur de cette pe/isee, on s'aperçoit que cette activité impatiente, et que cette imagination remuante sont au service de l'esprit le plus positif qui ait jamais été. S'il se déplace, c'est qu'il veut voir; s'il court le monde, c'est qu'il veut l'observer; s'il se retire au désert, c'est qu'il veut étudier et interroger la nature en physicien, plus encore qu'en métaphysicien : pas un seul de

ses mouvements n'a été perdu pour la science positive. La volonté fermement résolue à trouver le vrai et le bien a conduit tous ses pas.

Cette volonté, éprise du bien, explique aussi le mouvement harmonieux de toutes les facultés de son àme et leur progrès continu vers la perfection.

En même temps que sa science s'étend et que son horizon s'élargit, on voit, en efTet, se développer dans Descartes l'esprit de dévouement et de sacrifice , un plus grand amour des hommes et de Dieu. C'est que la source commune et profonde de toute science , de toute vertu , de toute perfection, est « la volonté libre. »

Le génie de Descartes , comme sa volonté , a pour attributs l'étendue et la profondeur.

La marque de l'ouvrier est sur son œuvre.

La philosophie est la science ramenée à l'unité. La science est une: elle part de principes clairs et distincts qui contiennent tout le reste et d'où tout le reste se déduit clairement. Tout doit se prouver, sauf les principes clairs par eux-mêmes. Il n'y a donc d'autre méthode de la science que l'intuition et la déduction. / L'observation et l'induction préparent les maté- ^ riauxdela science; eUes ne donnent pas la science