LINCOLN

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Les agneaux Lincoln pesés descendent de brebis et de béliers importés. Les descendants de brebis Lincoln pures par croisement et des mêmes béliers donnent plus de poids que les purs importés avec 25 7o de différence; mais ils n'arrivent pas à Tagneau de la colonne Mélange.

Ces poids comparés donnent la victoire au croisement de brebis Southdotpn et de béliers Oxforshiredoxvn sur cette dernière race pure et sur la Lincoln de même qualité. L'observation a été confirmée sur des élèves différents ou suivants, et cette proportion de poids s'est maintenue dans le développement successif . Dans mes troupeaux,comme développement et poids de Tanimal de boucherie, reste donc consacrée à l'état de fait cette race face noire que j'appelle argentina.

L'essai est limité et peut-être que dans d'autres établissements on ne le constate pas aussi éloquemment, mais ses résultats prouvent que les élevages faits dans le pays arri-

vent à un plus grand développement et à plus de vigueur que les produits importés. J'ai vu cette observation se confirmer largement dans l'espèce bovine race Hereford. Les produits nés dans le pays obtiennent plus d'amplitude et de vigueur, soit métis, soit purs, que la généralité des animaux importés.

Les conclusions agronomiques et zootechniques avaient déjà établi le fait que ces poids comparés confirment les conditions que la race face noire de plus grande taille a démontrées dans la République et elles peuvent se résumer dans ces termes :

r Aptitudes spéciales de développement et rapide engraissement.

2** Sobriété dans l'alimentation.

3*^ Distribution plus régulière et plus uniforme de l'engraissement que chez le Lincoln en vertu de quoi la viande est moins répugnante.

4° Adaptabilité aux fourrages les plus inférieurs et les moins abondants.

5° Dureté spéciale des sabots et immunité contre le piétin.

6° Adaptabilité aux températures froides ou chaudes.

7* Plus grande résistance à l'invasion et au progrès de la gale.

8° Adaptabilité aux régions les plus arides et chaudes où d'autres races ne réussissent pas, telles que Entre Rios^ Corrientes, Misiones^ Chaco, Paraguay. — Villeroy dans son ouvrage Les bêtes à laine a dit du type face noire : « Il « peut subsister dans les régions chaudes et produit une « viande qui a toujours été préférée à d'autres. »

9** Résistance spéciale aux irrégularités et violences des intempéries, de sorte que les agneaux ne meurent pas et croissent forts et sains.

lo** Faveur dont jouit cette viande sur les principaux marchés européens consommateurs d'aliments européens.

Je pense que le type face noire occupera dans quelque temps la même situation que le Lincoln pour alimenter copieusement l'exportation de viande, mais nous n'arriverons dans les deux races à de grands buts qu'en suivant les méthodes rationnelles que j'ai esquissées dans ce chapitre et en s'abstenant de mélanges de sang dont les qualités s'excluent.

On doit toujours préférer les faces pures et pour arriver à elles à travers un long croisement, il faut avoir de l'esprit de suite dans l'observation de ces règles pratiques :

r Ne croiser que des sangs ayant de l'affinité entie eux; c'est-à-dire employer des béliers purs sur des métis du même sang. Quand on n'a pas de métis, il est permis de commencer par le croisement des races hétérogènes. Le chemin à suivre serait très long, mais on finirait par arriver au but avec de la constance dans l'emploi du même type de bélier.

2° Le sang direct du croisement, qui est celui du mâle, doit dominer par sa pureté et fixité sur le sang inférieur que l'on cherche à perfectionner.

3^ Éliminer les produits dégénérés ou qui par atavisme ne vaudraient pas le type inférieur.

4' Ne pas tenir compte du métissage^ car la voie et le temps nécessaires pour arriver au résultat seront toujours le double plus long que par la méthode du croisement. Cela veut dire qu'au lieu d'employer des béliers quarterons, demisang et autres degrés de métissage, on doit employer des purs. On dépense un peu plus mais cet excédent vaut beaucoup moins que les années perdues par le métissage à profiter des produits recherchés, parce que le métissage stationne quand le croisement arrive rapidement.

5* Supprimer les mélanges de races en cherchant ce grand facteur : l'unité et la constance du sang que Ton veut cultiver.

6» Ceux qui commencent à créer des races anglaises à viande doivent préférer une base analogue avant que d'adopter celle du mérinos, car ce trésor doit être conservé. De plus on ne doit pas chercher une race inférieure comme l'est le mouton d'abattoir au moyen de la dégénération d une race supérieure telle que l'est la race mérinos. Ce procédé de rétrogradation est un attéhtat zootechnique industriel que tous les éleveurs de savoir doivent combattre au nom des intérêts privés et des intérêts même les plus élevés de la nation.

Les deux tendances à la production de viande et de laine sont définies par la statistique de l'importation de béliers que j'ai établie depuis 1872, et à laquelle j'ajoute la mention des provenances et de la valeur moyenne en piastres fortes selon les estimations de la Douane par tête.

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