CUTICULE ET STOMATES

3* S. Catieale •« StomaiM»

Toutes les parties des végétaux, exposées au contact de l'air, sont revêtues d'une couche d'utricules très-minces, très-fines, qui isolent la plante d'un contact trop direct de l'air.

Les plantes aquatiques seules en sont dépourvues ; aussi, se dessèchent-elles très-rapidement lorsqu'elles ne sont pas plongées dans l'eau. Cette membrane isolante a été désignée par A.-P. de Candolle, sous la dénomination de Catieale (petite peau).

(Ces figures sont toujours très-grossies.)

Cuticule et UD Stomate.

;?«^^ Cette cuticule (fig. 4, surface supérieure)

L^Ll^/- -^^ détachée d'une feuille bien portante (fig. 5),

i >: Ai^i^ i ^ jXU'/J •-') ^^ présente sous le microscope avec l'aspect '-^*'Ilîi'*'!^'^ (;^ d'une membrane incolore, parfaitement

^ f7 4 "' transparente, sur laquelle on observe très-

/ \ / w souvent un nombre plus ou moins considé- / "(^{/j ^^^^ ^^ taches ovales et verdâtres, offrant dans leur miheu une ouverture en forme de boutonnière y et que Ton nomme Stomate. Ces utricules cuticulaires sont trèsadhérentes les unes avec les autres , mais fort peu avec les utricules, plus aqueuses, qui sont au-dessous.

Celte cuticule, qu'il ne faut pas confondre avec le tissu cellulaire des auteurs, est humectable à l'air, car si on mouille la face supérieure ou inférieure des feuilles un peu fanées , elles reprennent leur attitude de vigueur. Cette membrane isolante est ordinairement d'autant plus coriace, qu'elle isole des organes exposés à un air très-sec et très-chaud. Dans les animaux aquatiques, la membrane qui isole leurs organes respiratoires (branchies), est aussi trèsperméable à l'air contenu dans l'eau, afin de recevoir l'impression de ce corps. Peut-être, celte cuticule, humectée (à l'extérieur), ompèchc-t-elle un peu l'évoporation.