CUTICULE ET STOMATES

Les Slomales s*observent sur la cuticule ; ils sont formés de deux utricules allongées assez fermes, plus ou moins arquées, et placées en regard, de manière que leurs bords concaves soient en dedans. Ils occupent ordinairement la face inférieure des feuilles. Ces grandes utricules sont presque droites à l'obscurité et d'autant plus arquées qu'elles reçoivent une vive clarté; c'est par ces ouvertures que sortent les gaz, ainsi que la plus grande quantité de l'évaporation aqueuse.

C'est à LiNK que l'on doit cette expression qui a remplacé les dénominations nombreuses et vagues des auteurs, qui les avaient désignés sous les noms de Glandes miliair es y Glandes corticales, Glandes épidermoïdes, Pores, P. allongés, Grands pores, P, de Vépiderme. M. Boussingault a vu sortir d'un stomate une bulle de gaz. Ils sont souvent peu ouverts sur les feuilles souffrantes. On les rencontre aussi sur les stipules, les écorces herbacées, les sipules verts, les carpels non charnus ; ils manquent dans les racines , les pétioles non foliacés, ainsi que sur la plupart des pétales, les fruits charnus et les graines. Cependant, ces stomates sont facilement visibles sur les^ Marchanties dont Mirbel a donné un si beau travail et de si belles figures.

Parmi les exceptions de position des stomates, il paraît qu'il faut citer les lilliaeées et les Tritieaeées. Rudolphi assure qu'ils manquent sur les plantes couvertes de poils nombreux (Marube) , et lorsque les organes sont membraneux surtout. Quelques pétales en présentent à leur face extérieure, quand elle est verte. Ainsi, les pétales revenus à l'état de feuilles en offrent à leur face inférieure.

Ces stomates sont placés assez ordinairement à distances égales et sur les utricules ou entr'elles. Us sont par lignes dans les sillons des Prèles. On les voit groupés en forme de taches dans les Saxifrages, dans la Bégonie spatulée et les Crassules. Quelques auteurs les croient placés à l'extrémité d'utricules très-allongées en fibrilles, mais tout porte à croire qu'ils sont en rapports avec les vides ou lacunes laissés entre des utricules écartées les unes des autres (comme le présente la fig. i).

i 22 LACIXES.

Les stomates manquent dans les plantes ^bro-^triculéet parasites, qui ne sont pas de couleur verte rOro&anci^^, Latrée, Monotropes et CmcutesJ, tandis qu'ils existent abondamment sur le Gui (VUcum) et les Loranthes.

Ces organes ont pour fonction do verser dans Tair la partie superflue de l'eau de la sève et les gaz qui se dégagent de la plante : Toxigène à la vive lumière, Tair avec de Tacide carbonique en proportions très-petites pendant la nuit. Ils sont, d'ailleurs, comme les pores évaporatoires des animaux, destinés à verserla transpiration dans Tair et par moment à faire roffice de pores absorbants : c'est ce qui arrive pendant la nuit aux stomates. On sait actuellement que les plantes évaporent de jour et qu'elles tendent à obsei'ver pendant l'obscurité, car elles périssent dans les gaz délétères pendant la nuit et non de jour.

Il n'est pas probable que ce soit par les stomates que sorte le glauque (ou matière cireuse qu'on remarque sur le Raisin, les Prunes et les ŒilletsJ, car les stomates sont rares sur ces végétaux, ou sur quelques-unes de leurs parties.

On nomme Lacunes ces petites cavernes ou vides que laissent

(jnelques utricules entr'elles (fig. 4). Elles sont peut-être destinées à recevoir le gaz et l'humidité qui doivent sortir de la plante et aussi à contenir pendant un certain temps l'air extérieur ou intérieur qui s'est introduit par les stomates. On observe encore dans le tissu utriculeux d'autres lacunes souvent allongées et qui sont disposées assez régulièrement daas la moelle des plantes aquatiques. Il semble qu'elles renferment plutôt de l'air que de l'eau. Les Cypéracées, Typhacées et autres en présentent souvent. Si nous prenons à sa naissance une tige de froment, nous trouvons qu'elle est remplie d'utricules fraîches ; mais, lorsqu'elle a acquis plus do «léveloppomonl, sou tissu utriculeux (ou moelle) , se contracte, se

FIBRILLES ET FIBRES. I i'^

dessèche gradueUemeat, adhère à la £ace iDteixie du tube (ou chaume ) , et laisse un très-grand vide. Le Jasmin officinal prend uue apparence k peu près semblable.

DEUXIÈME CHAPITRE

FthriUM e« VVbrem.

Nous venons d'étudier le plus abondant des organes* élémentaires des plantes, VVtriciile et ses principales modifications dans le tissu utriculairo, comprenant les Méats, la Cuticule, les Stmnatesei les Lacunes; nous avons désigné les végétaux qui n'ont que cet organe sous le nom de végétaux UTRICULÉS.

Voyons actuellement ceux qui présentent un nouvel organe élémentaire : les fibrilles et les fibres. Ils constituent une série non moins importante pour le botaniste, pour l'agriculteur et pour l'industrie. Nous voulons parler des végétaux FTBROUTRICULÉS.

Le passage entre l'utricule, plus ou moins allongée, et les fibrilles, est imperceptible. Ces fibrilles sont ce que les botanistes nomment Vaisseaux, et 'souvent on n'en peut juger qu'en examinant leurs extrêmes.

Les fibres représentées dans celle figure sont constituées par un certain nombre de fibrilles — unies au moyen des utricules, qui, elles-mêmes, présentent des formes extrêmement variées. Ces fibres ne sont jamais seules, et ces deux organes, qu'on peut considérer comme élémentaires, affectent des dispositions infiniment variées.

Fig. 6.

Les fibrilles ne soiil visibles qu'a un grossissement de 2-300 fois t'ur volume; elles s'observent dans presque tous les organes