BOURGEON

I dénominations/ foliacés, données lécailleux.

diaprés la (pétiolaires.

I partie qui les Istipulaires.

forme. Ibractéaires fexlraxillaires (touj. foliacés, quelq. Solanéesj

ihisann''»» J (foliacés.

souterrains ^J. écaiUeux.

'^*^^^®^ ' (tuniques.

Les bourgeons du premier embranchement ne s'observent que sur les arbres , et doivent encore* nous occuper. Les souterrains sont propres aux plantes vivaces, aux Llllaeées^ Amarylll-

«aeéesi etc. Nous avons vu que, dans ces deux derniers cas, les parties qui les forment sont les bases persistantes des anciennes feuilles, qui partent d'une portion de tige extrêmement courte. (Voir pour cet embranchement ma Flore des JardimJ.

Par le tableau ci-dessus, nous remarquons trois modifications du bourgeon aérien, que le tailleur d*arbre doit bien connaître.

On nomme Bourgeon à feàllle celui qui, comme son nom l'indique, n'est formé que de feuilles : c'est ce que les jardiniers désignent sous le nom de Bourgeons à bois ou yeux. Ce sont ceux que l'on prend pour la multiplication sans fleuraison préalable. Il est important de bien les distinguer, soit pour la taille des arbres fruitiers, soit pour la greffe.

Boargeons à fleurs (B. k fruit et Boutons des jardiniers). * Ce sont ceux qui ne renferment que des fleurs ; ils sont plus courts, plus obtus que les précédents et ordinairement faciles à distinguer: les Cerisiers et les Pruniers surtout en présentent des exemples bien tranchés. Il arrive quelquefois que le bourgeon axillaire est k fleur et les latéraux à feuilles. Le jardinier ne peut ignorer ces distinctions, car il est de première importance pour lui de savoir ce qu'il doit détruire ou conserver, soit dans la taille , soit dans la greffe. Les genres qui viennent d'être cités présentent en même temps des B. à feuilles et d'autres à fleurs.

ioO NUTRITlOiN.

Enfin, on désigne sous le nom de Boarseons mixtes ceux qui renferment ensemble des feuilles et des fleurs , c'est le cas de nos Pommiers, de nos Poiriers , etc., mais en même temps ils ont aussi des B. à feuilles. Les B.mixtes sont encore plus gros, plus courts et plus obtus que les B. à feuilles. Quand tous ces divers bourgeons sont jeunes, ils sont difficiles à distinguer, aussi se trompe-t-on parfois quand on fait des greffes ; mais en automne, et surtout au printemps, ils sont extrêmement faciles à reconnaître.

Le genre Mûrier (Mormjy présente des 5. à feuUles, et d'autres mixtes, (Voir Tarticle Greffe apx complétera celui-ci).

SIXIÈME CHAPITRE

Nulrition*

Après avoir rapidement passé en revue les organes élémentaires ou simples des plantes, nous avons ensuite étudié les organes ' composés qui concourent à la nutrition , tâchons de nous rendre compte de leurs fonctions.

Nous avons dit que l'atmosphère est formée d'azote, d'oxigène, de vapeur d'eau, d'acide carbonique, et qu'elle est traversée en outre par la lumière, le calorique et l'électricité. Nous savons que Veau est indispensable dans la nature, que c'est elle qui tient en solution (outre l'air et quelques gaz) diverses autres matières inorganiques. Nous savons encore que le sol n'est pas moins indispensable pour la^vie de la plante.

L'eau, tenant en dissolution tel ou tel de ces corps ou plusieurs en même temps, s'introduit essentiellement par les extrémités, toujours renouvelées et très-nombreuses de ses racines. Elle parcourt les intervalles incalculables que laissent entr'elles les utricules et les fibrilles, à travers lesquelles pénètre aussi le liquide par endosmose. La sève, après avoir parcouru tous les organes élémentaires des racines et des tiges, arrive aux surfaces verles de la plante où une

NUTRITION. loi

partie de la prodigieuse quantité d'eau qui la compose s'évapore. Le liquide qui^reste est devenu plus épais : de nouveaux organes élémentaires se sont formés. L'un des gaz introduit, Tacide carbonique, a subi un changement remarquable par l'action de la lumière solaire directe et la force vitale ; Toxigène de Tacide carbonique décomposé se dégage dans l'air, et le carbone, si nuisible aux animaux et indispensable aux plantes, reste dans les tissus. L'action vitale modifie considérablement l'action mutuelle de tous ces corps, qui vont former des parties souvent extrêmement différentes. Nous savons, d'ailleurs, que l'émanation de l'eau et de l'oxigène est abondante sous l'action du calorique et de la vive lumière. La nuit, au contraire , elle cesse , et la plante tend a absorber de lair, ainsi que des gaz délétères qu'on lui présenterait et qui la tueraient ; tandis que par la vive lumière ils n'ont aucune action sur elle, preuve qu'ils n'en absorbent pas. La sève a pris de la viscosité ; elle contient des principes qui ne s'y trouvaient pas lors de son introduction : il s'y développe du sucre, de la gomme, des résines, des sels, et le végétal acquiert, suivant les familles, les genres, Jes espèces, des saveurs et des odeurs souvent toutes spéciales.

Tout porte à croire que cette sève, qui n'a aucun moteur propre, mais sur laquelle la température et la lumière surtout agissent si puissamment, doit par conséquent se mouvoir d'une autre manière de jour et de nuit : de jour, mouvement ascensionnel plus ou moins rapide du liquide et des gaz ; de nuit, presque stagnation de mouvement par l'absence de lumière et de calorique; conséquemment, ' tendance du liquide plus lourd à descendre. De là, probablement reflux vers les racines ; mais si, chemin faisant, il y a arrêt plus ou moins prolongé dit aux incisions transversales, aux ligatures et à la texture des tissus placés au-dessous de ces obstacles ; si, par la greffe, le sujet ne peut élaborer autant qu'elle , il reste plus petit; si le tissu élabore beaucoup plus au-dessus de la greffe, le sujet prend moins de volumç que la portion appliquée. Il est très-probable que tout se passe aussi simplement et que la sève ascendante et descendante se bornent à cela. Si celle-ci, dans sa

\'ôi MTRITIOX.

descension lente et nocturne, ne trouve point d'obstacle , elle arrive graduellement aux racines ; s*il y a obstacle, ISsève séjourne, l'organisation s'y opère mieux qu'ailleurs, et il y a bourrelet formé à la lèvre supérieure. Il paraît y avoir quelques dépositions dans le sol de tel ou tel suc, par les dernières extrémités des racines , malgré qu'il n'ait pas pu être aussi bien prouvé par les expériences chimiques que par les observations de Burgmann.

Après ce court exposé, on comprendra facilement que les organes des végétaux n'ont aucune ressemblance avec ceux des animaux, el que leurs fonctions en présentent encore bien moins. Dans le végétal, aucune trace d'organe qui puisse donner l'impulsion au liquide nutritif dans toutes les parties de l'organisation; aucune trac^ de vaisseau embranché dans lequel passe ce liquide ; aucune trace d'organe particulier qui ressemble à des poumons. L'eau et l'air, entrés essentiellement par les racines, servent bien à former et à modifier la sève introduite ; mais cette modification n'a aucune ressemblance avec celle que subit le sang. Celui-ci s'oxigène, c'est-à-dire qu'il débarrasse son sang du carbone qu'il avait en excès. La combustion latente qui s'opère développe la chaleur nécessaire à l'individu, pour que ses organes fonctionnent.

Le végétal, au contraire, a besoin de carbone ; mais ce dernier, ne pouvant s'introduire a l'état pulvérulent , à l'état matériel comme dans l'animal, ne pénètre qu'à l'état de combinaison avec l'oxigène ou d'acide carbonique.

Dans cette décomposition , il n'y a pas la moindre trace de combustion ; conséquemment , il ne peut y avoir aucune chaleur produite avec l'évaporation de l'eau en excès, qui n'a servi en partie qu'à l'introduction obligée des substances nutritives du végétal , déjà bien des fois indiquées. L'acide carbonique, plus important encore que l'azote pour la vie de la plante, est décomposé par la vive lumière, l'oxigène se dégage par les stomates , le carbone est fixé. Cette réciprocité d'existence est encore l'une des divines, des immuables harmonies de l'Univers.

VLEIW Eil gÉNÉRAL. 1 53

SEPTIÈME CHAPITRE, Fleur ea g^énérak

Nous avons vu que le bourgeon nonnal naît de l'aisselle d'une feuille dans les arbres, et qu'il reste quelques mois dans un état presque stationnaire. Il est là comme greffé sur le rameau de l'année précédente. Lorsque l'humidité et la chaleur arrivent, il quitte pour ainsi dire sa vie latente, et se développe en branche ou en fleur, suivant qu'il a reçu préalablement une alimentation plus ou moins aqueuse ou substantielle. Dans une tige herbacée, dont la vie est de beaucoup moins de durée, le bourgeon, au lieu de rester quelque temps presque stationnairei se développe aussitôt que la feuille.

Ainsi, pour nous, le bourgeon à fleur n'est dû qu'à des modifications de cet organe, suivant les circonstances du milieu terrestre, aérien et aqueux, jointes à la chaleur et à la lumière. De deux arbres, nés de deux graines (pépins) prises dans la même poire et déposées dans un même sol, aux mêmes circonstances atmosphériques, mais Tun en pleine terre, l'autre en pot; ce dernier, recevant une nourriture moins aqueuse, fleurira et fructifiera bien plus vite que celui de la pleine terre. Il en sera ainsi de deux poiriers de même provenance et du même âge, qui seront mis dans deux vases égaux : ' l'un tenu presqu'à sec , l'autre très-arrosé. On verra encore le premier fleurir bien plus vite que l'autre.

Ce même fait s'observe dans nos promenades. Mettons deux individus d'une semblable espèce et de même âge dans deux sols différents : l'un , dans un sol fertile, convenablement humecté, poussera des rameaux vigoureux et portera de belles feuilles ; l'autre, dans un terrain sec, pierreux, qui aura peu de terre végétale, au lieu d'avoir de grands rameaux, n'en présentera plus que de courts, les feuilles en seront moins grandes et l'arbre se mettra bientôt à

151 BHACTÉE tT iiUACTÉOLE.

fmit : c'est ce qui arrive aux arbres de THippodrome qui, quoique jeunes, en portent déjà beaucoup. Il en est de même pour les légumes de nos jardins : tout le monde sait que des laitues bien arrosées pomment bien , et leurs feuilles sont tendres ; que la sécheresse arrive, ou qu'on les prive d'arrosements, elles montent, disent les jardiniers, c'est-k-dlre qu'au lieu de développer beaucoup de feuilles, les rameaux floraux apparaissent aussitôt, et les feuilles ne sont plus mangeables, tant elles deviennent ferines. Cette dureté est produite par des utricules très-petites en comparaison du grand nombre de fibrilles qui sont également garnies proportionnellement de beaucoup de matières solides , au lieu d'être pénétrées d'une certaine quantité de liquide.

HUITIÈME^ CHAPITRE

Braetée et Braetéole.

Les feuilles ne se transforment pas brusquement en organes floraux proprement dits ; on les voit Successivement se métamorphoser en bractées. Les Rosiers offrent souvent ce chacngement de la feuille en bractée. Accidentellement, nous voyons uu rameau qui, dans son développement floral semble fâché d'être devenu fleur, redevient en partie feuilles : les Benoîtes et les Rosiers présentent parfois cette déformation ; le Hosier lui-même montre assez souvent un rameau floral affectant pFus ou moins exactement la forme de la rosé ; mais, au lieu de se terminer par des carpes et finir là , il s'allonge en une seconde fleur plus ou moins imparfaitement et même une troisième semblent s'allonger les unes sur les autres comme empilées, ou plutôt primitivement emboîtées les unes dans les autres. Quelquefois même, cet axe central se ramifie en roses latérales.

L'analogie de la feuille à la bractée est démontrée : 1** par ridentité de leur position à l'égard de la lige et des rameaux ,

URACTÉE KT lilUCTÉOLE. loo

puisque Tune el Tautre en ont un à leur aisselle , et que les rameaux sont alternes si les feuilles le sont; tandis que dans celles-ci, opposées (en vis-à-vis] les rameaux et les feuilles sont opposés CLilasJ ; 2"* par les plantes qui offrent un passage gradué des feuilles parfaites aux bractées proprement dites, par une succession de feuilles de plus en plus altérées. (Hellébore fétide et HosiersJ

Les bractées sont généralement plus petites que les feuilles , et souvent de la même couleur qu'elles fLamiersJ. L'altération des feuilles dans le voisinage des fleurs est facile à expliquer, car elles s'amoindrissent et se simplifient à mesure que la sève développe des fleurs sessiles ou de petits rameaux floraux à leur aisselle. — Lorsque les fleurs se développent en grand nombre, les bractées sont, le plus souvent, à peine visibles (Sllénaeéei» et llyacintha» eées] . Quelquefois, elles manquent complètement (Brassieaeées et Mûriersj. Dans le genre Ailei les AnuurylliMieéest la bractée est si grande qu'elle enveloppe toutes les fleurs. D'un autre côté , lorsque les fleurs avortent, les bractées, à l'aisselle desquelles elles devraient se trouver, prennent un très-grand développement et souvent se colorent (Sauge Hormin et S. 5c/ar^e;. Parfois, eUes ne peuvent se distinguer des feuilles que par leurs dimensions. Dans la Sauge éclatante, elles prennent une couleur extrêmement vive, et sont de la teinte des sépales et des pétales. Dans les Calla , la bractée est blanche et presque charnue ; presque foliacée dans le Gouet ou Pied-de-Veau.

La bractée qui porte à son aisselle une seule fleur prend le nom diminutif de Braeiéole.

Souvent, les deux modifications du même organe existent en même temps. Ainsi, les Dahlia et les Tagètes (ou Œillets-d'Inde) ont des bractées à l'extérieur du capitule (tête de plusieurs fleurs) , et chacune de celles-ci est séparée de sa voisine par une bractéole.

Dans les Angélteaeéesy la lame de la feuille est avortée près des fleurs , et le pétiole, très-dilaté, enveloppe dans sa jeunesse tout ce qui est au-dessus d'elle. Dans les Ilélianthèmes, une seule de

156 FLEttt PROPREMENT DITE.

Stipule forme bractéole, qui se trouve alors latérale. Dans les Violettes, les deux stipules réduites existent seules sur le pédicelle, tandis que le pétiole et la lame de la feuille sont avortés.

NEUVIÈME CHAPITRE

Fleur propreHieiit Mie.

Au-dessus des bractées et des bractéoles s'observe la fleur proprement dite, qui, le plus souvent, est formée de quatre rangs de feuilles si complètement métamorphosées, qu'on n'en reconnaît la véritable nature que dans ce que l'on nomme des monstruosités. D'après ce qui a été dit antérieurement , on doit conclure que la fleur n'est qu'un dernier rameau dont les spires foliacées sont portées sur un axe très-court , qui ne peut plus produire de bourgeons , à moins qu'on ne considère chaque graine comme un bourgeon portatif.

Cette fleur est tantôt sur un support plus ou moins long, que l'on nomme pédicelle, et celle qu'il porte est aile pédicellée. Dans d'autres, cette fleur ne présente pas ce petit support propre, et alors elle est dite sessile : c'est le cas des Mûriers. Plusieurs de leurs fleurs sont bien supportées par un axe commun , et nous avons vu que cet organe a reçu le nom de pédoncule. Ainsi, ceUes des Mûriers sont sans supports propres ; elles sont donc sessiles. Mais, dans un certain nombre de cas, les fleurs sont groupées sur un axe commun, qui est le pédoncule de l'épi ou de la grappe.

La fleur est le plus souvent la partie de la plante la plus apparente ; eUe est essentiellement caractérisée par les organes de la fructification.

On sait qu'un simple rameau d'une année porte un certain nombre de feuilles , qui sont arrangées eh spirale simple. Admettons qu'il forme "vingt feuilles disposées par spires de cinq : les cinq inférieures deviendront les sépales, les cinq suivantes formeront les