REMARQUE

Avant de passer à la description des espèces des genres schistopleurum , glyptodon et hoplophorus , il est indispensable de faire remarquer qu’il est extrèmement ardu de fixer les caractères spécifiques d’après les osselets isolés qui composent leur tégument osseux, quelles que soient d’ailleurs les différences qu'ils présentent; ce n’est que d’après un ensemble de pièces prises sur diverses places de la carapace que cela devient possible.

En effet, ainsi que nous l’avons vu en décrivant l’enveloppe testacée de notre schistopleurum typus, les osselets pris sur différentes places varient considérablement :

1° Par l’éminence centrale, qui est toujours moins grande, plus arrondie et beaucoup plus bombée sur le dos que sur toutes les autres parties; plus grandes, presque concaves et hexagonales en avant, vers l'ouverture antérieure, et elliptiques, ur peu bombées, très-grandes et très-rugueuses vers

l'ouverture postérieure et le long des bords latéraux de la carapace ;

20 Par les éminences latérales de ces mèmes osselets, qui sont toujours d'autant plus grandes et moins rugueuses que l’on se rapproche davantage des parties supérieure et antérieure de la carapace ;

3° Par les cavités pilifères, qui sont plus larges, plus profondes et plus nombreuses sur le sommet voüté que sur les parties latérales et antéro-supérieures.

4° Enfin, la forme des osselets, qui est exceptionnellement quadrilatère dans la plupart des espèces d’hoplophorus et de glyptodons et l’est plus fréquemment chez quelques schistopleurums, se remarque presque toujours telle chez ceux situés sur les parties latérales, qui, en outre, sont souvent coupés en bizeaux plus ou moins prononcés, tandis que les osselets hexagonaux ou pentagonaux , ou autres, w’offrent jamais cette troncature oblique et sont toujours placés sur les parties latérales supérieures ou dorsales de Panimal.

Toutes les autres pièces w’offrant pas ces mêmes formes sont alors des tubercules plus ou moins volumineux, variant pour la forme ; ils appartiennent au pourtour de la carapace ou à la partie inférieure de la série des plus gros tubercules qui bordent l’ouverture caudale, avec lesquels ils sont articulés et destinés à rétrécir le diamètre de cette ouverture ; ou bien mème ils font partie de la queue.

Enfin, les autres fragments de formes insolites appartiennent au casque qui couvrait la tète, comme chez les tatous, ou à la queue des schistopleurums. Les fragments de queue des glyptodons proprement dits sont toujours cassés régulièrement.

Ces caractères, joints à l’épaisseur relative des osselets, peuvent servir d'excellents guides pour reconnaître la place approximative qu'ils pouvaient occuper sur l’animal.

Ainsi donc, nous insistons sur cette observation que, tant que l’on n’aura pas de pièces prises sur diverses parties de

la carapace des édentés en question, il sera presque impossible de fixer avec certitude les espèces tranchées; ce qui conduit naturellement à engager les personnes qui auraient quelques pièces isolées qui différeraient sensiblement des deseriptions faites dans cet opuscule, de les décrire, sans omettre d’en donner exactement l’épaisseur, en les figurant de grandeur naturelle; par ce moyen, on parviendra avant peu à rectifier des erreurs, probablement des doubles emplois pour une mème espèce déerite sous plusieurs noms différents d’après des osselets provenant de places diverses sur Panimal. Ensuite, l’on connaîtra parfaitement la forme et la structure extérieure de la carapace de ces intéressants et bizarres animaux ; et alors seulement l’on aura de bonnes et complètes descriptions qui permettront de dresser un catalogue exact de ces antiques habitants de l’Amérique du sud.

Première espèce. — Schistopleurum typus, Z. Nodot.

C’est l'espèce qui a été reconstituée au Musée de Dijon et dont la carapace a été ci-dessus décrite dans les plus grands détails.

Elle a été trouvée sur les bords de la rivière Lujan et a été donnée au Musée de Dijon par M. le vice-amiral Dupotet.

Deuxième z:spèce. — Schistopleurum gemmatum, Z. Nodot.

Cest lespèce dont la mâchoire inférieure ainsi que la queue (1) ont été moulées pour compléter le schistopleurum typus.

(4) Sous le ne 3 de la planche I de l’Osféographie , il se trouve trois anneaux réunis de l'extrémité de la queue de cette espèce. Mais cette figure est très-inexacte, ayant été dessinée avant le nettoyage de la pièce an Muséum.

La carapace de cette nouvelle espèce est décrite sur deux grands fragments conservés au Musée d'histoire naturelle de Paris. Nous donnons la figure du plus grand réduite au sixième, pl. 8, fig. 4 et 2, de notre atlas, et fig. 2, pl. I, de l’Ostéographie. La taille de cette belle espèce était à peu près la même que celle du schistopleurum typus.

Le premier échantillon triangulaire, fig. 1, offre sur la partie courbée qui correspond à l’ouverture caudale une série de onze gros tubercules inégaux, de même forme et de mème grosseur que ceux de lespèce précédente ; mais ils sont légèrement comprimés latéralement, ce qui les fait paraître plus allongés. Leur surface est également rugueuse ; ils offrent aussi une pointe obtuse au milieu de leur masse, qui n’a pas du tout la forme pyramidale subtétragonale de ceux du glyptodon elavipes.

Les osselets qui composent cette carapace offrent tous une éminence centrale très-grande, rugueuse, toujours globuleuse et subhémisphérique, dont la grosseur et la convexité vont croissant en se rapprochant du bord postérieur de l’ouverture caudale. La partie centrale de cette dernière série d’osselets devient si considérable, qu’elle prend Paspect de gros tubercules globuleux et imégaux Qui s’articulent immédiatement avec les tubercules coniques, ce qui forme alors un double rang marginal au bord postérieur de cette carapace.

En outre, il existe sous la courbure de la série des gros tubercules marginaux , fig. 2, même planche , une suite de petits tubercules de formes et de grosseurs très-irrégulières, mais généralement coniques , disposés les uns à côté des autres, de manière à rétrécir l’espace plus ou moins large qui existe toujours entre la carapace et la naissance de la queue de tous les animaux de cette famille. Il est heureux qu'ils aient été conservés en place sur cet échantillon ; sans cela il eùt été impossible de retrouver l'endroit où étaient placés sur l’animal ceux que l’on possédait de l’es-

pèce précédente. M. Owen ne parle pas de cette particularité, qui lui a échappé; il est certain cependant que le glyptodon elavipes en était également pourvu; c’est ce qu'il est facile de vérifier par les fortes aspérités qui existent toujours aux parties inférieures et près des sutures des gros tubercules qui bordent l’ouverture caudale des genres elyptodon et schistopleurum; elles servaient de point d'attache à ces petits tubercules supplémentaires.

Le second échantillon, dout la forme est aussi triangulaire , n’a pas moins de trente centimètres de côté. La surface en est très-rugueuse. L’éminence centrale des osselets qui la composent est toujours circulaire , plus ou moins convexe, et occupe la plus grande partie de la surface de ces osselets. On voit aussi, comme dans le schistopleurum typus, les cavités qui recevaient les bulbes des poils.

Les osselets sont de formes extrèmement variables, et les sutures ont une disposition très-prononcée à former des lignes droites ; la cassure d’un des côtés correspond à cette disposition. Ces lignes droites sont évidemment le commencement des segmentations latérales caractéristiques du genre. Cet échantillon était pris sur Le côté, ce qui est attesté par son épaisseur, beaucoup moindre que celle du précédent échantillon.

Tous les bords de cette cuirasse portaient probablement aussi des tubercules de même forme que ceux du schistopleurum typus, et notamment à la partie inféro-postérieure, où il en existait d’identiquement semblables ; nous ne les avons pas vus, mais M. de Blainville les a figurés dans FOstéograplie, pl. L fig. 2.

Cette cuirasse osseuse appartient à un individu très-adulte; ce qui est démontré par sa grande épaisseur, par l’état ankylosé des sutures et aussi par la mâchoire inférieure, dont les couronnes des dents sont usées presque jusqu’à l'os.

La queue de cette belle espèce était composée d’anneaux verticillés, caractère qui entraine toujours la disposition aux

fissures, ou commencement de bandes, dans la carapace. C’est cette queue qui a été moulée et affublée au schistopleurum typus, attendu qu’elle était en tout identique à celle de ce dernier animal.

Il sera toujours facile de distinguer les osselets séparés de cette espèce , parce que leur éminence centrale est toujours circulaire et globuleuse, tandis que toutes les autres espèces qui portent cette mème partie circulaire ou elliptique ne l’ont jamais bombée ou sphéroïde ; en outre, cette espèce porte toujours deux séries de gros tubercules marginaux au bord de l’ouverture caudale de la carapace, tandis qu’il n’en existe jamais qu’une seule dans tous les autres glyptodons que nous connaissons.

Ces échantillons viennent de l’étage du crag des environs de Buénos-Ayres, et ils ont été donnés au musée de Paris par M. le vice-amiral Dupotet.

Troisième espèce. — Schistopleurum tuberculatum, nobis. (Atlas, pl. 9, fig. 6 et 7.)

Glyptodon tuberculatus, Owen.

Sous les n° 558 et 559, M. Owen s'exprime ainsi dans le Catalogue des fossiles du Musée des chirurgiens de Londres.

N° 558 : « Un fragment de la carapace d’un armadillos gigantesque presque aussi grand que l'espèce précédente (glyptodon clavipes), mais différent des autres en ceci, que chaque osselet a sur la surface extérieure plusieurs élévations séparées par des canaux étroits qui donnent l’aspect d’un tissu encore plus serré ; sur chaque osselet il y a quarante ou cinquante tubereules , et chaque tubercule a la surface ponctuée ; cette espèce pourrait porter le nom de glyptodon tuberculatus. »

N° 559 : « Un fragment de la carapace du glyptodon tuberculatus dans lequel les osselets ont la forme carrée, pl. 9, fig. 3, et les sutures peu visibles même du côté de

la surface intérieure ; pourtant, les tubereules de la surface extérieure présentent des rigoles très-profondes. Mais la grandeur et la forme de ces tubercules sont tellement ressemblantes à celles de l’espèce précédente, qu’on pourrait soupeonner que la différence ne provient que de la portion qu’occupaient les osselets sur telle ou telle partie du corps. Cependant l’analogie fondée sur l’observation attentive de la carapace du glyptodon clavipes, que nous avons eu loccasion d'étudier, militent fortement contre cette supposition.»

Une série d'échantillons entre nos mains nous permettent de résoudre ce problème. M. Owen n’a vu que des plaques formées d’osselets pris sur le dos et sur les parties latérales et supérieures de l'animal.

Les osselets du dos sont hexagonaux (n° 558), fig. 6 et 7 de notre atlas, plus ou moins allongés; ils atteignent jusqu’à cinq centimètres; ils sont généralement assez épais, mais beaucoup moins à proportion que ceux du dos de toutes les autres espèces du geure (vingt-quatre ou vingteng millimètres).

Les séries dosselets placés sur les côtés de la carapace allongent dans le sens horizontal; deux des facettes se développent incessamment aux dépens des deux autres, et ils deviennent alors des quadrilatères semblables à léchantillon (n° 559), pl. 9, fig. 3 de Patlas.

Cette disposition à former des lignes droites en se prononçant davantage aboutit, sur la partie latérale tout à fait inférieure de la cuirasse, à une large suture verticale. Les osselets carrés-oblongs entre lesquels ces fissures existent, sont coupés obliquement en biseau de chaque côté, de manière à pouvoir s’imbriquer, fig. 5 ; ce sont alors de véritables bandes rudimentaires, comme cela se voit dans le schistopleurum typus, et cette segmentation est plus apparente encore et plus prolongée sur la hauteur de la carapate que chez ce dernier animal.

M. Owen ne pensait pas, d’après l'observation de la ca-

rapace du glyptodon clavipes, que les osselets pussent varier au point de n’ètre plus reconnaissables pour la forme; mais, si ce scrupuleux observateur avait eu à sa disposition la cuirasse du schistopleurum , il se serait certainement fait une idée plus juste, puisque, au contraire, cette modification des osselets est absolument nécessaire pour former ces segmentations rudimentaires du corps de l’animal, qui deviennent caractéristiques du genre.

Un échantillon entre nos mains, composé de sept osselets réunis, montre la forme de ceux qui existent au pourtour de louverture postérieure de la carapace, fig. 9. Cette pièce parait appartenir à la portion latérale de cette ouverture; les osselets qui la composent sont tous hexagonaux , allongés , presque quadrilatères et un peu bombés. Les trois du bord marginal, en outre, offrent une partie de leur surface plus saïllante et semblable à un tubercule conique dont on aurait tronqué le sommet presque jusqu’à sa base. Cette sorte de cône, mal dessiné, va en augmentant de saillie sur les osselets de l'extrémité inférieure du cintre à son sommet.

La surface inférieure de ces sortes de tubercules offre aussi des aspérités très-saillantes, destinées à recevoir des tubercules plus petits qui rempiissent l’espace entre la carapace et la queue ou à leur servir de point d'attache, fig. 40,

Enfin, nous avons sous les yeux une plaque de seize cenmètres de côté, offrant six osselets hexagonaux tellement soudés emsemble, qu’il est impossible d’en suivre exactement les points de sutures; c’est seulement à la surface inférieure que l’on peut en apercevoir des traces, pl. 9, fig. 1.

Toutes les éminences, au nombre de quarante au moins sur chaque osselet, ont absolument le même diamètre et la mème saillie; elles affectent toutes des formes polyédriques, depuis la triangulaire, qui est rare, jusqu’à l’hexagonale ; la pentagonale est la plus commune. Toutes ces

éminences sont sensiblement concaves dans leur milieu, qui est assez lisse. En outre, on remarque sur ces mêmes surfaces quelques points enfoncés très-petits et assez irrégulièrement placés.

Le système réticulaire, qui sillonne toute cette plaque et qui dessine nettement toutes les éminences, est fort régulier; mais le fond en est mal uni et assez ponctué, on n’y remarque pas de cavités pilifères.

La grande épaisseur de cette plaque (trente centimètres) et l’état ankylosé des sutures des osselets qui la composent, ainsi que leur grand diamètre et l’absence des bulbes pilifères, indiquent que l'individu était parfaitement adulte et que cette plaque était placée en avant de la partie dorsale de l'animal.

Aïnsi, si l’on compare toutes ces pièces avec celles de notre schistopleurum typus, on trouve absolument les mémes dispositions dans la forme, la grandeur relative des osselets et Les saillies des ornements dont ils sont revètus.

1° Chez l’un et chez l’autre, les osselets antéro-supérieurs sont grands, épais, hexagonaux, et offrent des éminences plano-concaves peu rugueuses.

2° Ceux du dos sont de mème forme, mais les éminences sont plus saillantes et plus bombées que les osselets précédents, mais aussi très-semblables à ce qui se voit dans le schistopleurum typus ;

3 Enfin, tous les autres osselets pris sur toutes les parties latérales inférieures de la carapace, se modifient de manière à devenir des quadrilatères à surface rugueuse, dont deux côtés sont coupés en biseaux , comme tous les osselets qui composent les bandes ou commencements de bandes des schistopleurums , pl. 9, fig. 5. M. de Blainville a figuré dans l’Ostéographie un petit groupe de plaques hexagonales de cette espèce sans aucune désignation (1).

(1) La carapace, quoique très-petite, du tatou mataco, d'Azara (Tolypeutes convrus, Is. Geoffroy Saint-Hilaire), pl. 9, fig. 8 de l’atlas, offre