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Les doigts sont proportionnellement plus épais, surtout le doigt mobile qui est presque aussi large à sa terminaison qu'à son origine. Le bord interne des deux doigts est garni de gros tubercules jaunâtres, comme dans l’écrevisse longicorne.

Les autres pattes n’ont rien de particulier.

7° Nageoire caudale. — Elle est conformée comme dans l’espèce ordinaire; les épines qui garnissent ses lobes sont les mêmes.

La femelle ne diffère pas sensiblement du mâle, si ce n’est par des dimensions plus petites, par une plus grande largeur des segments abdominaux, et par l’absence des pièces cornées qui servent au rapprochement sexuel.

Couleurs.

La plupart des individus qui appartiennent à cette espèce ont une couleur uniforme olivâtre tirant sur le brun. Pinces brunes, blanchâtres en dessous. Abdomen marqué sur le dos de deux séries longitudinales de taches brunes interrompues, qui s’effacent peu à peu en arrière. Bord antérieur des extrémités latérales des segments abdominaux de couleur blanc-grisâtre, comme le dessous des pinces.

Toutes les parties inférieures du corps sont pâles.

On trouve assez communément des individus qui ont une couleur brun-clair ou fauve uniforme. Chez ces derniers, la double rangée des taches brunes de l’abdomen ressortent davantage sur le fond clair.

On pourrait désigner cette variété sous le nom de /auve: Astacus pallipes, var. flavus. ;

Séjour et mœurs.

Cette espèce habite de préférence les eaux moins courantes et à fond vaseux. On la trouve en abondance dans les nombreux canaux qui entourent Strasbourg et dans les fossés des fortifications. Elle se tient habituellement dans des trous, le long des berges. Cependant on la prend dans des paniers, à l’aide d’appâts, comme les deux autres espèces. Elle ne parait pas susceptible d’atteindre une forte taille ; du moins les écrevisses de cette espèce qu’on apporte au marché, sont-elles toujours assez petites; quelques mâles seulement ont une taille un peu forte, mais toujours inférieure à celle de l’écrevisse fluviatile.

Cette espèce est peu savoureuse, on l’emploie exclusivement pour les soupes, les sauces, etc. Un fait assez singulier, c’est que ses branchies sont constamment couvertes de branchiobdelles ; sur plusieurs centaines d'individus qui m'ont passé par les mains, je n’en ai pas rencontré un seul qui n’ait pas ces parasites. Ceux-ci

existent aussi, mais d’une manière moins constante et en moins grande quantité, L. 9

sur les branchies de l'écrevisse longicorne. Dès que l’animal est mort, les branchiobdelles abandonnent leur séjour habituel et se promènent sur les diverses parties du corps de l’écrevisse.

Les œufs de l’écrevisse pallipède sont d’une couleur foncée, tantôt d’un gris de fer presque noirâtre, tantôt bruns. Ils se distinguent facilement par leurs couleurs des œufs toujours clairs de l'espèce précédente et des œufs à teintes rougeâtres de l'écrevisse fluviatile. Ces œufs sont pondus une ou deux semaines plus tard que ceux de l’écrevisse longicorne. C’est vers la fin d'octobre, ou au plus tard dans les premiers jours de novembre qu'on trouve les œufs sous l'abdomen. Ils éclosent au mois de mai quelques semaines avant l’éclosion de l’écrevisse fluviatile. Je dirai, en passant que celte dernière espèce pond aussi ses œufs beaucoup plus tôt qu’on ne le croit communément. C’est déjà dans la seconde moitié de novembre que cette opération a lieu; elle est précédée comme dans les deux autres espèces, de l'apparition des taches blanches sous-abdominales dont j'ai parlé plus haut et dont j'ai indiqué la nature dans une communication faite à la Société d'histoire naturelle de Strasbourg. "

En résumé, l'écrevisse pallipède se rapproche par plusieurs caractères de l’écrevisse fluviatile, mais elle en diffère par des caractères de forme extérieure suffisants pour constituer une espèce, par ses couleurs générales, par laÿpâleur constante de ses pinces, par l’époque de la ponte, la couleur des œufs et même par le séjour. |