Saint Irénée, Contre les hérésies, ï. IV, ch. xxxvn

(On sait que le texte grec et original de saint Irénée a été perdit en grande partie ; mais il paraît que cet ouvrage a été traduit en latin dès les premiers siècles de l'Eglise et du vivant même de l'auteur, suivant quelques-uns.)

DE L1LE DE PATMOS. 35 « ium.... » Et ailleurs 1 il nous apprend que ces célestes visions eurent lieu à la fin du règne de Domitien, c'est-à-dire pendant l'exil de saint Jean à Patmos.

Qu'on me permette de citer aussi un passage de saint Jérôme , tiré de son Catalogue des écrivains ecclésiastiques :

« Quarto decimo igitur anno secundam post Nero- « nem persecutionem movente Domitiano, in Patmon « insulam relegatus (Joannes) scripsitApocalypsim. . . . « Interfecto autem Domitiano, et actis ejus oh nimiam « erudelitatem a senatu rescissis, sub New a principe « rediit Ephesum; ibique usque ad Trajanum prin- « cipem perseverans , totas Âsiœ fundavit rexitque « Eeclesias et confeetus senio, sexagesimo octavo post « passionem Domini anno mortuus , juxta eamdem k urbem sepultus est. »

Ce témoignage formel et précis de saint Jérôme , duquel il résulte que saint Jean composa l'Apocalypse à Patmos, contredit en même temps d'une manière positive un autre endroit du manuscrit où il est rapporté que cet apôtre passa plus de dix années dans cette île, assertion évidemment erronée , et qui cependant a été reproduite avec une nouvelle exagération par Nikitas, archevêque de Thessalonique, et par le îvvœlaptetnç: La vérité est que la persécution de Domitien éclata l'an 95 après J.-C, que cette même année saint Jean fut rélégué à Patmos, que l'année suivante