Grand caveau. — Ce caveau est l'ancien Martyrium ou la

1 Cette collection n'est pas encore ouverte au public.

* Voyez la planche 56 de la grande Monograplne de la cathédrale.

1 Histoire de Chartres, par Pintard , page 708.

Confession des premières basiliques de Chartres. Jusqu'au X' siècle, les autels s'élevaient toujours au-dessus d'un Martyrium , ainsi appelé parce qu'il était destiné à contenir les reliques des Martyrs. Agrandi par Fulbert, il servit de caveau pour recevoir durant les guerres les richesses du trésor de la Cathédrale. On n'y descendait autrefois que par l'escalier c, qui commence sous les marches du sanctuaire; plusieurs portes de fer en fermaient les différentes issues. La voûte, haute de 5 mètres, est soutenue par cinq piliers 1 ; au rond-point, on voit cinq niches pratiquées dans le mur et qui servaient comme d'armoires pour serrer les objets du trésor. — d. caveau fermé d'une porte de fer, et basse-fosse dans laquelle on cachait la sainte Châsse. — Ce caveau a été témoin d'un miracle arrivé lors de l'incendie de 1149 et raconté dans tous ses détails par Jehan le Marchant 2 . — f. C'est l'entrée actuelle du caveau; cette entrée n'existait pas autrefois, aussi n'cst-elle pas figurée sur le plan de 1678.

14. Cave au vin, dit le plan de Félibien. — Bâtie en 1194, elle servit de sacristie jusqu'au XVII e siècle. Aujourd'hui c'est le bûcher de l'église. — b. Prison ou basses-fosses où saint Savinien a esté mis. Cette fosse ne peut avoir eu la destination que le plan lui donne , car elle est postérieure de treize siècles à saint Savinien. Elle a été déblayée en 1849; des terres, poteries et ossements d'animaux la remplissaient depuis assez longtemps.

15. Passage derrière la chapelle de la Vierge pour aller aux autres chapelles. — Ce passage paraît une construction faite vers 1640, lorsqu'on décora la chapelle de Noslre-Dame soubs-terre.

16. Iàcu du chenil où l'on retirait autrefois pendant le jour les chiens pour la garde de l'église la nuit. — « Le chapitre , dit Sou- » chet, ordonna vers 1560 aux marguilliers d'avoir deux bons » chiens pour garder l'église; mais on fut contraint de les ôter » pour le grand bruit qu'ils faisaient la nuit et empêchaient de » dormir ceux qui dormaient dans l'église pour la garder 5 . »

1 Plusieurs de ces piliers ont clé ajoutés pour supporter le groupe de l'Assomption placé au-dessus de cet endroit.

2 Voyez le Poème des Miracles, pages 28-50.

8 Uistoit e de Chartres, pnge 3N0.

17. Cave au vin de la sacristie; c'est une construction du XIV siècle.

17 bis. C'est une cave actuellement sans usage; elle contient, dit le plan de Félibien , une cuvette en maçonnerie en forme de grand saloir.

18. Quatre longues caves solidement construites immédiatement après l'incendie de 1194; leurs voûtes sont en pierres de taille. L'une d'elles est louée à un marchand de vin : nos pères qui les ont construites en seraient sans doute fort étonnés , peutêtre même scandalisés.

19. Salle capitulaire sous la chapelle de saint Piat. — Ces* une belle et noble construction du XIV e siècle ; elle forme un parallélogramme de 11 mètres de longueur et 7 mètres de largeur; ses quatre fenêtres sont ogivales et à lancettes simples ; sa voûte gothique, élégamment soutenue par des arcs-doubleaux et des nervures toriques, est composée de petites voûtes partielles en arêtes et dont les arcs doubleaux et les nervures toriques reposent sur des colonnes sans chapiteau ; les trois clefs de la voûte sont chargées de feuillages bien sculptés. De la Cathédrale, les chanoines descendaient dans leur salle capitulaire par un escalier en pierre qui aboutissait à l'entrée de la chapelle de la communion ; cet escalier a été supprimé , depuis que la salle elle-même a perdu sa destination première. Cette belle salle est aujourd'hui toute délabrée et contient, confondus dans le pêle-mêle et dans la poussière , une foule d'objets qui faisaient autrefois partie de la statuaire ou du mobilier de la Cathédrale. Parmi ces objets, on distingue une tapisserie du commencement du XVII e siècle. On y voit aussi la tombe de saint Chalétric, évêque de Chartres.

La tapisserie représente : 1" Dieu donnant sa loi sur le mont Sinaï ; 2" Marie visitant sainte Elisabeth ; on y voit aussi les armes du donateur et du Chapitre. Cette tapisserie ornait le chœur avant que celui-ci ne fût restauré. La tombe de saint Chalétric est un curieux monument du VI r siècle, digne de l'attention et du respect de l'archéologue chrétien ; sur le couvercle on lit :

f HIC HEQUIESCIT CHALETRICUS EPS CIJLS Dl'IXIS MEMOMA PMDIE NON AS SEPTEMURIS (,551) VITAM TRANSPORTA VIT IN CELIS.

Les deux tours rondes que l'on voit de chaque côté de la salle capitulaire avaient leur destination : celle de gauche (du nord)

servait à mettre les papiers, les archives du Chapitre; celle de droite (du midi) servait de prison pour les officiers de l'église : on l'appelait Painchaud.

20. Escalier qui commence au porche septentrional et qui mène dans la crypte.