Productions des trois règnes

Si*', ve'g^taux.

cxxvi. Dès le premier coup d'œîl , le Tibet se montre à l'étranger comme une des contrées les moins favorisées du ciel ; tout y annonce qu'en grande partie du moins , le sol n'est pas susceptible de culture ; on n'y voit de tous cô-

» Des montagnes de la terre, etc., p. 97. ' Dictionnaire de Langlois, art. Tluikacote.

DE LA CSaSE. GXXVI. 153

tés que des montagnes basses et con?ertes de roches , on des plaines immenses pen fiiYoniblés à la y^étation. Par soite de la rigueur du climat y ainsi que je l'ai observé dans l'article précédent , les habitans sont obligés de chercher une retraite dans les vallées et dans les cavernes. De Phari à Naini, sur la route qpi conduit du Boutan à Teichou-Loumbou , distance d'environ seize lieues, le pays, poiur Taspect , la culture et la population , diffère très-peu d'un désert. Les montagnes sont nues et composées d'une roche sèche , qui a Fair de tomber en poudre et qui est fendue par la gelée.

Les récolles ordinaires consistent en froment , gros pois et surtout en oi^e. On n'y cultive point le riz, et le thé y est si peu abondant , que les classes pauvres ne peuvent s'en permettre l'usage. On donne les pois aux chevaux et aux mulets, et l'on fait avec Torge distillée une boisson recherchée au Tibet dans toutes les classes. Les navets et les raves y sont les seules plantes potagères; on n'y trouve d'autres fruits que les pêches et les h/nes. C'est

une pratique eonstante chez les caltivatenrs d'inonder les terres à rapproche de l'hiver ; f eau, en se gelant, en couvre la surface d'une croûte de glace , qui garantit un sol maigre de la violence des vents '.

Au reste , la végétation du Tibet est peu connue ; la relation la plus scientifique n'embrasse que la partie méridionale , entre 27 et 29 dégrés de latitude *. L'agriculture y lutte contre des obstacles phisiques. Vers l'approche de l'hiver, les vallées sont communément sous les eaux ; cependant les rayons d'un soleil ardent ont bientôt mûri les épis. L'automne étant clair et serein, le cultivateur étend sa moisson sur la terre pour y sécher ; ensuite il la fait fouler par des bœufs. Les grains ordinaires, ainsi que je viens de l'observer» sont le froment, les pois et l'orge. Le riz ne croit que dans les cantons les plus méridionaux.

* Dictionnaire de Langlois. Il, i383.

* Saunders> Belation sur les productions du Tiliet, dans les Philosophical transactions, volume LXXIX, p. 79-106.

Le6 turneps , les citronilles , les concombres

abondent. La plupart des plantes auxquelles les voyageurs ont fait attention sont également répandues en Europe et au Bengale. Les montagnes sont entourées à leur base par des forêts de bambous , de bananiers , de trembles , de bouleaux , de ciprès et d' ifs ; le frêne est très- , grand et trés-^beau ; le pin et le sapin petits et rabougris. Sur les sommets neigeux se répand le rheunMindulatum , espèce de rhubarbe dont les habitans font usage. On y trouve, tant sauvages que cultivés, les pêchers, les abricotiers, les pommiers , les poiriers^ les orangers , les grenadiers. Parmi les autres arbustes , plantes et arbrisseaux, Saunders indique le raisin d'ours, Tairelle à fruit noir et Fairelle canneberge , le éatura ferox ou pomme épineuse , commune à la Chine comme au Tibet , et regardée dans ces deux contrées comme un puissant narcotique. Une espèce de laurier produit une racine appelée le cannelier bâtard , qui a le goût et l'odeur de la cannelle. Marco-Polo désigne cette production, répandue dans tout le Tibet, sous le nom de zensero oa gingeuibre. Le cacalia

saracenica sert à la fabrication du chong ^ liqaeur spiritueuse un peu acide '.

La partie méridionale du Tibet , que les Anglais de Tlnde nomment le Boutan^ jouit d'un climat plus doux. Cetie partie se compose d'une longue et large chaîne de montagnes , dont quelques-unes, très-élevées , sont habituellement couvertes de neiges ; mais dont les autres, la plupart tapissées d'immenses forêts, offrent à l'œil une éternelle verdure. Les chemins en sont escarpés et difficiles, mais ils conduisent à de fertiles vallées , dont les ouvertures y dirigées vers le midi , admettent une douce chaleur, et oii croissent et mûrissent d'abondantes moissons et des fruits de toute espèce'.

Le Tibet (art. cxxiv) est arrosé par un grand nombre de sources et de rivières , et surtout par les eaux d'un fleuve qui le traverse dans toute son étendue. Les Tibétains le nomment

> Précis de la géographie, par Malte-Brun. Paris, 1812, IIÏ, 568 et 569.

• De la Chine. II, 81 et 8a.

Yarou^tsan-pouy ou siinplement Tsati'pou (le fleuve ) 9 et les Indiens, Burham-pouter^ ou plutôt Brahma-pouter { né ou issu de Brama ). H prend sa source vers les mêmes lieus que le Gange , vers les monts Kentaïssé^ non loin de la frontière de Cachemire. Les deux fleuves naissans se séparent dès leur origine et prennent des directions opposées, mais pour se rapprocher ensuite et confondre leurs eaux avant qu'elles se rendent à la mer. Le Gange coule vers l'ouest^ où une chaîne de montagnes, qu'il rencontre, le force de se diriger vers le sud. Le Tsari'pou ou Sanpou prend la route de Test. Celui-ci» obligé de s'ouvrirun passage à travers des contrées rudes et montagneuses, suitlong-tems un cours tortueux et resserré ; il élargit son lit dans les plaines , et forme beaucoup d'îles ; il passe au sud et à peu de distance de Lassa, capitale et résidence du suprême Lama ; et enfin, lorsqu'il a franchi les dernières limites du Tibet, il tourne vers le sud-ouest , entre dans le Bengale , au-dessous de Rangamatty, et rencontre le Gange, auquel il se réunit. Les deux fleuves ne se séparent plus , semblables en quelque

sorte à deux frères qui ne se sont pas vos depuis l'eD&nce, et qui , après de longues erreurs et de pénibles voyages, se retrouyent, étonnés de leur mutuel agrandissement. Le Gange et le Sanpou prennent, après leur jonction , le nom de Mêgna^ et roulent majestueusement leurs eaux réunies jusqu'à la mer, où ils se jettent par un grand nombre de bras et de canaux qu'ils se sont ouverts '.

cxxYU. Ou peut dire que sous le rapport du règne animal, il y a surabondance au Tibet , ce qui est Je contraire du JBoutan, où, à Texceptiondes quadrupèdes domestiques, on ne trouve presque point d'anin^ux, et où il n'y a d'autre gibier que le faisan. Hais au Tibet, on esf étonné de la variété et de la multitude d'oiseaux sauvages , de gibier, d'animaux de prpie^ de bestiaux» de bétes de somme et de troupeaux qu'ç^ rencQUlare , et à laquelle on ne se serait point

DE LA CUIRE. CXXYII. i&9

attendosotts un del ri ûboqpitalier; on rram^

bœnf à qiieve épaisse. Pour b laiUe, il mseaibie an bœuf onUinire de FnoM» ; tooi son corps est garni d'une épaisse fovrvede loags poib- Il y a dans cette espèce une grande variété de couleurs ; les blancs et les noirs donnnent. Qnotqu'ils ne soient pas d'une ossature très-forte , ils paraissent d'un gros Tobme, en raison de l'épaisseur de leur toison. On les mèmt paifre dans les parties les plus froides du Tibec> oo ils se nourrissent de l'herbe courte partitniière au sommet des montagneset aux plaines froides. On les rencontre presque partout, mais surtout dans les liantes mmitagnes qui séparent le Tibet du Boutan, où ils se retirent de prétoence* Jamais on ne les emploie aux tnnranx de IV gricnhure , mais ils servent coMme Mtes de charge : de leur poil en frit des cordes et des tentes dans tout l'Hindonstan. On nccbeidie beaucoup leurs qnenes pour les dunpiee$9 espèces de balais emirioyés à diasser les aMOdMS et les moustiques ; on les utilise anari comme accessoires d'omemens pour les harnais

des chevaux et des éléphaos. Les génisses donnent en abondance d'exceUent lait, dont on fait de trèsrbon beurre. Quand. quelque chose leur déplsdt» les taureaux expriment leur impatience par une sorte de grognement très -bruyant. Outre les jfoAs, il y a aussi une espèce de petit bœuf comme celui du Bengale , dont on se sert principalement pour le labourage.

Un autre animal indigène du Tibet est le porte-musc, qui montre un goût décidé pour les températures les plus froides. Cet animal est à peu près de la taille d'un porc de grosseur moyenne» auquel il ressemble par la forme de son corps. Sa tête est petite , sa croupe épaisse et ronde ; ses membres sont d'une délicatesse extrême , et il n'a point de queue. De la mâchoire inférieure sortent deux longues défenses courbes» tournées yers la terre. Il est couvert d'une prodigieuse quantité de poils de deux et trois pouces de long» qui poussent droits et raides sur son corps. Ils paraissent tenir beaucoup plus de la nature des plumes ou des dards du porc^pic. Le musc fourni par cet animal est une sécrétion qui se forme dans une petite

poche outumenr, semblable à une lonpe, située près du nombril, et qui est un attribut exclusif du mâle. On regarde cet animal comme la propriété de rÉtaty M Ton ne peut lui faire la chasse qu'avec une permission du gouvernement.

Dans la portion du Tibet qui confine à l'Himalaya et aux monts Cailas , les changemens de température arrivent si fréquemment et sont tellement soudains , que les quadrupèdes indigènes ne pourraient se passer d'une robe très-chaude pour les défendre contre ces vicissitudes ; aussi voit-on que la nature les a libéralement pourvus de tout ce qui peut le mieux remplir cet objet. Le mouton porte une épaisse et pesante toison ; la chèvre a un duvet trèsfin y entremêlé à la racine de ses poils longs et rudes , tandis que la vache est revêtue d'une substance de la même espèce , et si peu inférieure en douceur et en chaleur, qu'elle pourrait presque remplacer la fourrure de la fameuse chèvre à châles, précieux animal qui appartient en propre au Tibet. Ces animaux sont de di^ verses couleurs , noirs, blancs^ d'une légère teinte bleuâtre, et d'une nuance un peu plus

légère que celle d'un faon de biche. Us portent leors c(NrBes droites, et sont, pour la taille, un peu au-dessous des moutons de là plus petite race. La partie de leur fourrure eni{floyée pour la fabrication des châles, est d'une contexture légère et forte en même tems ; elle pousse près de la peau , recouverte de longues soies plus grossières ; qui conservent è la fourrure intérieure son excessive finesse. Des essais répétés ont fourni la preuve qu'il était impossible d'élever cette espèce de chèvre dans aucun autre pays. Le lièvre du Tibet porte une fourrure d'une longueur et d'une épaisseur particulières ; le chien lui-4néme en a une ajoutée aux poils dont il est ordinairement couvert. Le dieval sauvage, l'âne sauvage , on dit même le mulet , se trouvent dans les montagnfes de la Tartarie ,* mais on ne sait s'ils ont quelque robe qui approche de ce que Ton appelle fourrure. Le bharal (moufflon) (ovts ammon)y qui tient en même tems de b nature du daim et de la brebis , est revêtu , à la base de ses poils , d'une très-belle fourrure brune^ Les chevaux domestiques sont d'une taille plus haute que les tanyam du

DE LA CHINE- CXXVII. 16â

Boatan, et montrent une force et une vitesse remarquables. Les mulets » également grands et forts , servent communément de bétes de transport dans tout le Tibet. Les chiens ressemblent au mâtin de fort^ taille du Népaul ; ils sont v^oureux et féroces. D'inn(Mnbrables troupeaux de brebis se trcmvent répandus de toutes parts dans ce pays^ oit le mouton forme la principale nourriture animale de la haute et moyenne classe ; on les emploie^ aussi comme bétes de somme ^ et Ton en voit des bandes chargées de grain et de sel » et portant quinze à seize livres chaque. Oa ]Mrépare les peaux d'agneaux avec la tois<m » et ces peaux deviennent une branche de commerce très-* productive, ^uelquefiâs, pour se procurer ces peaux dans le plus haut degré de perfection, on tue la brebis avant l'époque où elle doit agneler, et Ton est sûr d'obtenir une toison soyeuse et douce, particulièrement propre à border les habits, usage pour lequel on en fait le plus grand cas dans toute la Chine et la Tartarie '.

> Dictionnaire de Lapglois. Il, i383 et i}8i.

s 3. MINERAUX DU TIBET.

cxxviii. Si la superGcie de la terre produit peu au Tibet, les richesses minérales que recèlent ses entrailles compensent, jusqu'à un certain point, sa stérilité extérieure. Le nitre abonde dans cette contrée, si aride et si élevée; on trouve l'or dans plusieurs cantons, et souvent il se présente dans un état de pureté extraordinaire ; on le retire des mines et on le recueille dans les rivières , attaché à de petits fragmens de pierre; quelquefois on le rencontre par grandes masses, par morceaux et en veines irrégulières. Les mines d'or sont la propriété exclusive du gouvernement. Suivant Abdul- Russoul , il n'y en a qu'une , située à dix-huit niunzils ou journées de chemin , à l'ouest de Lassa , et à environ trois munzils d'un endroit appelé Lunchie , dont il permette l'exploitation à des particuliers. Voici à quelles conditions il la leur afferme : tout individu qui en sollicite le privilège, s'engage à livrer au souverain six maachas d'or ; un maacha ne pesant guère plus

que le dixième d'une roupie , moyennant quoi il lui est permis d'exploiter la mine pendant trois ou quatre mois. Quel que soit le résultat de ses travaux, il est obligé de livrer les six maachas au gouvernement , et le surplus lui appartient, à moins qu'il ne vienne à découvrir une masse de métal pesant seule plus de sept tolahs ; auquel cas il est tenu, suivant l'autorité déjà citée , de la remettre dans la mine pour en prévenir l'épuisement. Cette concession temporaire n'est accordée qu'à un nombre de personnes suffisant > popr qu'au moyen de la remise de six maachas par tête la mine puisse produire au gouvernement un revenu annpel de 400 livres d'or pur ».

Le sel minéral se trouve pjirtout ; mais on dit qu'il n'y a aucune mine de cuivre ou de fer. Le cinnabre , renfermant une portiop considérable de vif-argent, est une des productions du Tibet , et l'on pourrait, avec avantage, l'extraire par la distillation, si le bois était plus abondant;

> Sar les mines da Tibet, voyez ci -après l'article

mais malhenreosement il y est fort rare, et l'on n'a , pour y suppléer, que la fiente desséchée des animaux. Dana eet état de choses , et sous un climat si rigoureux, ta découverte la plus précieuse pour les habitans du Tibet serait celle d'une mine de charbon. On dit qu'il s'en trouve dans quelques parties de la Chine, limitrophes du Tibet , et qu'on remploie comme chauffage '.

Les sels, en général^ se distinguent principalement des autres corps par leur grande facilité à se dissoudre dans Teau , par leur saveur spécifique , par leur incombustibilité parfaite , et par leur forte tendance à se combiner intimement avec d'autres substances.

Tous les sels minéraux, c'est-à-dire ceux qui se trouvent fossiles dans la nature , appartiennent à ceux connus sous le nom de sels neutres ou composés, en allemand mittel-salzeny en latin salia média, neutra^ composita. Ce sont les sels composés d'un acide combiné, ou avec

> Sar les mines du Tibet. P. i384 ^^ '^^^

un alkali, ou avec u&e terre nommée alkaliue à cause de cette faculté de se combiner ; ou bien avec des onides métalliques \

La division la plu^ naturelle des sels fossiles est d'après les difEerens acides qu'ils contiennent. Ainsi, d'après cette distinction , on peut les ranger dans les cinq genres suiyans :

1^ Sels neutres muriadiés ;

2'' Sels neutres sulfatés ;

S^ Sels neutres nitrates ;

4<> Sels neutres borates ;

0° Sels neutres carbonates ^

Celui qui se trouve spécialement au Tibet est celui de la quatrième es}>èce> celle du genre borate. C'est la soude boratée , le tinkal , en allemand tinkal^ raker bxtrax^ borax saura soda, au Tibet swaga. Il est commiinément.d'un gris verdàtre , transparent avec l'éclat de la cire ; la cassure en est feuilletée à feuilles courbes ; elle est cristallisée en prismes plais sextilatères>

* Manuel d'hlAOire naUttelle de Bluntlibftcii. Metz ,

• Idem, p. 399.

avec les bouts bisellés obliquemeot. Ça saveur est d'abord douceâtre, et ensuite caustique ; il fond aisément dans le feu. On le trouve dans quelques lacs , dans les montagnes du Tibet et du JVépauL On l'emploie particulièrement pour fondre , souder, etc. '

Les Arabes savaient que le borax se trouvait au Tibet, et ce qu'ils disent de la manière dont on recueille cette substance, s'accorde avec le rapport des naturalistes modernes \

Celte substance fossile, au rapport de Saunders» chirurgien de l'ambassade anglaise au Tibet , se tire d'un grand lac situé à quinze journées de distance et au nord de Teschou- Loumbou ; ce lac , auquel on donne six à sept lieues de circonférence, occupe le fond d'un bassin , environné de tous côtés par des hauteurs couvertes de rochers. Il ne reçoit dans son sein aucun ruisseau; on ne découvre même aucune fontaine dans tout son voisinage. Ses

> Manuel d'histoire natarelle, etc. II, 3o6.

> Précis de la géographie aniverscUe, par Malte^Brim. Paris, i8ia, I, 37a.

DE LA CfflNE. CXXVin. 169

eaux sont uniquement alimentées par des sources salées. Le Hnkal se forme ou se dépose dans rintérieur du lac. Les ouvriers employés à l'extraire Tarrachent en gros blocs , qu'ils brisent ensuite en de moindres morceaux pour en faciliter le transport , et ils les laissent exposés à l'air pour les faire sécher. Quoiqu'on tire le tinkal des eaux de ce lac depuis un grand nombre d'années , on ne s'aperçoit d'aucune diminution sensible de ce minéral. Les trous et les cavités que produit son extraction se remplissent et disparaissent en peu de tems. Aussi est-ce une opinion généralement reçue parmi les Tibétains que le tinkal se renouvelle sans cesse. On ne le trouve point hors du lac ; il ne se montre dans aucun des terrains secs et élevés qui l'avoisinent. Dans le bassin même du lac , il semble affecter des gisemens particufiers. On ne le cherche point vers le centre , ou les eaux sont trop profondes » mais seulement jusqu'à une certaine distance du rivage , où le plan incliné des terres rend les eaux moins hautes. C'est au contraire du milieu du lac et de sa plus grande profondeur qu'on extrait le

raissent eonvaincus du fait , sans chercher à expliquer ce que devient la surabondance de femmes sans maris » qui doit résulter de cet usage. On peut croire que» dans Torigine, l'esprit d'une si choquante coutume fut, du moins en partie , de prévenir un accroissement trop rapide de ]a population dans un pays stérile : mais ces mariages ont commencé à tomber en désuétude» dans les environs de Lassa» lorsque les Chinois y sont devenus prédominans. On peut encore attribuer cet usage aux habitudes indolentes et au tempérament phlegmatique des Tibétains > considérablement favorisés et augmentés par la multiplicité de leurs observances superstitieuses. C'est pourquoi l'on fait peu de cas chez eux de la fidélité conjugale» et une femme peut en toute liberté transporter sa personne et se3 affections d'un homme à l'autre, sans recevoir le moindre reproche d*àvoir fait les premières avances» L'héritage passe du père au fils aîné » et au défaut d'héritier m&le » au frère aîné ou à ses fils ; et si le défunt ne laisse ni fils » ni frères » ni neveux » son bien est dévolu à sa.veuve et à ses filles.

Les naturels dn Tibet ont coutume de se vêtir très-chaudement , même en été ; les gens des classes inférieures s'habillent de gros draps de laine, et en hiver de peaux de brebis ou de renard » dont la toison ou la fourrure est en dedans. Aux environs de Lassa , les joubbas ou habits flottans et les pantalons des hautes classes sont en draps d'Europe , en satin de la Chine, en soie de Cochinchine , en muschrou ou kin" hauù de THindoustàn. Pendant l'hiver, l'habit supérieur d'un homme riche est bordé de fourrure noire ou de peaux de loutre ; les pauvres portent alors le puuou^ drap fabriqué dans le pays, bordé de peaux de brebis^ de chèvre et de cbakal; et voyageant toujours dans un pays plat, ils ont soin de se charger d^assez de vètemens pour. braver les vents les plus perçans. Ici et dans le Bouton ^ les personages de haute distinction ont l'habitude de ne voyager que de nuit. Les maisons des paysans, d'une construction misérable, ressemblent à des fours à briques ; elles sont bâties en pierres non taillées, entassées les unes sur les autres, avec trois ou quatre ouvertures pour la lumière : le toit est

174 DESCBlPTION

en iemose, entouré d'un parapet de deux ou trois piésde liant.

Le monton larme l'aliment priMîpal des Tibétains, awc diToraes préparations d'orge mêlé de iM^ de liquean spiritnenses on cite bière; et ils préfèrent même la viande enie, sans ancnae espèce d'assaitonnemens. Ils man* geot ainsi liabitaetiement le menton » et Ton Yoit, à l^ÊX% festins, la taUe concerte de membres de l»rebis, tant frais que Inmillis. Les oomnandemens de ie«r religion leir défendent de manger de fa volaille^ mais les <enfe sont un des articles les plus ordinaires de la consommation. Les gens du (dus haut rang se ser*- Tent pour leur tabte de porcelaine » et les no* très de enivre. Chaque individu des environs de Lassa ne marche jamais sans avoir snr lui un couteau et npe fourebette de fabrique européenne , inpoités par la voie de la Chine.

Les Tibétains n'ont pas de respect pour les morts : ils diifèrent en cela de presque toutes les antres nations ; ils abandonnent absolument les cotps des morts ; on les tnake d'une manière qui annonce la plus complète barbarie.

DE LA CHINE. CXXK. t7S

Jl faut ea exoepier les corps des Lamas ; eeox d*tin ordre iafiérâev ^ont CMSiiiiiés par le feo , et lenrs cendres déposées daas de petites idoles de métal ; nuds les csdavres des gens du commun sont traités avec beaucoup moins de cérémonie. Il y en a que Ton transporte sur de hantes montagnes, où , après avoir été démembrés et mis en morceaux , ils sont abandonnés aux c(Hrbeaux , aux milans et antres oiseaux de proie. Dans les cantons un peu peuplés » les diiens ont part à cette hideose p&tnre.

On redoute an Tibet la petite vérole autant qne la peste dans d'antres parties de l'Asie. Aussitôt qu'on apprend qn'eUe s'est manifestée dans un village , les individns bien ponans se bfttent d'en sortir et laissent an hazard et au coiu*s naturel de la maladie cenx qni en sont atteints. L'usage du mercure, pour la gnérison du mal vénérien , parait s'être introduit an Tibet depuis long-tems, et on l'y administre avec nne habileté remarquable. L'extrême rareté du bois ne permettant pas aux habitans d'avoir des chambres planchéyées, ils sont

accablés de crampes et d'affections rhumatis-^ maies. La violenee des veiits> un sol sablonéux et le reflet de la neige et de la terre y causent aussi des ophtalmies et inéme la perte totale de la vue '.

' 2. Religion,

cxxx. Au Tibet et dans les pays circonvoisins , les lamas sont les prêtres de la secte de Bouddha , dont j'ai déjà parlé (art. xcv). Ce sont des moines qui » nominalement du moins, ont renoncé aux plaisirs de ce monde; ils rejettent in loto la doctrine des castes , et tout prosélite , de quelque nation qu'il soit , peut être admis dans leur ordre. Ceux-ci se regardent comme les sectateurs de Seuma-gamba , qui vint de l'Inde vers l'avènement de Jésus-Christ, et qui depuis a toujours résidé à Lassa , où il jouit d'une éternelle jeunesse; mais outre

» Noureau Dictionnaire de géographie, par Langlois-. Paris, i835, II, i385, i386.

que Ton considère ce personage » il y en a plusieurs autres que Ton regarde comme des incarnations de différens Bouddhas, Le plus remarquable est le dharma , rajah ou chef spirituel du Boutan ; mais plus renommé et plus sacré encore est le Teschou-dama , qui réside à Diggarcheh ou Teèckourioumbou ; c'est le guide spirituel de l'empereur de la Chine '.

H. Troyer a reôueilli dans plusieurs ouvrages quelques dates d'un Bouddha *, et c'est d'après lui que je vais parler.

L'auteur du Dabistan ^ place la naissance de Bouddha 3112 ans avant notre ère^.

^ Nouveau Dictionnaire de géographie » par Langlois« II, i386et 1387.

* Lettre du 14 janvier iSSq.

' Ouvrage persan* dont M. Troyer se propose de pu^ blier une tradnetion.-

4 Le Sanang'setzen , traduit par M. Schmidt , place rétablissement du bouddhisme à l'époque de la mort de Sakia-mouni , Tan ai 34 avant notre ère, et c'est de cette année que les Tartares mongols datent les événemens de leur histoire. ( Journal des Savans de janvier 1 83 1, extrait de l'ouvrage de Schmidt^ par M. Abel Remusat.)

D'après ie Bhagarêiamriia, vmBf^mddha pa* nu M99 %m avant notre ène.

D'après Abovlfisrril , un Bonéikarotqnh 1366 ans airant notre ère '.

D'après des textes chinois , Sakia^mouni ou Sakiasinha ( Bouddha généralement considéré comme personage historique) naqnit l'an 1029* avant notre ère dans le nord de Tlnde, au pays d'Jyodha on Aoude^^ à pen de distance de Louknow moderne, dans la ville de Kajnlapour ou KapHarastou ; il vécut quatre-vingts ans et mourut Fan 950 avant notre ère. Cest peutêtre celui que les Chinois appellent Fo (art. CXI ). Cest à son époque que j'ai cru devoir rapporter l'origine du bouddhisme en Tartarîe (art. xcv).

Les Chinois nous donnent la suite de vingthuit patriarches , qui étaient de différentes

» \oyeï le« «euTies de «r WilUam Jones , vol. IX , p. 17, ai»36i,44,4S,etc.

* On trouve aussi 1037 et 1022.

3 C'est ce que nous jf>peloaaie royaume d'Oide , dont Laknow ou Louknow est la cipitale.

. DE LA CHINE. CaXX. 179

castes et qui vmient dans ïlnde. Le vô^huitième fut Bodhidarma; ce fut le dernier patriarche qui résida dans THindoustan. Il s'embarqua sur la mer du sftd et arriva en Chine. U s'établit sur la célèbre montagne de Sung^ dans le Yoisinage de la viUe de Ho^nan^'^ cil il moanit Tan 769 de notre ère '•

Sur les vingt-huit i>atriar(^es booddhistes qui suivirent Sakia-mouni , voyez : Mélaiif^es asiatiques » par H. Abel Renmsat, 1. 1, p. 117^ 125 ; consultez aussi : FoC'-kouMU, p. 83^ J'ai parlé (art. xcv) de ces vingt-huit patriarches » dont le dernier vint s'établir en Chine l'an 499 de notre ère*

Selon H. Czoma de Koros ( voyez sa Grammaire tibétaine ^ p. 199-201) , les époques de Bouddha , adoptées par les différentes sectes » varient de 2422 à 646 ans avant Xésos-Christ. Il en cite quatorze qui sont comme il sait : 2422, 2148, 2139, 2135, 1310, 1060, 884, 682,

■ Les mtmkagaes'âeSochouiiay dans la {voTÎnce de Ho-^an, ont 1988 toiles ou 3,874 1>^^^ d'élération. Des montagnes de la terre. Paris, 4827, p. d7-

ISO DESCRIPTION

880, 837, 762, 653, 570, 546 avant Tère cliré-

tienne.

D'aprè$ le rajah rarctitjftm^ le bouddhisme fut introduit dans le Kachmir probablement avant , mais certainement sous le règne du roi Açoka , qui est placé i l'an i436 avant Jésus- Christ. Bouddha 6u Sakianmouni pourrait donc avoir paru dans le seizième siècle avant Tère chrétienne.

On a coutume de placer l'introduction du bouddhisme en Chine à l'an 61 de notre ère ; mais des faits isolés , et dont le souvenir s'est conservé vaguement , attestent que cette religion y avait pénétré à des époques antérieures à l'ère chrétienne '.

Les Siamois appellent PuHmt leur Bouddha ^ et fixent sa naissance à l'an 622 avant notre ère. Il est nommé Tchaka par les Japonais , Sramana'gotama par les Singhalais. Ces derniers placent sa mort à l'an 543 avant notre

* \oyez Foe-houé-ki,^, ^o, 4>» etc. J'ai donné les détails de cet établissement à Tarticle CXI, et j'y ai ajouté quelques particularités sur la yie du dieu Fo,

ère. Cette date est généralement adoptée .dans le sud de l'Inde , tandis que dans le nord elle est plus élevée , comme nous l'avons dit.

L'historien des Mongols orientaux fixe la mort de Bouddha sous l'an 2133 avant notre ère , date qui ne difière pas beaucoup de l'indienne 2099^ tirée du Bhagaratamritaf déjà cité.

C'est à ces diverses dates d'un Bouddha que les peuples de l'Asie subordonnent la chronologie de leur histoire.

Tel est le résultat des recherches de M. Troyer sur ^otfcMAa^ que les Chinois appellent Fo y comme on l'a vu plus haut (art. cxi)» où j'ai rapporté des dates différentes de cellesci , ce qui prouve Tineertitude de ces faits , difficiles à éclaircir par le mélange de la mithologie et de l'histoire.

Le grand Lama ou Dalaï^lama » qui réside à Lassa , est regardé par ses aidhérens comme une incamation de la Divinité sous une forme humaine ; quand cette forme vient à se dissoudre, le Lama y après un laps de tems déterminé, en prend une nouvelle , et s'étant ainsi révélé aux habitans de la terre , il entre en fonction»»

ou plotAt daas le long sommeil de sa mislérieiue existence. Aèdul " Russoul ^ qui résida long-tems à ,Las$a » rapporte ainsi qu'il suit le mode adopté pour vérifier et constater l'identité du neuyeau Lama :

Aussitôt que l'enveloppe nHMtelle du défunt Lama a cessé de respirer, les ordres religieux procèdent à certaines cérémonies, et toutes les dasses adressent au ciel des prières et des supplications pour le conjurer de leur rendre le dieu qu'ils ont perdu. Ces mistères et ces invocations ne durent pas moins de trois années, pendant lesquelles on fait au peuple des distributions d'aiigent ; les prêtres , de leur côté , en dépensent ie produit en somptueux festins. A l'expiration des trois ans , le naïb ou rajah , secoud dignitaire sacré de l'État, commence les formalités requises pour déterminer le moment , le lieu et la forme de Fincarnation imminente du Lama» C'est à Laua que résident toujours les grands-prêtres , dont l'office héréditaire est de révéler le passage du Lama dans sa nouvelle forme ; et , les trois années expirées , le rajah se rend chez ces hiéro^dianles

pour recevoir la déposition de chacun d'eux en particulier, et de ce qu'il sait sur la descente attendue da Lama* A la requête dn naîù , le premier grand-prôtre , s'étant isolé avec soin de toute communication extérieure, accomplit diverses cérémonies et boit certaines liqueurs spiritoeuses jusqu'à ce qtfil se soit mis dans un état d'ivresse ; après quoi , cédant à F inspira* tion , il révèle par écrit le tems , le lien et la forme de la nouvelle incarnation. On scelle avec le plus grand soin cette première déposi^ tion, et Ton passe chez le second grand-prStre, qui , après avoir appelé par les mêmes moyens les secours de l'inspiration , écrit ce qu'elle lui a révélé. Après cette seconde déposition , un dernier appel définitif , accompagné du même cérémonial , est fait au troisième grand-prêtre. On ouvre ensuite les trois déclarations f et s'il ne se trouve pas une coïncidence exacte dans leurs {M-onostics sur la nouvelle incarnation , on rejette le tout et Ton recommence le même cérémonial et la même épreuve '.

> Nouveau Dictbiinaire de géographie > par Langlois. II, 13S7.

SUITB DE LA RELIGION DU TIBET. mCARNATIOlT

DU lAMA.

cxxxi. On voit que de grandes précantions sont prises pour constater la nouvelle incarnation du Lama. Ce n'est que lorsque les trois révélations s'accordent en tout point , qu'elles sont adressées au t€8chou4ama. Celui-ci, après examen , les confirme comme vraies et inspirées 9 ou les rejette comme fausses et controuvées. Dans le premier cas , il fait publier par écrit l'annonce que lui-même fait de la réapparition du Lama , déclarant que dans telle famille » sous telle forme et à tel jour, le Lama s est incamé ou ^incarnera. On envoie à Lassa cet acte scellé de son sceau , où il est revêtu des sceaux des naîbs des quatre villages qui composent le Conseil suprême , et de tous les principaux fonctionaires. Après quoi, mais comme simple formalité , on l'envoie à l'empereur de la Chine pour obtenir sa confirmation.

Lorsque la vérité de la révélation a été re-

connue par C€ puissant monarque , on la rend publique y et bient6t les nobles , les prêtres et les grands officiers de Tempire se rendent sur le lieu même , où » suivant la prédiction , le Lama va s'incarner; ils le conduisent en grande pompe à la capitale » ou » après son inauguration 9 il prend possession de sa résidence dans le palais, ou plutôt dans le sanctnaire, et cornmence les fonctions de sa haute dignité. Jbdul'RussotU rapporte que le nouveau Zama est toujours un fils unique , dont le père est secrètement immolé aussitôt que son fils a été reconnu. On dit cependant qae, malgré cette circonstance tragique , être père du Lama est un honneur ardemment briguéy et qu'il n'y a pas un seul exemple que le Lama ait cherché un corps ailleurs que dans une famille opulente. C'est ainsi que le Lama entre dans le monde. Quand il le quitte » on expose son corps à l'air jusqu'à parfaite dessication ; puis on l'enferme dans une châsse d'argent » d'un travail exquis , représentant une figure humaine debout , et on le dépose ainsi dans le temple .comme une idole affectée aux adorations des fidèles. La

m DESCRIPTION

résidence du grand Zama^uà Puieta^ à en«* vîron trois lieues de Losml. Cent soixaai^4ci prêtres de la preaière classe» voués à la prière et à des cérémoaies qui ae sûftt jamais ni finies ni interrompues , jnésideift avee lui dans le palais. Il est presqu'etttiërementséparédamowle) ne paraissant jaauôs ea public qu'une fois l'an pour se rendre an grand temple et y câébrer le culte pidblic » au commenœnent ile la nou^ velle année» qui corpespcsd avec le ^o/y des Hindous. Même afHés son installation , rare» ment il s'oecnpe des alEûres temporeUes de %sl d^nité» et jamais il ne dûuie un moment d'at^^ tention à T^on^imie intérieure de son établissement. On dît néanmoins qu'à Ini seul est réservée en |[énéral la connaîssaiice exclusif de toute correspondance avec les puissances étrangères. A l'arrivée d'une dépêche de la part d'un gouvernesient étranger, on la porte direct^nent au Lama^ qui assemUe sur-lechamp son Conseil. Après déiibératîon , ce Conseil se rend à la résidence dn Taxm chinois » où l'on recommence la discnsisîon. Si l'affaire dont il s'agit est d'une importance ex-

i)È LA CfimE. GXXil. isi

tmordînaire» le Toâm^eû véS^ à i'Soipereiir ; autremeiit le Ihzin et le Conseil arrêtent la rë* panfie à fiiire; pois on la pccte au Zoma pom* la refétîr de son soeas.

Les iaccwréniens que l'en pourrait s'atten* dre a voir résulter de cet amalgame de digniAés sacerdotales «t royales dans la même personne, se trouvent nentraiisés en grande partie par le coiqplet élmgnement du grand Lama àes afùâtes len^Mnrelles, son antorité ne descendant à aucaa des fonctionaires sacerdotaax des ordres inférieurs , qui n'tmt aucune part i Tadminis* tration civile de l'État* Une exceptîcm a lieu toutefois à la célâi>ratioB annuelle de la grasde solennité dont on a déjà parié. Pendant vingts quatre jours» toutes lesautorités^civiles demeu* reni suspendues , «t leur pouvoir, pendant tout ce tems , est transféré aux principaux prêtres. U est vrai de dire que la nation tibétaine sen*' ble partagée en deux classes bien distinctes et bien tranchées : l'une qui s'occupe <tes albîres et des intérêts du monde» l'autre qui n'a de commerce qu'avec le ciel. Les laïques ne s'im«

miscent jamais dans les fonctions ni dans la discipline du clergé ; néanmoins » on ne voit pas qu'il soit interdit aux premiers d'étudier les livres regardés conune sacrés par les Lamas. Les rites et les cérémonies diffèrent essentiellement de ceux des brahmes hindous. Parmi les préjugés de ces derniers , il y en a beaucoup i notamment ceux qui ont rapport à leurs absurdes distinctions de caste , dont les naturels du Tibet sont entièrement exemts. Chez les Tibétains , la religion est l'âme de tout le sistème politique et la basé de l'ordre civil. Un souverain Zama^immaculé) immortel, présent partout 9 à qui rien n'est caché, est placé au sommet de l'édifice social ; les Hindous , au contraire, ne reconnaissent de suprême autorité dans aucun individu. On regarde le Lama comme le vicaire de Dieu sur la terre ; il est en même tems le centre du gouvernement civil , qui dérive de sa sainteté, sa principale puissance et son pouvoir. On remarque aussi une hiérarchie régulière qui descend du grand La* ma , à travers Tordre entier des gylongs ou

moines y jusqu'au plus jeune des novices \y^

On voit qu'il y a beaucoup d'analogie entre le gouvernement du pape à Rome et celui du Daim-lama au Tibet. Seulement le souverain réunit à Rome les deux pouvoirs ; mais hors des États romains, il n'a plus que le pouvoir ecclésiastique. Au lieu de choisir un enfant pour immortaliser le Daku4ama^ on préfère un-vieillard pour perpétuer la sagesse du gouvernement romain , et Ton fait certainement beaucoup mieux.