T^pç, le jBéOt^u ^^8 vayageurs anglais ; 8* ÇombQ

Cf. KOfhç^ngy eomvf^nmi douze principautés; 10. AmA(mi M. Mot.

Giorgi 9 dans Talfabet tibétain , avait donné une division très -différente. Selon lai» on troQvait :

Dans le haut Tibet , la province de iVagari(2).

Dans le Tibet du milieu , les provinces de Shang (3), Ou (6) et Kiang (6).

Dans le bas Tibet, les provinces de Takbo (7), Congbo (8) et Kahang (9).

Ainsi f dans cette seconde description , les articles (1), (4)» (10) et (11) de la première se trouvent omis. Ce$ différences sont trop grandes pour qu'il soit possible de concilier les deux versions. Nous allons en discuter quelques points.

La province qu le royaume de Ladak est-il

la même chose que le petit Tibet , comme le croit Fabri ' ?

Le père Désidéri, qui visita le. Tibet en 1715 , distinj^e d'abord seulement le graBd et le petit Tibet. Ce dernier» selon lui » s'étend du septentrion yers le couchant et s'appelle aussi le Baltistan. U est à peu de journées de Cachemire ; ses habitans et les princes qui le gouTemaient étaient alors mahométans et tributaires du Mogol. Quelque fertile que fût ce pays , le missionaire ne s'y arrêta, point » n'espérant pas y faire de conversion *.

Le grand Tibet ou Buton s'étend du septentrion vers le levant et est un peu plus éloigné du Cachemire. La route en est assez fréquentée par les caravanes qui y vont tous les ans chercher des laines ; on passe ordinairement par des défilés. Les six ou sept premières journées ne sont pas fort rudes ; mais dans la suite 9 les chemins deviennent très-difficiles à

■ Géographie de Mentelle. Paru, i8o4, XII, i86 et * Lettres ëdiGantes et curieuses. Paris, 1722, XY, 18S.

DE LA CHINE. CîtXXVII. 223

cause des vents qui y régnent , des neiges et de la rigaeur extrême d'un froid très-piquant , à quoi il faut ajouter la nécessité où Ton s'y trouve de coucher la nuit sur la terre nue, quelquefois même sur la neige ou sur la glace ^ .

Le grand Tibet commence au haut d'une affreuse montagne toute couverte de neiges, nommée KanteL Un côté de la montagne est du domaine de Cachemire^ l'autre appartient au Tibet. La caravane où se trouvait le père Désidëri était partie de Cacheniirele 17 mai 1715, et ne passa cette montagne que le 30, pour entrer dans le Tibet * ; le voyage de Cachenùre à Ladak dura quarante jours , en sorte qu'ils n'arrivèrent que le 25 juin. Ce royaume du grand Tibet avait alors à Ladak un seul ghiam*po ou roi absolu. Celui qui régnait alors s'ajypelait Mma^nangial ; il avait sous lui un roi tributaire ^ On y professait le lamisme"^.

« Lettres ddifian^^s et curieuse». XV, 189.

* Idem , p. 190.

* Idem , p. 19 j.

4 Idem, p. 195.

Deux jours après sob arriYée , il alla visiter le lampo ; c'était la iNremière persosne après le roi , et. on rappelait soq bras droit. Le 2 jait* let , il eut la pr^nière audleoee da roi , qui le reçut assis sur son trône. J^e 4 et k 8 , il fat appelé pour la sec(»ide et la troisième fois > et alors ce prince le traita plus familièreaent. Le 6, il rendit visite ^au grand Lama. Ce souverain était accontpagné de phisieiirs autres Zamas y dont un était fils du lomfQ et un autre était proche parent dn roi '•

Après avoir së|ouriié à l4¥iak , il y apprii qu'un troisième Tibet » limitrophe de la Tartarie , existait à six ou sept mois de distanee du second. 11 partit donc de Ladak le 17 août 1715; il arriva le 18 mars 1716 à Zo^a , capitale de ce troisième Tibet *.

Lassa n'est cependant pas éloignée des Indes, puisqu'elle est située près du BrahMiO' poutre f qui va se joindre au Gange. On l'appelle aussi Baratola. Elle est dans le Tibet du

" Lettres édlGantcs et curieuses. XV, aoi. ■ Idem , p. ao^.

DE LA CHÎNË. CXXXVÏÏ. 2i&

mUitn et c^pilale du Tibet entier. Cette ville «st assez grande et peuplée. La contrée, comme on Ta déjà va» est tributaire de la Ghpe. Yîsitée par peu d'Européens , les missionaires seuls en ont parlé, sans en donner une description satisfesante. On la dit peu grande, ayant plutôt l'apparence d'un temple que d'une ville. Elle est célèbre pour être la résidence du Dalaârlavm ou chef du chamanisnie, suiyi dans une grande partie de TAsie » en Chine et au Japon. Il prend son origine du dieu Fo, mais on n'y reconnaît pas l'autorité du Larm, Dans toutes les régions immenses de la Tàrtarie et du Tibet» on le vénère comme le pape. Aussi Lai$a est remplie d'une foule de nobles personages de toutes les parties de F Asie , qui viennent offrir leurs hommages et leurs présens à cette divinité terrestre. Le Lama fait sa résidence dans un ch&teau ou palais nommé Poutala ou la montagne sainte , bâti sur une montagne à l'est de la ville. Ce temple est couronné d'un dôme doré et orné de nombreuses piramides incrustées d'ai^jent. On a vu que le gouvernement était entre les mains des Chi-

nois , qai ont un vice-roi résidant à Lassa. Sa xlistance d'UmmérapourUf capitale de l'empire Birman» est de deux cent vingt lièues au n<»*dnord-ouest. Sa latitude est de 29^ SO^slh nord de réquateur, et sa longitude 88° 45' 45^' à l'est de Paris ».

On voit par ce qui vient d'être dit que LadaJi formait une souveraineté détachée en 1715 mais dépendante , au moins pour le spirituel, du Dalat'lama qui résidait à Lassa '. Astley est d*accord surce point avec Désidéri.

Le BrecUongy où il se trouve beaucoup de brames , serait-il le Serinagur de l'Inde?

La principauté de Daum appartient-elle à la province de Kiang^ ou bien à celle de Nagari^ comme Giorgi Tassure ?

Le Hor serait-il le Noho^nor ou le Kokonor que nous avons décrit plus haut ( art. xcvii) ? Ce qui le ferait croire , c'est qu*on le place au nord-est , sur les conGns de la Tartarie.

> Dictionnaire de Langlois. II, 119, art. Lassa, • Voyez Astley. Collection ofvo/ages, p. 453.

DE LA CfflNE. CXXXVn. 22Î La région d*Jmdao ne serait-elle point une subdivision de la province de Kahang?

Le mélange de dénominations chinoises, tibétaines et mongoliennes, joint à l'extrême imperfection des cartes levées par les Lamas de la Chine , rend toute discussion sur ce point aussi inutile qu'elle serait fastidieuse '.

S. Armée du 'Hbet. Soumission du Tibet à la

Chine.

ctxvmi. Les troilpes chinoises stationnées dans cette vaste province ne vont pas, dit-on , au-delà d'un millier d'hommes. 11 y en a 400 à Lassât 200 à Gyanchi (à dou2e journées à l'ouest de Lassa) , 300 à Teschou-loumàou ( à dix journées au sud-ouest de la même ville\ et 200 au fort Tlngry (à vingt- deux journées à Touest-sud-ouest, et près des frontières du iVepaul). La faiblesse numérique de cet établissement ianilitaire s'explique en partie par l'entière

> Géographie de Mcntelle. XII, 187.

coniSaiice da gonrernenr de iMsa , qai s'en repose sur celui de la Chine pour le protéger contre toute invasion ; mais elle sert en même tems à prourer la douceur et la popularité de ce gouvernement. La discipline est très-mauvaise » mais on dit que les soldats sont indivi* duellement vigoureux et braves. Leurs annes consistent en mousquets à mèche, et en épées qu'ils portent à droite. On rend raison de cette dernière pratique par une tradition que voici. Lorsque Tamerlan conquit le Tibet » peut-être Tan 1404 » qui fut celui de sa mort , il traita partout les habitans avec une clémence à laquelle il mit pour condition qu'ils adopteraient un usage quelconque destiné à rappeler aux siècles à venir la mémoire de sa puissance et de ses victoires dans ces contrées lointaines ; c'est pour obéir à cette condition que » depuis» les soldats tibétains ont toujours porté l'épée du côté droit'.

Il parait que le roi qui se soumit aux Qiinois

* Dictionnaire <!e Langlois, art. Tibet, p. 1391.

DE LA CHINE, CXXXVIII. 229 en 1720 est le même que le père Désidéri a\ak vu à Lasia en 1716. Gertaiiift tribunaux du rc^aome de Tibet aTaient suscité aux missio*naires une affaire assez embsurrassaute. Le père Désidéri passait de^nt le palais pour se rendre à un de ces tribunaux. Le roi» qui Faperçut d'un balcon où il était avecuade ses ministres, s'informa qui il était : ce miniscre éuiit instruit dé Va&ire » et comme il était plein de droiture et d'équité , il prit cette occasion pour représenter au prince Tinjustioe qui était feite aux missionaires. Le rm fit appeler sur-lechamp le père Désidéri > et doima ses ordres pour que Ton cessAt de cbagriner les missior ttsires'.

Quelques jours après , le père Désidéri fut rendre visite au ministre qui lui reprocha ayec boulé de se s'être pasenccKre présenté au roi. Le père s'excusa sur ce que la coutume du pays ne permettant pas d'approcher des Grands sans leur faire quelque présent » il n'avait rien qui

■ Leitret édifioatei. XV« ao4 et ao5.

méritât d'être offert à un si grand prioce. Cette excuse , toute légitime qu'elle était, ne fut pas écoutée. Le missionaire se rendit donc au palais. Plus de cent personnes de distinction se trouTaient déjà dans la salle , attendant leur audience. Deux officiers vinrent prendre leurs noms suivant l'usage , et portèrent la feuille au roi. Ce prince fit entrer suNle-champ le père Désidéri avec un grand Lama. Le présent du Lama était considérable , celui du père était très-peu important ; cependant celui du Lama resta à la porte suivant l'usage, tandis que le roi se fit apporter celui du père. Il fit voir le prix qu'il y mettait en le gardant auprès de lui , ce qui 9 dans cette Cour , était un grand témoignage de satisfaction. Il fit asseoir le missionaire en face et fort près de lui; pendant près de deux heures , il lui prodigua les questions 9 tandis qu'il n'adressa la parole à aucun de ceux qui étaient présens. Enfin» après]avoir fait son éloge , il le congédia. Plusieurs fois, le père Désidéri voulut profiter des bonnes dispositions da prince pour lui parler, dès cette première visite , de la religion chrétienne t et

DE LA GHIKE. CXXXVIH. 231 de la mission qa*il allait entreprendre dans ses États; mais les circonstances ne le lui permirent pas. Il fat sans doute gêné par la présence du Lama , qui n'aurait pas entendu volontiers cette ouverture. Quant au roi » il était tartare de nation, et avait conquis le Tibet depuis quelques années , ou du moins le royaume, dont la capitale était Lassa, qui n'est pas fort éloignée de la Chine ; car on ne comptait que quatre mois de cette ville à Pé-^king^ tandis qu'il lui en avait fallu six ou sept pour venir de Ladqk (art. cxxxvii). Il était venu depuis peu de Péking un ambassadeur qui y était déjà retourné ' . , Ce fut peu de tems .après que ce royaume fat soumis à l'Empereur de la Chine , puisque l'on a des raisons de croire que cet événement ne remonte qu'à 1720, lorsque l'Empereur de la Chine acquit la souveraineté du Tibet par une tactique bien ancienne , c'est-à-dire en intervenant dans la querelle de deux compétiteurs qui se la disputaient '. Tel est souvent le

> Lettres édifiantes. XV, aa5-io8.

' Dictionnaire de Langlois. II, iS^S, art* Tibet. Mais

sort des États divisés qui ne peuyeat s'accorder sur le souverain auquel Us doivent obéir. Sans doute les Anglais, maîtres des provinces de THindoustan qui confinent au Tibet, furent ja-* loux de cet envahissement. En 1758, lord Clive, alors gouverneur-général de Tlnde, proposa de faire la conquête , non de la Chine , comme le dit un auteur moderne ', mais seulement sans doute du Tibet. Il ne demandait, pour y réussir, qu'une armée de 15,000 hommes. La proposi*tion en fut faite alors au gouvernement d'An* gleterre ; mais elle ne fut point acceptée i et la Chine continua de gouverner le Tibet.

Ce qui rendait cette proposition pbiusible , c'est la faiblesse de la garnison que l'Emperenr de la Chine entretient dans le Tibet , et la vic-^ toire remportée par lord Clive , le 23 juin 1757,

on verra bientôt [art. ClLLIl] qae dès l'an 1643^ le Dalaïlama s'était soamis volontairement à l'Empereur de la Cbiiie. P«ut-éti<e en 1990 «ommença-'t-iLà y envoyer un tazin ou yice-roi pour administrer. Il ne paraît pas qu'il y en eût un en 17 16.

1 Voyage dans la Russie méridionale , par Gamba. Paris, tt36> I, Introdnction, p. XXI,

DE LA CHINE. CXXXVffl. 233 sur le nabab Sourajali-Doutah , dont les résultats furent les progrès immenses de la puissance anglaise dans l'Inde. On a peu de détails sur cette afiaire fameuse » connue sous le nom de bataille de Plasseyf dans laquelle Clive, avec 3,200 hommes, dont 900 Européens, battit une armée forte de 30,000 fantassins , 18,000 chevaux et 50 pièces de canon. On a prétendu qu*épuisé de fatigue , il donnait , à Tinstant le plus critique , dans un bois dont ses troupes s'étaient emparées ; mais ce fut au moins à ses dispositions que l'on dut le succès. Faute de chevaux, il ne put suivre cet avantage. Le nabab fugitif fut pris et mis à mort. C'était son TvfBlMyr-Djàfer qui avait promis d'aider Clive, à condition de succéder au nabab '. Ce furent les divisions qui perdirent l'Hindoustan comme elles avaient perdu le Tibet.

' Biographie universelle. Paris, i8i3, TX , iio,art« C^iW, fMir M. Eyriés,