Histoire du Tibet jusqu'au dix ^ septième

siècle.

cxLi. Les notions géographiques et chronologiques des Tibétains sont si bornées , qu'on n'a pu se procurer encore aucune donnée certaine sur l'ancienne étendue de ce pays, ni sur rëpoque à laquelle remontent ses institutions religieuses. Le cicle des Tibétains est de douze années, et leur année» divisée en douze mois, commence comme nocly des Hindous , à l'équinoxe du printems. En 1816, le déùa de Taclacot ou Taciagur dit à un seigneur anglais que cent trente ans s'étaient écoulés depuis que les provinces contiguës aux possessions anglaises de l'Hindoustan septentrional étaient tout-à-fait soumises à l'empire chinois. Hais on a vu ( art. cxxxvui ) que cette époque remonte

■ D« la Chine. 11^ iio-iji.

2iS DES.CMPTION

seulement à Fan 1720 *. Voici cependant quelques notions historiques sur cette contrée.

Ce n'est que depuis Tan 420 de notre ère que Ton commence à découvrir quelques faits distincts et suivis dans l'histoire du Tibet. On apprend qu*il existait alors dans ces contrées un prince , désigné sous le nom de Toufan , lequel s'assujétit plusieurs peuples voisins et poussa ses conquêtes jusqu'à se rendre maître de tout le Tibet. Lui et ses successeurs y régnèrent pendant plus d'un siècle , sans qu'ils eussent aucune communication avec la Chine.

Lonkarif prince Toufan , est le premier souverain du Tibet qui commença , vers l'an 634, à envoyer des ambassadeurs à la Chine. Sept ans après , ce même prince épousa la fille de l'Empereur (7^at-<5ongf, de ladinastie des Tang)^ et cette alliance accrut tellement sa puissance, qu'il vint à bout de soumettre à sa domination tous les peuples qui étaient à l'occident de la Chine. Cette puissance des princes Toufan se

Dictionnaire de Langlois. II, iSgS, art. Tibet.

DE LA CEONE. CXU. 249

«ontint pendant près de deux cens ans; elle s'affaiblit ensuite, et se trouva presqu'anéantie vers Tan 907, sur la fin des Tang. Plusieurs petits États se formèrent alors dans le Tibet. Les religieux ou prêtres de ce pays commencèrent insensiblement à posséder de grands domaines , ^et peu à peu les supérieurs de divers monastères se rendirent si puissans, qu'ils exercèrent chez eux une autorité presque souveraine. Il parait cependant qu'il y eut toujours un prince qui portait le titre de roi du Tibet; mais ces princes, sous la dinastie des Song (commencée Fan 960), étaient tributaires de la Chine.

Cet état de décadence continua d'augmenter jusqu'à ce que Chi-isou , premier empereur de la dinastie des Yuen ( ou Tartares mongols , qui conquit la Chine l'an 1280) , divisât tout le Tibet en plusieurs provinces ou départemens , dont le principal fut Oussé-^han; c'est la partie la plus fertile du Tibet et celle qui offre le climat le plus doux ; c'est là qu'est située Lassa , devenue la résidence ordinaire du suprême Za-

ma. Il «e trouvait alors dans cette contrée un

»0 DESC!RB>TIOK

jboBze Ml «riigicwx appelé Pom^ni. L'fiiapetenr lai acoorda le titre 4e prisce , rbowNra da «oeau d'or et lui peinDtt«d'élaiilir destribamnix dans le pays de Onsêé-lwH et dans les annres parties da T41iet. H oMat eacore le litre tle floahre ou inwcte^r <le rSmperews de dootearée l'-empirey dechef delà lot, et néme oekii de onmn^ qaisîgmfie roi. Ses «tteeessesrs furent honorés <le titres sembkbles et se reeoMiurent , comme kri , tributaires «des flnipeveups Ghîiiois '.

Ou^Uong^ neveu et successeur de Cht-fsoti , fut trop attaché aux lamas qui , se sentant forts de l'appui impérial , avaient une audace et une arrogance extraordinaires ; ils bravaient toute autorité et commettaient impunément toutes sortes d'abus et de vexations. Un d'entr'eux alla même jusqu'à battre de coups de bftton une princesse du sangimpénal, dont les gens l'avaient arrêté en chemin. UEmpereur, loin de réprimer leur insolence, publia un

' Se UiGhine, fiar l'aUië 4«rasier. Uy 60-62.

édit iflapérial, qui poriaU que Fou eonpeiaitle poing à celui qui battrait ua lama » et la laogve à celui qui lui dirait des injures. C'était là «ne vântable loi de terreur contre le sacrilège* Ces fxrètres tibétains croyaient pouvoir mettre sous leur joug stupide les populations éclairées de te Chine , eomoie ils y avaient mis les bai^bares 4tt Tibet et de la Tartane, auxquels ils avaient ^u inspirer, par leurs fanrberies> de religieusea terreurs. Un bistorien chinois s'élève avec beaucoup de véhémence contre la conduite de Ms Uùnas et contre la faiblesse d*Oti*l«m9« qui lolérait et autorisait de paneils abus* Il ajoute que les lamas perdirent l'empire des Ynien f que les Mmg. détrônèrent Itan 1368 '.

Cependant, en 1414» vers le miUeu du règne de Kon-/o, huit autres bonses reçurent de f Empereur le titre de euan , accompagné des mêmes prérogatives dont nous venons de parler. Leurs titres désignaient de grands docteiHS , des maîtres 4e la loi , des propagatemrs

CUa^» paf JM» £«u4f^% 9* ifh'

xëlés de cette loi; mais ces dénominations pompeuses ne les dispensaient pas de payer le tribut qui leur était imposé.

Les princes bonzes du Tibet prirent le titre de grand» lamas vers l'an 1426. Le plus puissant d'entr'eux , nommé Têon-képa , fesait sa résidence à Lassa ; il était reconnu le chef de tous les lamas. C'est lui qui rendit dominante la loi du chapeau jaune ; car il faut observer qu'on distingue deux sortes de lamas ^ les uns à chapeau jaune » les autres à chapeau rouge. Son successeur fut le premier qui établit un Upa^ ou premier ministre, qu'il chargea du soin de gouyerner ses États. Celui qui vint ensuite fut aussi le premier qui prit le titre de Dalaï4ama, titre éminent, qui l'élevait de beaucoup au-dessus des autres ; car dalai signifie : c phisiquement et moralement étendu, c grand et presque sans bornes >.

Les princes lamas n'étaient cependant pas encore les seuls souverains du Tibet. Vers le commencement du dix -septième siècle, un prince , appelé Tsan^pa-han, en possédait une grande partie à l'ouest de Lassa* Sa domina-

tioir s'étendait jusqu'aux sources du Gaoge, et sur le pays de Sirinigar^ arrosé par lé même fleuve. Le père d'Andrada» jésuite portugais '» qui se trouvait, en 1624, à la Cour de ce prince, assure qu'il était un zélé protecteur de la loi chrétienne , et qu'il montrait une grande disposition à l'embrasser. L'histoire tartare de ce même tems vient à l'appui de ce fait ; car elle rapporte que ce prince méprisait les lamas, qu'il avaiuabandonné la loi du dieuFo, et qu'il cherchait toutes les occasions de la détruire. Le Dalaulamay vivement piqué de ne plus recevoir les hommages de Tsan-pa-han^ s'unit avec les Tartares du Kokonor (art. xcvii) ; leur prince, nommé Kouchi, entra dans le Tibet à la tête d'une puissante. armée, attaqua Tsan^ porhan , le défit , le prit lui-même prisonnier, et le fit mettre à mort quelque tems après. C'est à ce prince tartare que le Dalaï4ama fut redevable de sa souveraineté sur tout le Tibet.

* AntoÎDe d'Andrada. C'est loi qui a déeoayert le Tibet. Voyez les Mémoires pour servir à l'histoire du globe. l\, i8i.

Loin de s'approprier le firnît àe sa ^ietoira , Kùuchi se déclara vassal du chef wpréme de sa reUgton , et se conleala de recevoar de faii le litre de ban qu'il n'ai^t jamais porté. Ce prince » pour comîniier de protéger le Dulm^ lama , et lui assumer la tranquille possesskm de ses aottvelles conquêtes » s'établit avec toùt^ «es tnmpes dans le voisinage de Lagm.Se^ 6h ne se mirent pas en peine de renouraer daM leur ancienne patrie, que leur père avait aban* danaée. Us restèneot » à son exemple » dans le

VISrainE (DU TIBET y DEPUIS SA SOillOSSIOH AD

PALAi-I^AMA.

GXLii. En J642 , le Daiaï4ama envoya des ambassadeurs à Tson-té^ père du premier empereur de la dînastie régnante à la Cbine des Tartares-Mantehéoux. 11 se mit sous sa

> De la Chine. II, 62-^4.

{ttMectioii, lethii paya ttibut. Dix aas après, Chwhtchi y Sis de Tsçu^té , «qui avait succédé fart îeH&e à son pète ^ ayant pm les rômes da IfomùrmdmsM de la Ouaie entière , le DalaJh Uimm se nendk hû-mèiBe à Fà-kùig ponr lui &ire hommage. Oa s'enqponessa de le combler d'hûsnears : il reçut du meiiarq«e diinais «i seeau d'or « et de «agnifiqiies pnésMs ; iliat canfinmédasBoon titre de DaUu4tma \

Katèg^i, fils et «necessevr de Chun^iehi, ▼onlast honorer le tî- joa ^ on premier minislre du Daiat4ama , lui conféra le titre de ouen «n 1693 » et lui accorda le sceau d'or, fi s'en fallait cependant bea^ooup <iue ce ministre fût Mâché aux intérêts de l'Empereur. C'était , an 4M)alraire9 4in perfide qui le trahissait, et «|ui aeoondait secrètement les vues ambitieuses de Kaldan , Ymk des princes Menthes (art. xGvra), onnemi déclaré des Tartares*Mantchéottx. Il n'arait pas même dépendu de hii que le -grand Lima n'entreprit, point le voyage de FMàng^

De la Chine. II, $4.

où Kang^i Tavait appelé ; et lorsque IdDaUt^ lama fut mort» il tint cet événement si secret , qu'il vint à bout de le cacher à l'Empereur. Hais toutes ses intrigues furent enfin découvertes en 1705. jLaisa-ftan, prince desTartares du Kokonor (art. xcvii) , fit mettre à mort ce perfide ministre. iTan jf-&t^ instruit des crimes dont il s'était rendu coupable^ approuva le cMtimentqui les avait suivis» et envoya des Grands de sa Cour au Tibet» pour le gouverner de concert avec le prince tartare qu'il combla de présens. Il nomma ensuite un i>a/at-/ama» qui fut le sixième de ce titre '.

Le tchon-kar ou tchong-kar {^H. xcviii) » ou principal roi des Éleuthes» fit» en 1714» une irruption dans le Tibet » et y commit de grands ravages. Le prince tartare» qui voulut s'oppo* ser à ce torrent» fut tué dans un combat » et la célèbre pagode de Poutala fut presque réduite en cendres. Le roi des Éleuthes enleva de cette pagode et de toutes celles du pays des richesses

' De la Chine. II, 64 et 65.

immenses en or, en argent, en cuivre, pierreries, étoffes , etc. Il fit faire main-basse sur un grand nombre de lamas j ei en envoya plusieurs en Tartarie , enfermés dans des sacs que Ton chargeait sur des chameaux. Ce prince prétendait être le seul et légitime souverain du Tibet ; il voulait que les lamas fussent dépouillés'de toute autorité sur les peuples , et que , renfermés dans leurs monastères^ ils ne s'occupassent que du soin de réciter leurs prières *.

hes lamas prirent la fuite et se dispersèrent de tous côtés. Le Dalaî4ama s'empressa de réclamer la protection de l'empereur Kang-hi , et les princes tartares du Kokonor^ dont le pays était également ravagé^ joignirent leurs prières aux siennes. L'Empereur se rendit à leurs vives instances ; il assembla sur-le-champ un grand nombre de troupes, commandées par d'anciens officiers tartares et chinois, et mit à leur tête on de ses fils et un de ses petits-fils. Cette armée se rendit dans le Kokonor, en chassa celle

> De la Chine. II, 65 et 66.

da roi des Éleuthes, et entra dans le 'nbei, tamdts qH*un antre corps de troupes chinoises y pénétrak par la province de S^^'tchuen. Le Daiaî" lama fut rétabli, et les autres lamaê venus en possession de leurs monastères. Ce cpii restait des troupes éleuthes s'échappa par les défilés des montagnes '. Ce lut tràisemblableiDent alors que le père Désidéri niA à Lana {zrt* cxxxyiii). Qnoiqve Tordre et la tranquillité |)ani8sent rétablis dans le Tibet , cependant l'Empereor ordonna à quelques seigneurs tartJtfes de rester à Laua et dans le Kokonor^ pour y gouf erner en sonnom et veiller sur les démarches en tchong-kar. Le même plan de eoaduke fut adopté et suivt par l'empereur Yong^ichingy fils de Kang-hu auquel il succéda Faa 1723. Il 'Continua d'entretenir de fortes acmées >- éo&joni^s prêtes à S'opposer aux comrses duroi.des Éleuthes. Cependant quelques Grands dn Tibet se révoltèrent en 1727 : l'un d'^nx prit même le titre de gouvemeur-génécai duipays »

De la Chine. II, 66 et 67.

DE LA CfflNE. CXm. 2M

et fit aiettre à mort un prince tartare du quatrième ordre » établi par r£mpei*ear pour ad* minisirer le Tibet. Hais ces légers troubles ùuftut aîsëment réprimés. L'empereur Kieu" tongy fils et successeur de Yong^tchingj éleva , en 1789, à la qualité de prince du second ordre, celui que l'empereur Yong'tcking avait nommé vioe-Toi du Tibet. La paix s'y est maînteaue, «telle y paratt d'autant -mieux établie, que les TS>étains^ ne craindront plus désormais le» incm^sions^ des Tartares élemhes, devenus défiais 1759sH)etsde l'empire ■. Le 5 juillet 1790, le prince Uana de Teidtou4ouin6ou mourut à I^é'kmg de la petite vérole, à Tige de quarantesqpt ans. Son corps, par ordre de l'Empereur, fut mis dans un cercueil d'or massif, et reconduit au monastère de T€9ehou4oum^ou*.

Des rapports plus réoens nous ont fait connaître quelques événemens politiques arrivés postérieurement au Tibet. Nous les devons à

• De la Chine. 11,67.

* Idem, p. loSj et Dictionnaiie de Langlois, art.

M. Samael Turner , chef de l'ambassade an» glaise envoyée en 1783 vers le prince lama^ qui réside à Te8chou4oumbou. Dans la relation intéressante qu'il nous a donnée de ce voyage» il nous apprend qu'en décembre 1783 , le successeur du lama de Teschou^ quoiqu'àgé seulement de dix-huic mois, et ne parlant point encore , reçut la visite de l'ambassadeur d'An- , gleterre» et le jeune dieu se conduisit dans cette occasion avec une dignité et un décorum parfaits, tant lui avait profité l'éducation qu'il avait reçue presqu'en naissant. Jusqu'en 1790, les affaires du Tibet se maintinrent dans un état prospère, ou du moins tranquille ; mais à cette époque, les Gorkhes iû^JVépaul, sans provocation aucune, commencèrent leurs hostilités, les premières que le pays eût essuyées depuis nombre d'années, et envahirent le Tibet. Cest ainsi que ' la paix du Tibet a été troublée par l'irruption subite d'un peuple voisin de ses frontières ; irruption dont les suites ont été même funestes au com-

I DictioDnairc de LangloiSy art Tibet, ^. iSgS.

merce des Anglais dans cette partie de l'Asie. Nous exposerons toutes les circonstances de cet événement d'après le récit même de M. Turner» que nous ne ferons qu'abréger'. On^y verra que les Chinois savent faire la guerre, et qne leur puissance militaire est en état de lutter contre celle des Européens. Les Russes et les Anglais, qui sont leurs voisins^ ne doivent nullement les mépriser, et il n'y a pas de raison de croire que si des dissensions s'élevaient» ils ne sussent pas se défendre.