CLIMAT DE QUATORZE HEURES

GXLY. Nous avons décrit (art. cv) les six provinces de la Chine placées sous le climat d^ quatorze heures et demie , ainsi que les peupies soumis à cet empire et placés sous la même latitude. Nous allons passer à la troisième partie de la Chine y qui se rapproche de Féquateur» et où le plus long jour est de quatorze heures. Elle s'étend en latitude de 24» 11^ à 30^ 46^ C'est le quatrième climat qui comprend rÉgipte et le Mogol '. La première province de cette zone à l'orient est le Tché-kiang.

* Vie da braye Grillon. Paris, i8a6, III, ai6.

m DESCWPTION

DU TCHÉ-RIANG.

Le Tché'kiang, appelé Tché-kian par Tabbé Grosier, Cke-éeang par les Anglais ' » regardé communémeat comme la quatrième province de la Chine , a été autrefois le séjour de quelques empereurs. C'est «ne des f^us considérables par sa situation maritime » son étendue > ses richesses et le nombre de ses habitans. Elle est bornée" au nord et à Touest par celles de Kiang-nan et de Kian-gi, au sud par celle de Fo-kien, et à Test par ta mer orientale. Elle s'étend du midi au nord sur cent de nos lieues, et du letant au couchant sur quatre-vingts. L'air y est pur et sain ; ses campagnes sont arrosées par quantité de rivières et de canaux très-bien entretenus ; les sources d*eau vive et les lacs qui s'y trouvent contribuent encore beaucoup à sa fertilité. Ses peuples sont doux y spirituels

> China opened, by Charles Gatïlaff. London , i838 » I, lia.

DE LA CfflNE. CXLV. 277

et fort polift enyers les étrangers ; mais od pré<tend qu'ils sont extrêmement superstitieux.

On élève dans cette province une quantité prodigieuse de vers à soie ; des plaines entières sont couvertes de mûriers nains, que Ton empêche de croître ; on les plante et on les taille à peu près comme les vignes. Une longue expérîeiice a convaincu les Chinois que les feuilles des pli» petits mûriers proeurent la meilleure soie. Là principale branche du commerce de cette province consiste donc en étoffes de soie; celles que Ton y fabrique^ et auxquelles on mêle Tor et l'argent » sont les plus belles et les plus estimées dans tout Tempire. Quani aux autres pièces plus communes» on en transporte dans toute la Chine , au Japon » aux Philippines et en Europe , une quantité prodigieuse ; et 9 malgré cette exportation , il en reste encore assez dans la province pour qu*un habillement complet n* excède pas le prix que se vendent en France tes étoffes les plus grossières.

C'est de cette province que viennent les meilleurs jambons et cette espèce de petiis poissons dorés dont on peuple les viviers; on y

trouve aussi Farbre qui produit le suif , et une grande quantité de champignons , que Ton transporte dans toute la Chine. Après les avoir confits dans le sel , on les sèche et on peut les garder toute l'année ; il suffit de les tremper dans l'eau pour leur rendre leur première fraîcheur, lorsqu'on veut en faire usage.

On compte dans le Tché-kiang onze villes du premier ordre , soixante-une du second et du troisième , et dix-huit forteresses » qui seraient en Europe des villes considérables'.

Latitudes et longitudes des principaux lieus de la province de Tché-kiang.