RCK DE 11 A A RL KM

miiîeu représentait à peu près de grnndetir natvrefle la tète de notre Sauveur^ et les deux volets , celles des apôtres Pierre et Paul, et sons ce tableau se trouvait écrit en lettres décret en latin : «iCIil quatre crnt rt eoirantrbruc an»aprf0 la nateeanee bu Chrbt, m'a fait à ffouoain Vtrrh, qui ret ne à i^aarUm. tt rrpre étrrncl lui eoit arcorbê. » Cette pièce se trouve chez le sieur Jan Gbrritz, sur le Buîtenweç. C'est tout ce que je puis indiquer de ses ouvrages ; mais cela suffit pour démontrer quel admirable mattre était DiRCK, dans quel temps il a vécu, et à quel point de perfection il a porté ses ouvrages; quoique ayant paru longtemps avant la naissance d'Albert Durer, il diffère de beaucoup cependant de la manière désagréable, raide et angulefise qu'on a adoptée plus tard. »

D'après ce passage^ on serait effectivement tenté de croire que Dierick Stuerbout est le même que Dirck de Haarlem^ comme TaCBrroe le messager des Sciences et des Jrts; mais Louis Guichardin^ dans sa Descriptiofi de tous les Pays-Bas (Anvers^ 1568. vol. in-4" ')^ après avoir parlé de quelques peintres néerlandais qui ont fleuri au moyen ège^ tels que Van Eyck^ Roger van der Weiden^ Hans^ Louis de Louvain^ Pierre Cristc, Martin d*HqJlande et autres^ ajoute^ page 131 : M A ceux-cy adjousterons ainsi [lesle mesie beaucoup d'autres bons painctres tres-passez, tous maistres excellents^ et dignes de mémoire, et premièrement Di^ck de Lofwain de grand art. » Puis, page 132, il cite Dierick de Haarlem.

' L^oiivrag^e italien avait paru dans la même viUe raiinée précédente.

18 DIRCK DE HAAnLRM.

Cet aufeur qui parle de plusieurs peintres que Carei van Mander n'a point mentionnés^ devait être d'autant mieux informé qu*il a écrit longtemps avant celui-ci ; cependant^ dans mes nouvelles recherches^ j'ai pu me convaincre du contraire. En effet, lord Northwick^ pendant mon séjour dans son château en 184i, me communiqua la f^ie (tes Peintres, par Pilkington. Ce livre avait appartenu au duc de Devonshire^ qui s'était plu à réunir une immense collection de portraits de tous les anciens peintres. Parmi ces portraits, je vis une ancienne gravure exécutée par Th. Galle^ qui représentait Dirck de Haarlem. Au haut de la gravure se trouvait imprimé :

florutt jÇarlnntf et ffooûnit, 3ln. 1462.

Au bas on lisait :

9l)roboro j^arlrmto yîrtori.

Hue et ades, Théodore, tuam quoque Belgica semper

Laude nibil fictâ loUelad astra roanum ; Ipsa tuis rerùm genetrix expressa figuris

Te natura sibi dum Umel arle parem.

•( Tu es ici. 6 Théodore; la Belgique ne cessera d'élever jusqu'aux cieux, par de sincères éloges^ la gloire de ton pinceau; exprimée dans tes tableaux, la natuie^ la mère de toutes choses, a craint que l'art ne lui donnât en toi un rival. »

De tout cela je conclus que Dirck de Louvain et Dirck de Haarlem^ dont parle Guichardin. sont une seule et même personne, et que Guichardin aura été induit en erreur par l'examen superRciel de quelque documenl.

DIRCK D£ HAARLKU. 19

Dierick est un nom de baptême. Sluerbout peut avoir été le nom de famille^ ou un sobriquet adopté, ainsi que cela se pratiquait parmi les anciens peintres, qui prenaient un surnom faisant allusion à certaines particularités relatives à leur personne ou à quelque circonstance de Thibloire de leur vie. Pippi, par exemple, le principal élève de Riiphaél, n*est généralement connu que sous le nom de Jules-Romain, et Antonio Alegri prit le surnom de sa ville natale, Correggio.

Par ce qui précède, on a pu voir combien sont obscurs les rapports que les biographes nous ont laissés sur nos anciens peintres^ et combien est précieuse toute découverte qui peut nous éclairer sur Thistoire de Tart.

Carel van Mander ignore qui fut le maître de Dirck de Uaarlem ; mais, à en juger par les deux tableaux qui sont maintenant dans ce palais, il est évident que Dirck de Haarlem u fait ses études à Técole de Bruges; car ses tableaux ont assez de rapport avec les ouvrages de Roger de Bruges et d*Hemling, pour qu'on puisse être convaincu que celui qui les peignit adopta leurs manières; d*où Ton peut conclure que les premiers artistes de Haarlem qui ont peint à Thuile, ont été en rapport avec l'ancienne école de Bruges.

Ce n'est que depuis Dirck de Haarlem que l'on a commencé à s'occuper avec intérêt de l'école hollandaise, dont il fut le fondateur, et qui brilla depuis avec tant d'éclat. Les deux tableaux que je viens de décrire sont donc singulièrement précieux pour la Hollande; ce sont les seuls quVIle possède de son premier maître. Monuments de l'art national, ils peuvent en même temps servir de termes de comparaison pour nous

*2i) DIRC& D£ IIAARLËM.

convaiDcre que les deux tableaux qui ornenl l'église collégiale de Saint-Pierre à Louvain^ représentaut ^ lun la céne^ et Taulre^ à deux volets, le supplice de saint Érasme^ bien qu'on les attribue à Heroling^ sont réellement Tœuvre de Diick de Haarlem surnommé Sluerboul.

JEAN HEMLING,

Né à Bruges vert 1440, vnraît enoore en 1499.

IS"6. — LA VIE DE SAINT BERïlN.

bois: BAITSCR 30 -' P0GCI8, LARGBIR 53 \,

Hemling a trés^ingénîeusement compose les cinq sujets suivaDts. réunis dans un seul tableau qui appartient à son meilleur temps. On voit dabord un édiûce gothique^ formant plusieurs arcades dont chacune contient un des sujets de la composition. Sous la première est agenouillé devant un prie-dieu un ëvéque richement vêtu, accompagne' d'un autre eccle'siastique également dans lattitude de la prière. Leur contenance est expressive. Au dessus d'eux est un ange qui porte

des armoiries ce sont sans doute celles de 1 evéque.qui parait être le donataire du tableau. La seconde arcade

2â JEAN UKMLIKG.

représenle un appartement où est couchée^ dans un lit garni d une draperie pourpre., la mère de saint Bertin ; elle remet à une nourrice son enfant qui vient de naître; celle-ci le reçoit avec joie. Sur le plancher, est un vase et un bassin en bronze, et dans le fond de Fappartement. un meuble sculpte en bois de chêne. Dans le troisième compartiment, on voit llnteVieur du monastère de Luxeuil, où saint Bertin, âgé d environ quatorze ans, fait son entrée au couvent et prend Thabit religieux qui lui est offert par saint Omer, placé à lentrée de 1 église. Sous la quatrième arcade , est saint Bertin en pèlerinage avec saint Momelin et saint Ëbertran, pour travailler comme eux à la conversion des peuples païens. Ces trois pieux personnages demandent t hospitalité à deux abbés qui les accueillent avec bonté au diocèse de Thérouane ; lexpression de la reconnaissance est parfaitement peinte sur leur physionomie. La cinquième scène du tableau est un paysage montagneux, dont le fond est entrecoupé par une large rivière qui se rétrécit vers le centre, où se trouve un fort (ou entrée d'une porte de ville) surmonté de tourelles: plus loin est un pont communiquant avec un chemin qui tourne et ramène sur le devant du tableau : là , saint Bertin , âgenouille avec ses deux compagnons, semble recevoir des marques de faveur d un riche seigneur du pays nommé

JEAK IIËMLING. 25

Aldroald, qui lui donne la main avec respect: ce per* sonnage est accompagne de quatre individus^ et Tun d'eux lit un parchemin scelle d'un sceau: tous ces détails nous porteraient à croire qu il s'agit ^ dans ce tableau^ de la donation faite à saint Bertin. vers Fan 645, par le seigneur Aldroald, de la terre de Sithieu, où il Gt bâtir, en Thonneur de saint Pierre, te monastère qui porta depuis le nom de saint Bertin.

Ce fait se trouve parfaitement expliqué dans cette composition ; lediGce que Ion voit bâtir à droite est le couvent lui-même; dans l'enceinte du monument, on on remarque l'architecte et deux religieux qui observent les progrès de la construction, et des maçons qui y travaillent.

Telle fut l'origine de l'abbaye de Saint-Bertin qui devint si célèbre depuis ; le peintre a voulu en consacrer la mémoire dans les diverses parties de ce tableau, et y a parfaitement réussi.

JEAN HEMLING.