IL OSSEMENTS ET DENTS DE SAURIENS

(PI. IVet V.)

La collection de M. A. Jaccard renferme une vertèbre et des côles qui ont évidemment appartenu à un Saurien. Quelques dents de la même collection, et d'autres qui font partie de celle de M. C. Nicolet et du musée de Neuchâtel, se rapportent encore à cette même classe. Quoique ces divers débris ne fournissent pas des documents très-nouveaux, ni très-complels, il nous a paru utile de les décrire. Ces faits isolés peuvent en effet souvent acquérir de l'importance par des découvertes subséquentes.

/® Vertèbre de crocodilien.

(PL I\\fig.l,a,b,c)

Cette vertèbre est biconcave, et par sa forme générale elle rappelle toul «i fait celles des crocodiliens jurassiques. Elle appartient à la partie antérieure de la région dorsale, car les côtes ont dû s'y attacher de chaque côté par deux facettes distinctes. La véritable apophyse transverse (tubercule supérieur, Cuvier) est brisée; le tubercule inférieur est entier et clairement tronqué à l'extrémité par une facette articulaire. Je crois pouvoir l'attribuer avec assez de probabilité au genre des Teleosaurus^ en accordant toutefois à ce groupe l'extension qui lui a été donnée par son fondateur Geoffroy. Il me paraît impossible d'aller plus loin et de discuter ses rapports avec les nombreux sous-genres qui ont été établis depuis lors, d'autant plus que la plupart d'entre eux ne sont caractérisés que par les proportions et les formes des diverses parties de la tête.

Le genre Racheosaurus a vécu à la même époque que le reptile auquel a appartenu la vertèbre qui nous occupe ici. On pourrait donc être tenté de l'attribuer à ce genre ; mais je ne pense pas cependant que ce rapprochement soit possible, car les vertèbres de ces Racheosaurus sont caractérisées par la largeur de leurs apophyses transverses, étalées comme une sorte de lame. Or, la base de ces apophyses, qui est, il est vrai, seule conservée dans

notre vertèbre, montre clairement que ces prolongements ont dû être presque cylindriques et qu'ils ont occupé très-peu de place en largeur.

Description. Le corps a été un peu aplati et tordu par la fossilisation ; on peut cependant rncore bien en apprécier les dimensions proportionnelles. Sa longueur dépasse un peu sa hauteur. Il est assez fortement creusé dans son milieu, et les faces articulaires sont d'un diamètre sensiblement supérieur à celui du centre. Le bord inférieur est comprimé en forme d'arêle ou de carèncy^mais il ne présente nulle part de processus ni de pointe. Les faces articulaires sont en ovale régulier, légèrement échancrées en haut par le canal de la vertèbre ; elles sont Tune et l'autre sensiblement concaves, surtout la postérieure, mais peu profondes.

Les lames tectrices sont incomplètement conservées ; elles ont une direction générale «Ml arrière. A leur base s'élevait de chaque côté une apophyse destinée à recevoir la partie supérieure de la côte. Ainsi que nous l'avons dit plus haut, cette apophyse est brisée. Sa base montre qu'elle a dû être étroite et point aplatie en lame. L'apophyse destinée à recevoir la tète de la côte qui correspond à ce que Cuvier nomme le tubercule inférieur, est très-saillante, à peu prés aussi haute que large, amincie à sa base et tronquée à son extrémité par une facette h demi arrondie.

2^ Fragments de côtes.

{PL IV,fig.2et3,)

Quelques fragments de côtes conservés au musée de Neuchâtel et dans la collection de M. Jaccard, et pouvant être avec quelque probabilité attribues ('gaiement à un reptile crocodilien, nous ont paru mériter d'être figurés.

Ces côtes paraissent plus robustes que dans les crocodiles actuels; elles sont plus épaisses et plutôt comprimées que déprimées. Leur plus grande épaisseur correspond :i peu prés à leur milieu, et elles sont amincies aux deux extrémités.

Celle que représentent les fig. i a, b, c, appartient au musée deNeuchâtel et a été trouvée à la Joux. Elle manque de toute la partie basilaire ou articulaire, et est réduite à se^ parties médiane et terminale. La fig. 2 a la représente de profil , c'est-à-dire vue par la face qui est parallèle aux autres côtes. Elle est faiblement courbée, plus épaisse en dedans qu'en dehors et marquée sur son milieu d'une dépression irrégulière. La fig. S 6 montre la face interne ou celle qui regarde le poumon. Cette face est aplatie et plus large en son milieu. La fig. 2 c représente du côté externe la partie du même fragment qui est la plus voisine de l'articulation ; l'on y voit un aplatissement beaucoup plus étroit.

La côte qui correspond aux fig. 3a, 6, a été trouvée par M. Jaccord dans les eovi-

rons du Locle. Elle est plus uniforme, et sa coupe donnerait un carré presque exact ,

à angles un peu arrondis.

J« Dents.