PALAIS DU VATICAN

L’entrée principale de l’ancien palais est dp côté du portique de S. Pierre , là où existe la statue équestre de Constantin . Le magnifique escalier . décoré de colonnes par le Bernin^ comme on l’a déjà dit , est appellé l’escalier royal : il conduit au premier appartement oà •se présente d’abord la grande salle royale qui sert de vestibule aux chapelles Sixtine et Pauline . La décoration en est grande et noble • Antoine Sangallo en fut l’Architecte . Péiin del Va go eut d’abord la Direction des peintures 3 Daniel de Volterra celle des stucs , et tous furent employés par Paul III. Après bien des changemens , la salle fut enfin terminée par George Vasari , sous Grégoire XIII. Il y a des grands tableaux à fresque bien distribués ; en commençant paj: celui qui est à gauche , on ob*^

serve Grégoire IX qui excommunie l’Empereur Frédéric li , ouvrage de George Vasari . Le grand tableau suivant représente la bataille navale , du tems de S. Pie V , entre la flotte Ottomane et la Sainte Alliance , dans le golfe de Corinthe 3 exécution du Vasari et de Laurent de Bologne . Dans le tableau qui est au dessus de la porte , on observe Luitprand , Roi des Lombards y qui signe l’acte de donation des Alpes Cozie , faite à l’Eglise par Harispert son prédécesseur , après qu’il les eut refusées à S, Grégoire II , peinture d’Horace Sommacchini 5 Bolonais

Dans le côté de la salle où est la porte de la Chapelle Pauline, le premier tableau représente S. Grégoire VII qui absout de- l’excommunia eation Henri IV , Roi , et troisième Empereur, en présence de la Comtesse Mathilde 5 ouvrage commencé par Thadée Zuccheri , et -achevé par Frédéric son frère # Les deux figures de la Gloire et de la Victoire , au dessus de la porte , sont de Thadée Zuccheri . Dans le suivant est représentée k- prise de Tunis par les armées chrétiennes , sous Paul LU , en 1535? pei iture également finie par Frédéric Zuccheri « Au dessus de la porte qui suit , on observe le Pape Agapit II qui reçoit de l’Empereur Othon I les provinces que Bérenger et Aldebert son fis avaient enlevées à l’Eglise-: tableau peint par Marc de Sienne . Sur le tableau suivant on voit Grégoire XI qui rapporte le Saint Siège d’A vignoaà Rome, précédé de Ste. Catherine de Sienne . C’est un travail assez estimé, et «tout de la main de George Vasari * On voit au

dessus de la porte , Charleifiagne qui signe le traité de la restitution faite à l’Eglise , et pour elle à S. Léon III , de toutes les Villes que cet Empereur avait reconqu:ses sur Didier , dernier Roi des Lombards , qui les avait usurpées . Dans l’autre grand tableau , on remarque le Pape Alexandre III assis sur un trône , dans la grande place de S. Marc à Venise 3 d’où il donne l’absolution à l’Empereur Barberousse qui avait persécuté l’Eglise , peinture précieuse de Joseph Porta ? élève distingué de Cecchino Salviati dont il prit aussi le nom par respect pour son maître ; il fut ainsi appellé Joseph Salviati • Au dessus de la porte à côté , on observe le Roi Pierre d’Arragon qui soumet son Royaume à l’Eglise Romaine 3 et offre de lui payer un tribut annuel ; production de Live Agresti ? de Forli .

Suit la façade principale avec quatre tableaux de forme irrégulière . Celui qui vient après la porte susdite, est une suite de l’histoire d’Alexandre Ht et de Frédéric Barberousse , commencé par Cecchin Salviati 5 et achevé par son élève Joseph Porta . A côté de la fenêtre 3 on voit Charles IX Roi de France , assis en Parlement y approuvant la condamnation de l’Amiral de Coligny 3 chef des- Huguenots révoltés contre le Roi et contre l’Eglise . La peinture de l’autre côté représente le massacre des Protestant ex leuté la nuit de S. Barthélémy l’an 1578 ; le nombre des personnes massacrées fu:: , à Paris de 10 mille , et de 40 mille dans le reste du Royaume . Dans une autre tableau Coligny parait ensanglanté ? puis jetté par ia fenêtre par

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ordre du Roi et de son Conseil . George Vasari est l’auteur de ces productions remarquables . Au dessus de la porte de la Chapelle Sixtine 5 Jérôme Sicciolante , de Sermonetta, a peint le Roi Pépin conduisant prisonnier Astolphe , Roi des Lombards , qu’il a vaincu. Enfin la dernière peinture représente la rade de Messine où se réunit , en 1571 , la célèbre armée navale forte de 300 grands vaisseaux de guerre et d’autres petits bâtimens de transport , fournis par le Pape , l’Espagne la République de Venise et autres Princes Catholiques ; C’ est cette flotte, qui remporta la grande victoire sur les Turcs dans le Golfe de Lépante . Ce travail est dû aux pinceaux de Laurent de Bologne et de George Vasari . Outre cette peinture , la salle est toute décorée de beaux marbres et la voûte de stucs élégans et gracieux . Maintenant nous entrons dans la