LE MOLE D’ADRIEN * AUJOURD’HUI CHATEAU SAINT-ANGE

Le Mausolée d’Auguste n’étant plus suffisant pour recevoir les cendres des familles impériales ^ Adrien en prit occasion d’élever un autre tombeau sur la rive droite du Tibre , dans les vastes jardins de Domina . Comme cet Empereur était excellent architecte , et porté pour les édifices majestueux , il mit , dans la construction de ce monument , un goût et une magnificence vraiment admirables .

Le monument s’élevait de terre , comme tous les mausolées 5 par une stéréobate carré de 233 pieds de long , -sur toutes les faces , revêtu de marbres et -surmonté d’une corniche garnie de Bucrani et de festons, qui existaient encore du tems de Gamucci 5 et d’inscriptions de Lucius Verus et de Commode. On en voyait encore orné dans le V III . siècle rapportées par Massillon . Au dessus de ce soubassement carré s’élevait le grand édifice rond , . dont il ne reste plus aujourd’huy que Vossatura ^ formée d’énormes quartiers de péperin et de travertin ; elle est dépouillée des marbres , des corniches et des autres crnemens dont elle était recouverte . Sa circonférence est présentement de 576 pieds , et son diamètre de 183 a peu près. Anciennement , elle était entourée d’un corridor et d'un mur qui la mettaient plus en proportion avec sa 'base . Les matériaux et les

Sculptures de ce tombeau le rendaient plus vaste 5 et plus élégant que celui de Cccilia Me* tella •

Au dessus de cette rotonde ^s’élevait en py ?ramide un majestueux escalier 3 qui conduisait à un magnifique temple rond * périptère5 dédié convenablement aux Empereurs qu^on regardait alors comme des Dieux 5 Divi 5 et auquel très probablement ont appartenu les 24^ colonnes précieuses de marbre violet qui sont mainteliant dans l’Eglise de St. Paul: elles formaient le portique circulaire du temple dont le sommet ? suivant l’opinion de Clément Vil , manifestée à l’Architecte Labaçco , était surmonté d’une pomme de pin en métal , placée autrefois au milieu du vestibule de la Basilique Va* ti ane • On la voit aujourd’huy dans un des jardins du Vatican auquel elle donne son nom .

Lorsqu’ A urélien renferma le Champ de Mars dans Rome , et lorsqu’il entoura de murailles et de tours la rive gauche du Tybre depuis la porte Flaminienne jusqu’au pont Janiculensis * il se servit du tombeau d’Adrien pour y appuyer ces murailles: il en fît de même delà pyramide de Caius Cestius , de Sépulcres des Domitiens et de plusieurs autres . Au moyen de deux bras de muraille qui , partant des angles du mausolée , se prolongeaient jusqu’au fleuve , il forma un fort de six tours qu’on ap* pella Hadrianiiun ? au pied duquel il ouvrit , une porte qui prit le nom de Corndia de la voie qui y aboutissait , puis de St. Pierre y et enfin d *Aenea , c’est à dire de bronze . Léon IV embellit £etce porte j .Alexandre VI larenou-

veila , 'l’agrândit , et Paul III la fît entièrement disparait re . C’est par erreur que Procope l’appelle Aurélienne • Ce nom appartient indubitablement à celle de St. Pancrace .

Çüand Théodose fît enlever les colonnes du Mausolée pour les transporter à la Basilique de S. Paul r cet édifice fut privé de sa partie supérieure , et il resta sana colonnes 5 ainsi que le décrit Procope ; mais la grande partie inférieure resta avec ses marbres et ses sculptures, que les troupes de Bélisaire mirent en pièces, en $3*7 pour repousser les Gots , qui attaquèrent inopinément le fort et la porte . Ensuite il prit le nom de Château ou Tour de Crescenzo d’un certain* Crescence Numantin qui s’en rendit maître vers la fin du X. siècle , et la fortifia . On l’appelte aussi Maison de Théodoric . Enfin 3 dans le XII. siècle on lui donna le nom de Château Saint-Ange , peut être à cause d’une petite église , placée à son sommet , dédiée à St. Michel , et qui avait , dans le X. siècle, la dénomination de St, Ange usque ad cœlos . Depuis le XII. siècle , jusqu’à Martin V , ce Mausolée était tantôt au pouvoir des Papes , tantôt au pouvoir des chefs des factions , et on l’appellait indifféremment Château— Saint - Ange , Tour de Crescence et Mole d’Adrien . L’ an 1495, d’après Martin V et d’autres Papes,il fut endommagé par l’effet de la foudre qui tomba •sur le magazin à poudre . Alexandre VI le répara et le fortifia , PaulIU continua de le réparer y fît construire des maisons à l’entourr et l’embellit à l’intérieur . Pie IV, en étendant les murs de la Cité Léonine , commença les*

fortifications' extérieures , et Urbain VIII les fit mettre dans l’état où elles sont aujourd’huy , sous la direction du Chev. Bernnr.

Cet édifice a% dans son épaisseur , des cavités : quelques unes recevaient des sépulcres , d’ autres servaient de communication aux divers étages' r C’est d’une' de ces cavités qu’on enleva l’urne de porphyre qu’innocent II fit transporter au Vatican pour en' faire son tombeau. Paul III fit orner de peintures du Sermoneta et de stucs de Raphaël de Montelupo 3 la terrasse qui donne sur la campagne . Ce dernier artiste sculpta aussi la statue en marbre qui était au sommet de l’édifice 3 et que Benoit XIV fit remplacer par la statue err bronze , qui fut moulée par un Flamand nommé Wanschelfeld , et fondue par Giardoni • On voit dans le salon y des pei ntures de Périn del Vaga j et quelques unes de Jules Romain dans d’autres pièces .

Les feux d’artifice qu’on est dans l’usage de tirer sur le fort ? le soir de la veille et du )our de St. Pierre et de St. Paul,* Protecteurs de Rome ? forment un assez beau coup d’œil, surtout les 4,50a fusées environ , qui étant toutes allumées au même instant , partent en faisceau du sommet du fort 5 s’étendent circulairement en s’élevant , retombent de même , et produisent 3 par leur diramation et leur éclat 3 un spectacle vraiment admirable . Ce feu , que l’on appelle la Girandole 3 est ordinairement répété le jour de l’anniversaire du couronnement du Pape . La grandeur du local est si convenable à cet objet , qu’on pense qu’aucun

arïtre feu d’artifice ne peut être comparé à tâ Girandole , qui fut inventée par Michel-Ange* et perfectionnée par le Chev. Bernin .

C5est dans ce fort ou Château qu’on renferme ordinairement les prisonniers d’Etat 3 ou ceux dont on a intérêt de bien s’assurer . Tous les prisonniers , sans distinction 5 y sont conduits et détenus pendant la Vacance du Saint Siège «

Le Château Saint Ange communique avec le palais du Vatican par une galerie couverte qui a plus de 492 toi ses de long . Alexandre VI la fit construire sur l’ancien mur de la Ville Léonine* pour s’en servir en cas* de surprise . En effet , elle fut d’un grand secours à Clément VII, Jorsqu’en 1527 , Rome fut saccagée. Pie IV fit ouvrir plusieurs arches sous cette galerie dans le mur, lorsqu’il recula les murailles de la Cité Léonine. Urbain VIII fit couvrir cette galerie d’un toit , et la débarassa de toutes les maisons adjacentes .

Procope fait mention d’un cirque qu’Adrien avait fait construire dans la campagne qui est au pied du château , et Gamucci dit qu’on en voyait encore les restes à la fin du XVI. siècle . En 1743 on en découvrit quelques murs formés de briques et recouverts d’ouvrages réticulaires ( construction favorite d’Adrien ) et plusieurs fragmens de grands portiques , comme le rapporte Albert Cassius .

Parvenu au bout de la rue cjui passe sous les murs du Château , et sur laquelle était , comme on l’a déjà fait observer, la porte Cornelia , appellée ensuite de St. Pierre , puis Aenea ? on Voit quelques piédestaux avec des inscriptions

de Paul IV et de Clément VIII . Là ? laissant à droite la rue qui conduit aux Borghi S. An gelo 5 et Vio , et à la porte Castello , murée aujourd’huy , et faite , en 1 563 , sous Pie IV avec ses murailles d’extension ; en suivant la rue droite ouverte par Alexandre VI , d’ abord appellée Alexandrine , et aujourd’huy Borgo nuovo , on arrive à

L’EGLISE DE Ste. MARIE TRASPONTINA .

Anciennement 5 il y avait une Eglise de ce nom près du Château 5 mais en 1 564 , par ordre de Pie IV 5 le Cardinal Alexandrin fit ériger celle-ci sous la direction des Architectes Paparcüi et Mascherino . La Façade a été élevée sur les dessins de Saluste , fils de Balthazar Peruzzi . Le maître Autel 5 riche en marbres et en sculptures , fut dessiné par le Chev. Dominique. Fontana-, En entrant dans l’Eglise , on observe , dans la première, chapelle à droite , le tableau de Ste. Barbe , ouvrage du Chev, d’Arpin , qui fit peindre l’histoire de la Sainte, sur ses dessins , par César Rossetti . Ces peintures ont été défigurées par les restaurations . Cette Eglise porte maintenant le titre de paroisse et de Cardinalizia : elle est desservie par des Religieux grands Carmes , qui y ont joint leur Couvent .

Près des Fonts-Baptismaux de cette Eglise , était autrefois un tombeau de forme pyramidale . On croit que c’était celui de Scipion l’Africain . Le Pape Domne I le fit dépouiller de tous ses marbres pour en parqueter le portique

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de St. Pierre ; et Alexandre VI le fit détruire* pour applanir la rue •.

En avançant jusqu’à la place de Saint Jacques- Scossacavallo y nom qui lui vient de l’Eglise qui fait un de ses ornemens on voit adroite un palais régulier construit par l’Architecte Bramante Lazzari . Henri VIII , Roi d’Angleterre 3 le donna à la Maison Campeggi d’où il passa à celle des Colonna 3 puis à la Chambre Apostolique qui le céda, à la maison Giraud dont les héritiers l’ont vendu dernièrement au Chapitre de S. Pierre 3 qui la cédé à Mr. le Duc de Bracciano ( Torlonià ) ..

Quelques pas plus loin 3 et du. côté opposé , est un autre palais plus grand , construit par les Architectes Bramante et Balthazar Péïuzti . C’est dans ce palais que moururent Charlotte Reine de-Chypre , sous Innocent VIII 3 et Raphaël d’ U rbin sous Léon X.

Vers l’extrémité de la rue ? avant, d’arriver sur. la grande place , on trouve à droite un petit palais fort élégant 3. dont on prétend que l’architectute est de Raphaël ? dont il portait même le nom mais il y a quelques années , par ignorance sans doute ? on le divisa en plusieurs parties .

En quittant cette rue 5 on entre dans.