PALAIS DU VATICAN

L'entrée principale de l'ancien palais est du côté du portique de S. Pierre , là où existe la statue équestre de Constantin . Le magnifique escalier - décoré de colonnes par le Bemin , comme on l'a déj\ dit , est appelle l'escalier royal : il conduit au premier appartement o\ se présente d'abord la grande salle royale qui sert de vestibule aux chapelles Sixtine et Pau- Une • La décoration en est grande et noble • Antoine Sangallo en fut l'Architecte . Péiin deî Vago eut d'abord la Direction des peintures y Daniel de Volterra celle dts stucs , et tous furent employés par Paul 111. Après bien des changemens , la salle fut enfin terminée pay George Vasari 5 sous Grégoire Xill. Il y a des grands tableaux à fresque bien distribués ^^ en commençant par celui qui est à gauche^ on ob-

serve Grégoire IX qui excommunie l'Empereur Frédéric II , ouvrae;e de Ge:)rge Vasaii . Le grand tableau suivant représente la bataille navale 3 du tems de S* Pie V y entre la flotte Ottomane et la Sainte Alliance , dans le golfe de Corinthe , exécution du Vasari et de Laurent de Bologne . Dans le tableau qui est au dessus de k portç ^ on observe Luitprand , Roi àts Lombards \ qui signe l'acte de donatioii d^ Alpes Cozie , faite à l'Eglise par Harispert son prédé. esseur , après qu'il les eut refusées à S. Grégoire II , peinture d'Horace Sommacchini 5^ Bolonais .

Dans le côté de la salle oh. est la porte de la Chapelle Pauline, le premier tableau représente S. Grégoire Vil qui absout de l'excommunic^ition Henri IV , Roi , et troisième Empereur 5 en présence de la Comtesse Mathiide , ouvrage commencé par Thadée Zuccheri , et <ichevé par Frédéric son frère , Les deux figures de la Gloire et de la Victoire , au dessus ^e la porte , sont de Thadée Zuccheri . Dans îe suivant est représentée la prise de Tunis par les armées chrétiennes , sous Paul III - en 1535^ pei.iture également finie par Frédéric Zuccheri » Au dessus de la porte qui suit , on observe le Pape Agapit II qui reçoit de l'Empereur Othon I les provinces que Bérenger et Aldebert son Ils avaient enlevées à TEglise : tableau peint par Marc de Sienne . Sur le tableau suivant on voit Grégoire XI qui rapporte le Saint Si^ge d'Avignon ï Rome, précédé de Ste. Catherine de Sienne . C'est un travail assez estimé , et tout de la juain de George Vasari , On voit au

dessus de la porte , Charlemâgne qui signe le traité de la restitution faite à l'Eglise , et pour elle à S. Léon III , de toutes les Villes que cet Empereur avait reconquises sur Didier , dernier Roi des Lombards 5 qui les avait usurpées . Dans l'autre grand tableau , on remarque le Pape Alexandre III assis sur un trône y dans la grande place de S. aMarc à Venise , d'où il donne l'absolution à l'Empereur Barberousse qui avait persécuté l'Eglise, peinture précieuse de Joseph Porta , élève distingué de Cecchino Salviati dont il prit aussi le nom par respect pour son maître • il fut ainsi appelle Joseph Salviati • Au dessus de la porte à côté , on observe le Roi Pierre d'Arragon qui soumet son Royaume à l'Eglise Romaine , et offre de lui P'iy-r un tribut annuel ; production de Liv^ Agresti , de Forll .

Suit la façade principale avec quatre tableaux de f )rme irr^gulière . Celui qui vi^nt après la porte susdite^ est une suite de l'histoire d'.\lexandre lli et de Frédéric Barberousse, commencé par Cecchin Salviati , et achevé par son élève Joseph Porta . A côté de la fenêtre , on voit Charles K Roi de France , assis en Parlement, approuvaiit la condamnation de l'Amiral de Coligny 5 chef des Huguenots révoltés contre le Roi et contre l'Eglise , La pei iture de l'autre côté représente le massacre des Protestans* exécuté la nuit de S. Barthélémy l'an 1578^ le nombre des personn^^ massacrées fut , à Paris de, io mille , et de 40 mille da is le reste du Royaume . Dans une autre tableau Coli^i^ny parait ciisanglanté ^ puis jette par la feaètre par

ordre du Roi et de son Conseil . George Vasari est l'auteur -de^es productions remarquables • Au dessus de la porte de la Chapelle Sixtine 5 Jérôme Sicciolante , de Sermonetta , a peint le Roi Pépin conduisant prisonnier Astolphc , Roi des Lombards, qu'il a vaincu. Enfin la dernière peinture représente la rade de Messine où se réunit , en 1571 , la célèbre armée na* Taie forte de 300 grands vaisseaux de guerre et d'autres petits bàtimens de transport , fournis par le Pape , l'Espagne 5 la République de Venise et autres Princes Catholiques : C est cette flotte qui remporta la grande victoire sur les Turcs dans le Golfe de Lépante . Ce travail est dû aux pinceaux de Laurent de Bologne et de George Vasari . Outre cette peinture , la salle est toute décorée de beaux marbres et la voûte de stucs élégans et gracieux . Maintenant nous entrons dans la